Masters of the Universe Origins: Zodac, Roboto e Ninjor, il mio amico ninja

Nuova infornata di Masters of the Universe Origins, la nuova linea revival dei Masters di Mattel. Questa volta parliamo di Zodac (cercando di spiegare in due righe perché era buonocattivoneutrale), di Roboto e di Nino Ninjor, il mio amico ninja [...]

Dunque. In attesa di capire se nelle prossime settimane arriveranno davvero nei negozi di giocattoli come si vocifera da tempo, stai continuando a comprare i MOTU Origins su Amazon, man mano che te li trovi davanti. Il discorso delle varie wave è un casino perfino negli USA, in Europa il tutto arriva alla spicciolata, e recuperare gli ultimi usciti a prezzi non gonfiati, se non si vuole aspettare, non è semplice. 

Il consiglio, se vi interessa fare la stessa cosa, è sempre lo stesso. Controllate spesso questa pagina. Quasi ogni giorno gli stock arrivano e spariscono. Al momento in cui scrivi sono disponibili Panthor, Skeletor, Beast Man, Trap Jaw, Man-at-Arms, Man-e-Faces, Ninjor, Roboto e altri personaggi, tra cui Scare Glow (ma 29 carte sono troppe, francamente). Ah, ignorate quel "generalmente spedito entro 1-millemila mesi". Se ce l'hanno, lo spediscono entro un paio di settimane. A volte molto meno. 

Se non vi frega di avere la confezione in perfette condizioni, infine, buttate anche un occhio nella sezione Warehouse. Lì nei mesi scorsi ne hai trovati diversi a prezzo ridotto, a partire da He-Man. Al momento, hai nel mirino MerMan.

Fine dello spiegone, passiamo agli ultimi arrivati.

Partiamo da Zodac, personaggio che ai tempi della linea classica dei Masters adoravi. Per quel casco, e soprattutto per il fatto che non si capiva se fosse buono o cattivo, il che lo prestava a diventare il jolly di ogni possibile scenario di "Assalto al Castello". 

La verità, avresti scoperto diversi lustri dopo, è che Zodac è stato brevemente entrambi. E anche un personaggio neutrale. Si è girato nel volgere di un paio d'anni tutti gli allineamenti possibili. 

Per farla breve, nella prima wave dei Masters of the Universe avrebbero dovuto esserci due personaggi femminili, Teela e Sorceress, ma poi vennero fusi in un'unica figure (Teela), perché Mattel temeva che due donne fossero troppe nella prima linea dei Masters.

Rimase perciò un buco, perché i personaggi al lancio dovevano essere otto. Zodac venne perciò creato - dal grande Mark Taylor - assemblando e ricolorando pezzi degli altri personaggi. Nella fattispecie, il petto di Beast Man, braccia e gambe di Skeletor. 

Ora sapete perché Zodac aveva i piedi palmati da mostro e il torace villoso.

foto da he-man.org

Il personaggio avrebbe dovuto chiamarsi Sensor, ma poi venne ribattezzato Zodac. Ed era uno degli Eroic Warriors di He-Man o degli Evil Warriors di Skeletor? Da principio era neutrale. Venne presentato come "Cosmic Enforcer" e nel licensing kit di Mattel, distribuito nel 1981 per il lancio della serie, viene anche descritto come un cacciatore di taglie, giusto per sfruttare la popolarità di Boba Fett, visto che era passato solo un anno dall'uscita in sala de L'impero colpisce ancora.

In seguito, però, questa cosa del bounty hunter si perde, e Zodac diventa un personaggio molto simile al Metron dei Nuovi Dei di Jack Kirby. Un tizio dai poteri cosmici che se ne va in giro su una sedia volante e dovrebbe essere neutrale, ma finisce per aiutare spesso i buoni.

Esattamente quello che Zodac fa nei primi fumetti dei Masters e nel cartone Filmation. Solo che nel 1983 qualcuno in Mattel decide per il turn heel. E Zodac diventa per un po' cattivo.

Quando vengono riproposte nell'83 le prime figure dei Masters, nel reissue noto come "12-back card" (perché sul retro erano mostrati 12 personaggi), Zodac combatte contro i buoni, come vediamo dall'illustrazione qui sopra, firmata da Errol McCarthy. Spara a He-Man e Man-at-Arms, e la didascalia in alto non lascia spazio a dubbi: attacca gli Heroic Warriors con tutto il suo "evil power".

C'era da pareggiare gli schieramenti, pare, e Zodac venne spostato momentaneamente tra i cattivi. Perciò lo vediamo a volte indicato come "EVIL Cosmic Enforcer", o infilato nella squadra dei villanzoni nei poster di gruppo, come quello qui sopra del 1984, di William George, e altri. 

Sì, tipo il bresslinz. Fine anche del pistolotto-spiegone, parliamo del nuovo Zodac Origins.

La confezione include il nostro poliziotto cosmico in mutande preferito, in quanto probabilmente anche l'unico, la sua pistoletta rossa e un minicomic diverso da quelli precedenti. Anche in questo caso, hanno brasato tutti i testi, lasciando solo le immagini. Buuu dagli spalti. 

Per look, proporzioni e soprattutto design del casco, è una figure estremamente simile a quella anni 80, ovviamente con l'aggiunta delle articolazioni extra, come per tutti i MOTU Origins. Non hai sotto mano lo Zodac dell'82,

perciò dovete accontentarvi del confronto all'americo-eterniana con lo Zodac della linea Masters of the Universe Classics (MOTUC) uscito nel 2009. A costo di ribadire quanto detto già altre volte, i MOTUC erano una linea per collezionisti, non pensati come giocattoli (TEORICAMENTE) per bambini come questi Origins. E oggi costano un occhio: Zodac non è uno dei più MOTUC cari, ma ci vogliono comunque cento carte o giù di lì per rimediarne uno nuovo sulla baia.

Ora, i MOTUC ti piacciono un casino, e sono proprio un'altra categoria, ma questo Zodac sembra - con le dovute proporzioni, in tutti i sensi - reggere il confronto. Sarà il design semplice e funzionale, saranno i colori più vivi, sarà soprattutto che, fortunatamente, non hanno sminchiato il casco, ché quello fa tanto.

Passiamo a Roboto (Domo arigato, Mr.). Ancora oggi uno dei Masters più fighi della wave 3 (1984), Roboto era uno degli Origins che attendevi di più, insieme al signore ninja che viene dopo. Ti piaceva un casino, da rEgazzino. Era un giocattolo semplice ma affascinante, che ti ricordava quei vecchi robot giapponesi con gli ingranaggi a vista e la capa-a-televisione di qualche anno prima.

La figure include le tre manone intercambiabili di Roboto (pinze, laser e doppia lama) e lo stesso minicomic di Zodac. Visto che, effettivamente, è una storia in cui appaiono Zodac, Mer-Man, Roboto e She-Ra.

Ora, la resa ti sembra buona quasi per tutto. Il design è indovinato, perché molto simile all'originale (vedi sotto) e i materiali discreti. C'è però che la plastica con cui sono state realizzate le tre mani meccaniche è diversa dal resto e presenta delle striature invero bruttarelle, soprattutto sul fucile laser. È un dettaglio, ma siamo qui per questo, no?

Come l'originale, il Roboto Origins apre e chiude la bocca ruotando il busto. Qui hanno aggiunto un clac-clac che accompagna il labiale robotico.

Ed eccoli, il Roboto '84 e quello nuovo a confronto. Oltre agli snodi extra, ci sono alcuni dettagli in più, soprattutto sulle braccia,

ma gli hanno clamorosamente tolto i due ingranaggi colorati nella parte posteriore del busto. Per risparmiare? Vai a sapere. Roboto ha letteralmente perso qualche rotella: è un robot un po' anziano, succede. Come nell'originale, anche nella versione Origins le gambe sono le stesse di Man-e-Faces, ricolorate.

Tra le cose migliori, insieme a Scare Glow, delle ultime linee dei Masters anni 80, Ninjor sembrava e in effetti era un corpo estraneo in mezzo agli altri personaggi. Alieno esattamente quanto i ninja nei GdR giapponesi. Quasi un tarocco da bancarella, non fosse che era fichissimo. Si doveva pur sempre sfruttare la popolarità dei ninja negli USA e strizzare l'occhio (di serpente) a Snake Eyes dei G.I. Joe.

A ogni modo, a rendere particolare il Ninjor originale era la dotazione di armi - nunchaku, spada e arco riciclato dal playset di Eternia - e soprattutto il completino da ninja in stoffa, che gli copriva volto e busto.

Questo Ninjor del 2021 ha sostituito il tutto con un completino in gomma, con lo stesso logo molto fine da tamarazzo sul plesso solare. Il cappuccio è attaccato alla testa e non si toglie. La cosa curiosa è che solo in questo Origins era presente il foglietto che vedete nella foto sopra, che incoraggia a scambiare le parti dei vari personaggi. Per una maggiore promiscuità di bracciagambeteste interpupazzosa.

Ciccio, lo si faceva già quarant'anni fa, ma grazie per il pensiero.

Sono presenti pure qua arco, nunchaku (tutto in plastica) e spada, ed è possibile fissare due delle armi - i nunchaku e una a scelta tra l'arco e la katana - ai ganci sulla schiena. Dai, fico. 

Il suo, chiaramente, è restarsene ora appeso al finestrone del Castello di Grayskull, come un ninja fu-fu, fino a quando PiKi non deciderà che ruolo assegnargli, in quanto servitore-vassallo della coppia regnante formata da Teela e Orko. 

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