15 picchiaduro a incontri degli anni 90 che hai giocato un casino

L'altra volta si diceva dei picchiaduro a scorrimento, con le loro asce d'oro, i loro punitori, i loro combattimenti finali, le loro cadillac e perfino i loro dinosauri, estintisi un po' alla volta (i picchiaduro a scorrimento, non i dinosauri) quando a prendere il sopravvento nell'evoluzione carburata a gettoni in saletta è stato il predatore noto come picchiaduro a incontri. O, a quel punto, picchiaduro e basta. Street Fighter II, Tekken e i loro fratelli, giochi di maschio confronto a base di hadoken e chiavi articolari, terreno fertile per leggende metropolitane, doppiaggi estemporanei sgarrupati, discussioni, miti, mitomani, cazzate, vittorie leggendarie, epiche sconfitte. Ecco allora i tuoi 15 picchiaduro a incontri degli anni 90 preferiti [...]

 STREET FIGHTER II: THE WORLD WARRIOR (CAPCOM, 1991)

Partiamo, e non potrebbe essere altrimenti, dal gioco che ha reso ultrapopolare il genere dei picchiaduro a incontri. C'era un cabinato di Street Fighter II ovunque, nei primi anni 90, pure nei centri telefonia del mare popolati solo da anziani ultraottantenni ed elenchi telefonici del '78, nei bar nuclearizzati, dal fruttivendolo.

Nasceva il mito degli attacchen splughen, si inventavano minchiate, si giocava (tanto) e si guardavano gli altri giocare (ancora di più). Per imparare, per esser testimoni di partite e sfide di un certo livello. Per gufare quei rEgazzini incapaci che però avevano una pila di gettoni alta così e non si decidevano a schiodare. Poi arrivò sulle console domestiche, e chiunque avesse un Mega Drive o un Super Nintendo era automaticamente il miglior amico di un casino di gente. In totale, per le due console, tra Street Fighter II′ Turbo, Super Street Fighter II (SN) e Street Fighter II′: Special Champion Edition (MD), sono stati venduti nel mondo 14 milioni di copie. Quattordici. Il tuo Street Fighter II preferito? La versione liscia, probabilmente, per questioni d'affetto, seguita da Super Street Fighter II Turbo per 3DO (eggià). Prima o poi dovremmo dedicare un post anche ai clonazzi di Street Fighter II, i vari World Heroes, Eternal Champions, Body Blows...

  MORTAL KOMBAT II (MIDWAY, 1993)

Non sei mai stato un grande fan di Mortal Kombat, perché il suo ti è sempre sembrato un gameplay troppo legno. E beh, lo era. In una certa misura lo è ancora, anche oggi che i Mortal Kombat sono fighi da giocare. Però sul secondo hai bruciato un sacco di tempo e soldi. In saletta furoreggiava perché c'erano tante nuove Fatality, più quelle specifiche dei vari stage. Oltre a nuovi lottatori come Kitana e Kung Lao. Faceva troppo Bart Simpson, all'epoca, schiumare qualcuno in sala con una fatality.

Ma soprattutto, i livelli nel II erano ancora ambientati in quel mondo dark fantasy tamarro, niente cimiteri e metropolitane (o costumini minimal pezzenti) del terzo Mortal Kombat. La versione Amiga del gioco non faceva stranamente pena e schifo come il porting di Street Fighter II, anzi, ai tempi ti sembrava proprio come il coin-op. L'ingenuità dell'essere superguaglioni. Una quindicina d'anni più tardi, siccome il mondo è strano, saresti finito a scambiare due chiacchiere davanti a una birra con il creatore della serie Ed Boon, parlando di Noob Saibot e di Grosso guaio a Chinatown.

  SOUL BLADE (NAMCO, 1995)

E chi se lo scorda Soul Blade/Soul Edge? Quella intro semplicemente pazzesca nella versione PlayStation, quel roster di lottatori fantastico, nel primo, grande Tekken-con-le-armi di Namco. Nelle partite infinite a casa con il tuo amico Davide, soppiantò presto Battle Arena Toshinden (a cui lui si ostinava a voler giocare anche quando avevate Tekken sotto mano, vai a sapere perché).

E siccome Davide storpiava i nomi dei personaggi, a qualunque cosa si giocasse, Soul Blade divenne in tempo zero il picchiaduro di Sagumina, Solstizia e VOLVO.

Un bel clic per ringere di brutto.

Nel '98 arriva in sala il primo Soulcalibur e, qualche mese più tardi, la versione per Dreamcast fa impallidire tutti. Pescando un altro aneddoto dal berretto (ce n'è quanti ne volete), a Soulcalibur per Dreamcast ci hai giocato a casa di Castellini, il disegnatore. Ti ha asfaltato di brutto.

  TEKKEN 3 (NAMCO, 1997)

Insieme a SF II, inevitabilmente il re di questo listone. Il livello di competizione scatenato ovunque da Tekken 3 veniva superato a fine anni 90 solo dai tornei a Winning Eleven. Ovunque c'era una Pleistèscio e ovunque ci si giocava a Tekken 3. Il primo aveva sbalordito tutti con la sua grafica tridimensionale e le sue mosse, il secondo aveva reso felici gli early adopter della console Sony, il terzo era praticamente uno sport nazionale. Anche internazionale, quando ve lo portavate in Grecia con gli amici, prima di esser presi a bottigliate.

E sì, insomma, avevi il tatuaggio di Jin dipinto su una spalla, ti bullavi con le contromosse di King, come un comprimario carismatico in un film con Van Damme, ma quando c'era da piallare qualcuno veramente forte, ti giocavi le tue chance con Heihachi Mishima. I vecchietti bucapalloni rancorosi che scagliano parenti nei vulcani funzionano sempre, dice.

  GAROU: MARK OF THE WOLVES (SNK, 1999)

Anni 90 pelo pelo, perché Garou è arrivato in sala in Giappone a fine '99, prima di sbarcare su Neo Geo, Dreamcast e altrove. Ottavo titolo della serie Fatal Fury, Garou allestiva attorno a Terry Bogard e i suoi compadres un picchiaduro 2D di altissimo livello.

E oltre a un sistema di combattimento memorabile, a un'ottima grafica e a una bella selezione di personaggi, c'era pure un rippone di Children di Robert Miles.

Sentite, se non lo avete mai fatto, il tema di Rock Howard, qui sopra... 

  BUSHIDO BLADE (SQUARE, 1997)

Fine anni 90: Squaresoft, non ancora fusa con Enix, non ancora dedita alla produzione quasi esclusiva di Final Cosi e Kingdom Fuffi, sperimenta con i generi. Ne escono, scrivevi in un vecchio post qui sull'Antro, dieci anni fa,

improbabili racing game i cui veicoli avevano un'inerzia venusiana (Driving Emotion Type-S), sontuosi sparatutto a scorrimento orizzontale in grado di dar la paga a qualsiasi roba partorita da Taito e Irem (Einhander), mediocri saghe bresslinistiche (All Star Pro-Wrestling) e, sì, anche bizzarri picchiaduro come i due Bushido Blade. 

Bizzarri perché diversi da qualsiasi altro picchiaduro con armi, nel loro approccio "realistico". Potevi uccidere l'avversario con un colpo, se ti veniva bene. Rendergli inutilizzabile un braccio dopo averlo centrato con un fendente. Il tutto seguendo un rigido codice comportamentale dettato dalle regole di etichetta dei combattenti samurai vestiti di lilla che invoglia.

L'anno dopo uscì sempre sulla prima PlayStation un altro Bushido Blade... e poi basta. Lo sviluppatore, Light Weight (oggi Bergsala Lightweight), si dedicò quindi al pedestre Kengo e ad altri giochi dimmerda per PS2. Uno dei loro titoli più recenti è Hello Kitty Kruisers. Rendiamoci conto.

 THE KING OF FIGHTERS '98 (SNK, 1998)

La superrimpatriatona di tutti i brutti ceffi dei The King of Fighters precedenti, con i loro team da tre elementi pescati da Fatal Fury, Art of Fighting, dallo zingarismo USA, dalla Corea vestita peggio e dalle Mai Shiranui peratissime.

Ché il 99% della popolazione mondiale dell'Internet di TKoF conosce solo le cosplayer scosciate di Mai Shiranui, e vabbè. Sono problemi. Prima che qualcuno se lo chieda, sì, la locandina in alto è della versione The King of Fighters '98: Ultimate Match, uscita dieci anni dopo e approdata anche su PS2.

 THE LAST BLADE (SNK, 1997)

A The Last Blade non hai mai giocato in sala. Mai (Shiranui). È, del resto, un gioco del dicembre '97: le sale giochi, qui, erano animali lanciatissimi verso l'estinzione (o l'evoluzione in quell'altra roba brutta che sono ora). Ma in quel '98 in cui avremmo vinto sicuramente i mondiali, garEntito, approdavano in casa tua il MAME e le sue meraviglie, e The Last Blade è rimasto per anni nella cartella dei preferiti.

Erede spirituale di Samurai Shodown, vantava un roster di combattenti giapponesi - con un paio di infiltrati stranieri - di epoca Bakumatsu (sgoccioli del periodo Edo) e dal charadesign pazzesco. Visivamente eccezionale, bello tosto. The Last Blade 2 (1998) è migliore sotto quasi tutti i punti di vista, ma l'hai giocato poco e sei quindi più legato al primo.

 MARVEL SUPER HEROES (CAPCOM, 1995)

Il secondo picchiaduro Capcom con gli eroi Marvel, dopo X-Men: Children of the Atom (1994). Per i Marvel fan dell'epoca come il qui presente, un sogno. Ti avevano tirato fuori un picchiapicchia Capcom con Hulk e Destino, Thanos e l'Uomo-Ragno, Wolverine e Psylocke (due dei quattro reduci di Children of the Atom, insieme al Fenomeno e a Magneto). 

Un gioco dedicato alla memoria di Jack Kirby, da poco scomparso, e il cui gameplay era incentrato sulle Gemme dell'Infinito. Ma tu pensa. Come avveniva per tutti i picchiaduro 2D dell'epoca, per bieche ragioni di memoria RAM, la versione Saturn era graficamente più figa di quella PSone, ma dal punto di vista del gioco vero e proprio avevano grosse lacune entrambe. Di Marvel Super Heroes avevi una versione, uh, non originale, e il modo in cui te la sei procurata sarebbe materiale da aneddoto anch'esso, non fosse che non sei certissimo si sia a posto con i tempi della prescrizione. Magari ne riparliamo tra dieci anni.

 3 COUNT BOUT (SNK, 1993)

Fermo restando che un post sui giochi di bresslinz storici sarebbe altrettanto necessario, no, 3 Count Bout (noto in Giappone come Fire Suplex) non era un gioco di wrestling, ma un picchiaduro 2D ambientato in un ring bresslinistico, come i Saturday Night Slam Masters/Muscle Bomber di Capcom. Che aveva di speciale, 3 Count Bout? Grosso modo, nulla,

a parte una grafica di medjugorje. Qualcosa di impossibile per tutto il resto, ai tempi. Quando ne hai trovato, anni dopo, una cartucciona AES a un prezzo umano, per poco non piangevi dalla giuoia. No, aspetta: forse l'hai fatto. Restava un titolo bastardissimo, addirittura un sette stelle sulla scala Giggino, un vergognoso succhiagettoni imbroglione, ma che spettacolo. Cacchio, è meraviglioso da guardare ancora oggi.

 X-MEN VS. STREET FIGHTER (CAPCOM, 1996)

E non Marvel vs. Capcom? Già. Perché il Marvel vs. Capcom a cui ti sei davvero sfondato è il 2, che è del 2000, e perciò squalificato. Ti giochi allora il primo crossoverone della serie, che aggiungeva personaggi come Rogue, Gambit e Sabretooth.

Il boss finale era Apocalisse. Versione Saturn fighissima grazie al solito cartuccione con 4MB di RAM, porting per PSone caccapupù. L'anno dopo è uscito il seguito Marvel Super Heroes vs. Street Fighter.

 KIZUNA ENCOUNTER (SNK, 1996)

Kizuna Encounter (Fūun Super Tag Battle) era in pratica un Fatal Fury con l'aggiunta della possibilità di cambiare al volo personaggio - ma solo all'interno dell'area di tag - tra i due selezionati. Seguito del poco conosciuto Savage Reign (1995), Kizuna Encounter aveva dei lottatori ultrafichissimi,

pretoriani del futuro, clown e subdoli ninja con la maschera a gas. Una copia di Kizuna Encounter per Neo Geo AES passa di mano oggi sulla baia per la modica cifra di alcune migliaia di euro. Quattro o cinquemila cucuzze, indeed, tanto che c'è chi lo paga in motorini.

  VIRTUA FIGHTER 3 (Sega, 1996)

Citazione doverosa anche per la saga che ha lanciato il picchiaduro 3D nel remoto '93. Da principio legnosissimi (ma lo erano tutti i fighting game con grafica poligonale dei primi anni 90, per ovvie ragioni) i Virtua Fighter avevano raggiunto ai tempi del 3 un livello tecnico già pregevolissimo. Uscito in sala e su Dreamcast, Virtua Fighter 3 aggiungeva un tasto per la schivata...

...e i dislivelli. Si lottava su scalinate, falsopiani, discesine, zattere e qualsiasi altra cosa potesse mettere in luce questo sistema di combattimento su piani diversi. Non sai che gusto, prendere a cazzotti le ginocchia di qualcuno.

 STREET FIGHTER III: 3RD STRIKE (Capcom, 1996)

Un altro Street Fighter? Eh. Non puoi non infilare nel listone quello che è stato a lungo il tuo picchiaduro 2D preferito in assoluto. Terza iterazione di Street Fighter III, 3rd Strike aggiungeva Chun-Li e alcuni lottatori nuovi, come Q e Remy.

Di Q si parlava in questo video che hai realizzato per Multiplayer, un paio di settimane fa, sui lottatori più bizzarri di Street Fighter. 

 DARKSTALKERS 3 (Capcom, 1997)

Chiudiamo con un altro picchiaduro Capcom, il terzo Darkstalkers, noto in Giappone come Vampire Savior: The Lord of Vampire. 

Ti piacevano i personaggi da fiaba horror dei Darkstalkers, tra vampiri, mummie e licantropi, e non solo per Morrigan, eh. Ah, naturalmente, per il tuo amico Davide lo storpianomi, Felicia era automaticamente Pornicia. Ne era ancora convinto, nel '99. Probabilmente lo è anche adesso.

Vieni anche tu al Tokyo Game Show, a settembre, con la banda dell'Antro!