Grosso guaio a Chinatown, 1986 (Instant Classic)

Vi va di fare un salto sul Pork Chop Express insieme a quella sagoma del vecchio Jack Burton? L'action hero che non era il solito action hero, e a ben vedere non lo era affatto? Certo che vi va. Siete pront...? ah, già: siete nati pronti. Ché è da quando è nato il blog, grosso modo, che ti si chiedeva di parlare di Grosso guaio a Chinatown, metti [...]

La rubrica Instant Classic, ricorderete, nasce per raccontare in 70 scatti un grande classico del cinematografò. Con Grosso guaio a Chinatown ne sono bastati meno di cinquanta, perché il film, tolti i titoli di coda, dura sì e no un'ora e mezza. Un'ora e mezza di battute sborone e figuracce del protagonista trasformatesi in cult, dopo il floppone in sala (una ventina di milioni spesi, undici racimolati). Un po' il tema portante del cinema di John Carpenter, pronto a imbarcarsi qui in un'altra avventura da incassi magri e rivalutazione postuma insieme a Kurt Russell, dopo 1997: Fuga da New York (1981) e La Cosa (1982). La terza, contando quel film per la TV su Elvis del '79.

D'altronde, Grosso guaio a Chinatown non era un film facile da vendere, sosteneva lo stesso Russell. Una commedia d'azione in cui il presunto protagonista è in realtà la spalla dell'eroe cinese, e non il contrario? Alla Fox non piaceva. Alla Fox, che pensava più che altro a spingere Aliens - Scontro Finale, arrivato in sala quello stesso luglio dell'86, solo dodici giorni dopo, sembrava troppo strano. La scena qui sopra, con Egg Shen che parla di Jack Burton, accompagnando la sua spiegazione con un fulmine - ché a casa sua quelli dei contratti gas e luce che fingono di essere dell'Enel non bussano mai - fu aggiunta per conferire al signor Burton un tono più eroico. Seeee.

Ed eccolo, il nostro non-eroe. Alla guida del suo Pork Chop Express. Camionista dispensatore di pillole di saggezza a mezzo CB. Con gli occhiali scuri anche di notte e sotto la pioggia, per fare il figo.

Una serata di gioco d'azzardo nel mercato di Chinatown, una scommessa vinta con l'amico Wang, un debito da riscuotere affrontando mostri e fantasmi e fulmini, anche se ancora non lo sa.

Wang (il Dennis Dunn appena uscito dall'Anno del dragone di Cimino) non saprà tagliare in due una bottiglia con un coltello, ok, ma è il vero eroe kickass della pellicola, con tanto di calci volanti e voli veri e propri da wuxia. Vanno in aeroporto, Jack e Wang, perché il secondo sta aspettando la sua fidanzata. L'amica d'infanzia che vuole sposare, manco fossero in un cacchio di manga shojo.

Jack, in quanto galantuomo, si presenta all'avvocatessa Gracie Law (nomen omen) con una finissima richiesta di fare un po' di mambo orizzontale. Scambieranno pochissime parole, loro due, nel film, ma abbastanza saliva per gli standard del genere. Fosse stata la Kim Cattrall del futuro, diventata la maiala di un eterogeneo quartetto di rappresentanti dell'universo femminile in una New York da bere, la scena si sarebbe svolta magari al contrario.

E se Felipe avrà gli occhi azzurri, Miao Yin, la fidanzata di Wang, e Gracie li hanno verdi. Cioè, per finta: sia Kim Catrall che la modella di Playboy Suzee Pai (apparsa in una scena del primo Rambo! Non ve la ricordate? Per forza, la scena è rimasta sul pavimento della sala di montaggio) indossavano delle lenti a contatto colorate.

C'è che un uomo molto potente è in fregola per le asiatiche (ma anche non) con gli occhi verdi, e siccome non c'è ancora Tinder, manda i suoi scagnozzi a rapire Miao Yin. Enter i Signori della Morte, nome altisonante per una banda di scappati di casa con gli occhiali da psicotronici.

Egg (Victor Wong) porta intanto a spasso i turisti per Chinatown, mentre la sua carriera avrebbe portato a spasso lui in pellicole come Tremors e in tutta la cacchio di saga dei 3 ragazzi ninja, trasformandolo in nonno Mori, praticamente un incrocio tra il maestro Miyagi e nonno Libero.

Jack e Wang cercano la gatta Miao, infilandosi con il Pork Chop Express nei vicoli della San Francisco che mangia involtini primavera e ritrovandosi nel bel mezzo di una battaglia.

Da una parte i buoni, i Chang Sing, riconoscibili perché hanno le fascette con il dress code del ragazzo dal kimono d'oro,

dall'altra i malvagi Wing Kong, capitanati da quell'urlo con i capelli distribuiti male attorno a cui si è condensata la persona di Al Leong, che avete visto in tre miliardi di robe, da Arma Letale a Die Hard. Sempre lì, pronto all'uso, con lo stesso urlo in faccia e i baffetti da Fu-Manchu.

Ma a sparigliare le carte arrivano le Tre Bufere (Three Storms): Tuono, Pioggia e Fulmine (Thunder, Rain e Lightning), con i loro superpoteri e i cappelli a lampadario gigante di vimini.

Se vi ricordano Raiden di Mortal Kombat è perché quest'ultimo fu ispirato proprio a Fulmine delle Tre Bufere. Anche se si era pensato in un primo momento di chiamarlo Doppia T, come terremoto e tragedia.

Si unisce alla festa anche Lo Pan, David Lo Pan, per la precisione: creatura mistica con le unghie lunghe, un chiodo gigante piantato in testa che gli annebbia il pensiero e la capacità di sparare raggi dagli occhi. E sappiamo bene che quelli che sparano raggi dagli occhi sono tutti coglioni, no? James Hong ha oggi 89 anni e un curriculum lungo e avventuroso come la Salerno-Reggio Calabria. Tra le altre cose, è stato in Blade Runner (Chew, il creatore d'occhi), in Friends, in Fusi di Testa 2 e in Agents of P.I.P.P.E., come padre di Melinda May, oltre ad aver doppiato un'infinità di cartoni e videogiochi.

Salvatisi per il rotto della cuffia, Wang e Jack preparano un piano per salvare Miao Yin, elaborato insieme all'avvocatessa Gracie, che non si capisce bene che ci faccia lì o come ci sia arrivata, ma chi se ne frega. Ed è un piano studiato benissimo, eh:

Jack si finge un minchione anni 80 vestito come un testimone di geova e va nel bordello dove gli psicotronici hanno portato la ragazza per farne una schiava sessuale. Suda, Russell, di brutto. Qui e per tutto il film, ché aveva una brutta influenza sul set. Non nel senso che spingeva gli altri a drogarsi e ubriacarsi, c'aveva proprio il febbrone.

Stranamente il piano non funziona, le Bufere rapiscono la ragazza dagli occhi verdi, perché Lisa dagli occhi blu non c'era, e tocca provare con un approccio più diretto. "Sei pronto?", chiede Wang a Burton, alzandogli la schiacciata. Il tempo di dire alla storia del cinema di prendere appunti e Jack risponde il suo "Io sono nato pronto". Cazzo ne sapevano gli spettatori dell'86 che hanno lisciato, anche con la p, Grosso guaio a Chinatown in sala. Cosa ne sapevano cosa. (Anche se poi vai a vedere quali sono stati i film più visti del 1986 e te ne esci con un wowone spostamobili, ché lì dentro c'è metà del tuo immaginario, tipo). Ma dicevamo.

Parte della cumpa aspetta nel ristorante di Wang, The Dragon of the Black Pool, il resto va ad affrontare in due gruppi Lo Pan,

incartapecorito catananno cinese vecchio duemila anni, trasformato dal primo imperatore in un fantasma in cerca di una sposa

a cui mostrare la sua sontuosa collezione di statue e ombretti. Lo spillone è per bucare i palloni dei rEgazzini, chiaro.

Jack - la canotta orientale infilata nei jeans, i jeans infilati negli stivali e una mitraglietta presa al nemico infilata in pugno - e gli altri liberano le prigioniere di Lo Pan e tentano la fuga. Durante il primo scontro a fuoco, gli chiedono se è la prima volta che uccide qualcuno. "Tsè! Ma che dici?", risponde con una smorfia. Oh, stai parlando con Jena Plissken, bello.

Dopo una nuotata, lui e Gracie limonano la prima volta. "Ehi", gli fa lei. "Scusa, ma sono felice di essere vivo", risponde lui. E a proposito di nuotata: anche questa missione di salvataggio fa acqua come le prospettive di incassi della pellicola. Gli eroi fuggono, ma perdendosi per strada non solo Miao Yin, ma anche Gracie.

E mentre fa la sua comparsa un demone scimmia che non sembra servire sostanzialmente a una cippa, se non a dare da mangiare ai truccatori tipo Screaming Mad George, l'amicone di Brian Yuzna,

si preparano le nozze di Lo Pan con entrambe le ragazze. Il vecchio porco c'ha preso gusto. Il rituale prevede tutta una cafonata con spade e altre lame, di cui si occupano le Bufere, in particolare Tuono (Carter Wong, l'istruttore di Rambo III), il sosia giovane di Branko quello degli oroscopi,

e Pioggia, il capellone Peter Kwong (Il bambino d'oro, California Skate). 

Fulmine (James Pax) non si sa bene cosa stia lì a fare, ma fa gesti buffi con le mani. Dice che è il coreografo.

Ti rimangi peraltro quanto detto sul matrimonio tamarro, perché nonostante il teschio gigante circondato da neon azzurri da cui esce una scala mobile usata dallo sposo, hai visto sicuramente matrimoni calabresi molto, molto più zingari.

E visto che il pistolone per sentirsi "un uomo arsenale" (in originale è "You'll feel like Dirty Harry", citando la celebre magnum dell'Ispettore Callaghan) contro Lo Pan non serve, Egg Shen prepara una bella pozione alla Panoramix per tutti.

Perché stavolta Jack è pronto, no? Vuole essere lui l'eroe, no? Mica vuol far fare di nuovo tutto a Wang, no?

Lo dice a tutta la banda, in ascensore. La gag da ascensore più divertente prima di Capitan America 2.

Ha la mitraglietta, ha la pozione che gli fa vedere cose, si sente invincibile e urla al nemico e al mondo la sua voglia di darci dentro, sparando al soffitto.

 Pioggia di calcinacci, eroe KO. Altra figurimmè. Vai, Wang, pensaci tu, per cortesia.

E Wang va, e uccide Pioggia con una spada isolante, mentre Jack, ripresosi, fa sollevamento pesi con l'armatura di un nemico.

Si limona di nuovo, stavolta nell'ascensore che porta allo scontro finale. Per festeggiare l'interruzione delle nozze

e per regalare a Jack quel tocco di rossetto che fa tanto macho che se lo può permettere. Ok, almeno Lo Pan, visto che è un vecchio dimmerda di duemila anni indebolito dallo scontro mentale con Egg, riesce a stenderlo? Vuole farla qualche cacchio di cosa questo biondo che la Fox spaccia per vero eroe della pellicola?

 E infatti lo fa, centra Lo Pan in piena fronte col coltello. Al secondo lancio. Meglio che niente.

 Vengono giù le statue, viene giù tutto, visto che la magia dell'ombrettato non è più.

Tuono, molto pettinato, la prende malissimo per la morte del suo datore di lavoro, ed essendo un guerriero molto potente, mette in atto una feroce vendetta:

 li uccide tutti a cavucimmocc, come un rissoso fan di Liberato? 

 No, però trattiene il fiato fino ad esplodere. Uffi. Con voi non ci gioco più, stronzi.

La terza Bufera la stende direttamente Egg chiavandogli una statua in fronte, poi tutti a bordo del Pork Chop Express, si fugge e si limona. E vissero felici e contenti, solo che no.

Stregone e guida turistica, Egg dichiara concluso il suo compito e se ne va per primo, là fuori nella nebbia, come un gorilla senza più uno scopo.

Jack lo segue, piantando lì Gracie, triste come una Grecia Colmenares sedotta e abbandonata. "Non le dai neanche un bacio d'addio?", gli chiedono. "No".

 E va via. Di nuovo alla guida del suo camion, di nuovo a dire cazzate al CB, nella notte.

 Lui, il camion...

...e una scimmia demone portoghese a bordo. Tuttappò.

A TOKYO A SETTEMBRE CON L'ANTRO