Europa, i super-eroi italiani di Marvel Italia

Oggi pare diventato quasi un termine brutto, Europa. Ma negli anni 90 non si parlava d'altro: c'era stato Maastricht, c'era stato Europa Europa con Frizzi e la Gardini, e la Zooropa (vorsprung durch technik) degli U2. E c'era pure questa gran voglia di averceli anche noi, i super-eroi colorati in stile USA. Nel '96, in quella che era allora la Marvel Italia, nasce così Europa. "I primi super-eroi italiani". Anche se non era proprio vero, e a ben guardare erano per metà spagnoli [...]

Gemini ed Euroforce, i due supergruppi presentati sulle pagine di Europa, non erano stati i primi "super-eroi italiani", nel senso di ideati e pubblicati in Italia. Negli anni del boom della Image, tutti volevano crearsi i propri super-eroi e c'erano stati già tanti esperimenti, piccoli e grandi. Tanti, pure troppi per elencarli tutti qui, magari torniamo a parlarne un'altra volta.

Ti fa però piacere almeno menzionare il coraggioso Braintrust della Unicorn (1994) con le sue cover firmate da Pino Rinaldi o Alan Davis (il numero 4. Che flash trovare quell'albo in edicola, santo cielo), o Il potere e la gloria, e la stessa Erinni, del compianto Ade Capone. Il primo disegnato da Stefano Raffaele. O Il Massacratore, certo. Ripeti: rimandiamo a un altro giro.

Dicevi di Raffaele, ed è proprio a quello stile grafico lì, quello alla Jim Lee - e al primissimo Travis Charest, insomma alla WildC.A.T.s - così in voga all'epoca, che è chiaramente improntata la prima delle due serie presenti in Europa: Gemini. Più in generale, e più che una serie Marvel, Gemini sembra proprio una testata Image/Wildstorm di allora.

Eppure Europa è un fumetto Marvel, pubblicato da quella che era una divisione nostrana della Casa delle Idee (Marvel Italia, poi diventata Panini Comics nel 2001) e integrato nel Marvel Universe.

Le gallery all'interno dei numeri e gli editoriali di Enrico Fornaroli raccontano la genesi grafica del progetto. Sul numero 0 di Europa (aprile 96), Fornaroli spiega che i personaggi di Gemini sono stati creati da Luca Poli e dal grande Carmine Di Giandomenico, ai tempi poco più che ventenne.

Le matite di Gemini erano di Fabrizio Ugolini, le chine di Giampaolo Frizzi, i colori digitali di Matteo De Benedittis (già colorista delle cover di Lazarus Ledd e Hammer). A firmare le storie, due noti editor MITA, Giorgio Lavagna e Francesco Meo (ciao, Franz!).

Dicevamo dell'influenza Image/Wildstorm/Top Cow/Lee/fan di Lee, e questa non si limitava allo stile grafico. La squadra di Gemini aveva quella formazione lì, quei denti digrignati lì, quei capelli lunghi e quelle maschere-passamontagna lì (altro capo d'abbigliamento gettonatissimo nei comics anni 90, al pari del sacchettismo) e ovviamente quelle sacchette lì. Naturale.

Era difficile non vedere Spartan dei WildC.A.T.s nel leader di Gemini, Front, o Voodoo in Mandala. O uno qualsiasi dei cloni di Wolverine dai capelli fluenti in Grip, il tizio "con gli artigli di fuoco".

E sì, naturalmente c'erano tutta una serie di pose da pin-up e le eroine in accappatoio o in biancheria, perché si portava. E per "si portava" intendi che era ovunque così, all'epoca, anche in Marvel e DC, lanciatesi all'inseguimento di quello stile esagerato che era nato in seno - ah ah - alle loro pubblicazioni, negli anni immediatamente precedenti alla fuga dei fondatori di Image.

All'epoca trovasti la lettura di Gemini, e di Europa, molto deludente. Forse perché ti aspettavi qualcosa di più originale, forse perché cominciavi ad averne abbastanza di quelle pose, quei denti, quelle sacchette.

Però eri contento di vedere degli eroi nati in Italia interagire con l'Universo Marvel. Incontrare Iron Man e lo SHIELD, o fare a botte (in un realtà simulata nel primo numero) con Venom e Carnage, Hulk e Ghost Rider.

Così com'eri contento comunque di leggere delle storie "presentate da Stan Lee" che si aprivano nella metro di Milano, con uno degli eroi seduto su uno sgabello in attesa di un treno della linea gialla per Comasina, probabilmente, e poco dopo vedere lo scontro sfociare davanti al Duomo. O mostravano le prime pagine del Corriere e di altri quotidiani del Bel Paese.

Di Euroforce, la serie che divideva le pagine di Europa con Gemini, ti fregava meno. Molto meno, a dirla tutta. L'avevano creata due spagnoli, Xavier Marturet e Paco Diaz, già visti su una mini di Marvel UK, Death Metal vs. Genetix (1993). Lo stile era pure qui estremamente anni 90, ma i volti incerti, le facce ripetute. E il protagonista era un Biondo di Luzzos.

A comporre la squadra, oltre a quest'ultimo (Geyr Kluke alias Agente Key), gli agenti Picaro, Deep Sight, Nuage (telepate con una gran passione per il look alla Dazzler)...

...e soprattutto il mutante Agente Danger. Un tizio con la tutina nera e i nastri da lavori in corso. Per farti capire che era davvero l'uomo del pericolo, era pieno di nastri di sicurezza gialloneri. Quando si dice prendere le cose sul serio, oh. Safety first.

Pure Euroforce si imbatteva in vari volti e caschi-cestino noti del Marvel Universe, come'AIM. E sì, siccome erano gli anni Novanta ed era in corso l'invasione manga, c'era una squadra di supertizi dai nomi giapponesi tipo Kaneda e Sakuragi. Tenerazzo.

L'avventura di Europa dura solo cinque numeri. Il numero 0 e altri quattro usciti tra il luglio e l'ottobre del '96. Nelle note dell'ultimo albo, Fornaroli spiega che non è stato semplice coordinare il tutto e far rispettare le scadenze. C'era un po' di Image primi anni Novanta pure in quello, forse.

Se vi va di (ri)leggere i numeri di Europa, perché c'eravate e comunque la cosa vi fa nostalgia, o non c'eravate ma volete sapere quanto folli e frizzanti e sacchettati fossero quegli anni, ravanate in fumetteria, su ebay o su Amazon. Non è difficile rimediarli.