The Last of Us 2, la storia e il finale. Parliamone (spoiler)

Hai finito The Last of Us Parte II alcuni giorni fa. Hai lasciato che passasse un po' di tempo, prima di parlarne. Della storia, del suo finale, del perché la trama è così "divisiva" e, sì, ha provocato minacce di morte a una povera doppiatrice. Volevi pensarci su, e anche lasciare modo a chi lo stava ancora giocando di arrivare alla fine. Ovviamente quanto segue è tutto SPOILER, perciò se non avete ancora finito/giocato The Last of Us 2 e avete intenzione di farlo, fermatevi qui. Gli altri, con me [...]

Dunque. Due giorni fa, Laura Bailey, doppiatrice che nel gioco dà la voce ad Abby (torniamo a parlare di lei tra un attimo) ha postato su Twitter un collage delle minacce di morte ricevute. Minacce. Di. Morte. Per via di quello che fa il suo personaggio. In un cacchio di videogioco.

Non è la prima volta che accade qualcosa del genere, e temi non sarà l'ultima. E la gente non sta bene, è pieno di fottuti malati di mente là fuori, e ok. Ma il punto non è questo. Il punto è che varie personalità del web le hanno espresso la propria solidarietà, e tra questi c'è il regista James Gunn, che ha sintetizzato in un tweet il tuo pensiero al riguardo:

I get being bummed when something happens to a character or story you love that that you don’t like, but this is outlandishly lame. It seems people are confusing fiction with reality in reality AND in fiction. Grow up.

Al che c'è chi gli ha dato addosso, because Internet, chiedendogli perché non prendeva in considerazione allora le legittime rimostranze di chi si era incazzato senza arrivare a frasi da codice penale a mezzo social? Cos'è, signor Gunn, i fan non possono dimostrare la loro passione?, gli hanno detto? E lì è arrivato un altro tweet che, toh, ti ha levato le parole da bocca e dalla tastiera: "Because online abuse in all its forms is a much bigger issue than the perceived lack of quality of any particular work. That so many of you are tweeting, ‘Ok, yeah, sure, the death threats, but why aren’t you tweeting about the legit criticism?’ shows you really don’t get it".

Ed è questo, vostro onore e signori della giuria, che vuoi dire innanzitutto su The Last of Us Parte II. Estendendo però un attimo il concetto. Ne hai già parlato un anno fa, a proposito della "grande petizione per lanciare il messaggio". A tutti capita, come dice Gunn, di restarci male per una certa storia, per come viene trattato un personaggio. È normale, è parte dell'esser fan.

Ma tu non arrivi a capire non solo gli esaltati che passano alle minacce, ma neanche quelli che s'incazzano e schiumano rabbia. Perché, per dirla col filosofo, è pur sempre solo un cazzo di gioco/film/fumetto.

Ora, magati sei te, è che la vita ti ha indurito, quello che volete. Ma ci sono problemi maggiori della storia di un prodotto di fiction che non ti soddisfa? Oh, sicuro. E chi se la prende tanto, trasforma i propri social in un rant continuo su questo e quello, problemi maggiori non ne ha? Immagini di no. Perché altrimenti l'altra risposta, che ce li ha e preferisce sfogarsi attaccandosi a queste cose, è peggiore della prima, se ci pensi.

È la ragione per cui da tempo non discuti più con chi sclera parlando di questi argomenti. Ok, più in generale con chi sclera a proposito di qualsiasi argomento, ma tu figurati i giochi, i film, le serie, i fumetti. O si ha la maturità di capire che è solo entertainment, che le cose si giudicano e discutono con serenità d'animo perché non muore nessuno, e che non abbiamo più tredici dodici undici anni, o magari al bio parco c'è spazio nella gabbia degli oranghi.

Fine della doverosa premessona. La seconda cosa che volevi dire su The Last of Us Parte II è che a te la storia è piaciuta molto.

Rimbalzi tutte le obiezioni vintage da tenerazzo, tenerezza e imbarazzo, quelle robe da Per forza è SoBny! Ti piace perché è Naughty Dog!, etc. Ché a te gli Uncharted, tutti tranne l'ultimo, ti hanno sempre lasciato sufficientemente a secco, dal punto di vista del coinvolgimento. Tutti incagliati sull'Ok, spenzola meglio di Lara, ma anche sticazzi.

L'ultimo, Uncharted 4, era diverso proprio perché c'era stato The Last of Us prima, e la cumpa di Neil Druckmann aveva imparato un paio di cose su come tirar dentro emotivamente il giocatore. Il che ci porta dritti a The Last of Us 2.

Mettiamo da parte pure qui le scimmie dell'Internet, il review bombing di cui si diceva settimane fa sui social, quella roba di votare 0 il giorno dell'uscita, perché "è un titolo da SJW", "di propaganda LGBT", e tutto il resto. Trogloditi e soggetti che non sopportano di avere una delle due protagoniste lesbica e un altro personaggio trans in un gioco del 2020 possono tornare nella grotta da cui sono usciti. Grazie.

Ti è capitato di leggere di chi si lamentava "dell'eterofobia" (tema ricorrente di questi giorni, pare. Santo cielo...), del fatto che i maschi bianchi etero non si sentono più rappresentati da questo proliferare di eroine donne, a volte pure omosessuali, signora mia. Hai scosso la testa così forte da generare elettricità pulita per tutto il palazzo, per due settimane.

Chi fa questi discorsi dovrebbe porsi seriamente delle domande. Fanno il paio, per te, con chi si sente legittimato a incazzarsi per il voto a un film/gioco/quello che è perché è la cosa più importante che ha nella sua vita. Non va bene. Non va bene, per niente. E, soprattutto, non va bene per niente che non ci si renda conto del perché non va bene.

Sono discorsi, questi, che in genere ti attirano commenti inviperiti di chi ti urla addosso che sono fatti suoi, che ha il diritto di incazzarsi per quello che gli pare, e chi sei tu per dire il contrario? Ah, nessuno. Ma se ti dico che arrabbiarsi per un voto è un problema e tu scleri e mi scrivi 2mila caratteri in CAPS LOCK senza virgole come risposta, grazie mille per essere l'esempio.

Ma tornando al gioco.

Dal punto di vista del gioco in sé, l'hai trovato migliore rispetto a The Last of Us. Bella forza, visto che sono passati sette anni (sei dal DLC The Last of Us: Left Behind), dite? In effetti. Non ci sono (quasi) più i boss fight tirati per i capelli come quello della baita in fiamme, e anche se gli NPC che ti affiancano continuano a muoversi in modo buffo per togliersi di mezzo quando ti sposti, non c'è più tutto quel nascondino silenziosomentre il tuo pard fa casino e tira giù bottiglie come se niente fosse. Nel primo gioco la cosa assumeva spesso tratti surreali.

Le dinamiche negli scontri con le fazioni rivali sono sufficientemente varie. Puoi fare tante cose, e se le fai ti diverti.

Si combatte poco, molto poco con zombie e mostri, se togli quel cacchio di Rat King nell'ospedale, perché è chiaro sin da principio che qui gli avversari sono gli umani. Più in generale, che il nemico è l'uomo.

Ci sono un paio di frangenti in cui The Last of Us 2 si attarda su alcuni aspetti, o non sembra mettere a fuoco al meglio i suoi intenti. Ad esempio il disperato, ripetuto tentativo di avere pure qui un suo "momento giraffe". E con la zebra funziona fino a un certo punto, ma hai come idea che pure il museo dei dinosauri e le sequenze "Va' che roba" dell'acquario, foca in testa, siano lì per quello. 

Il momento in cui Ellie va all'inferno. Tutto, ovviamente, diventa rosso.

TLOUII non ti spiazza solo una volta, mettendoti alla guida per mezzo gioco di quella che fino a quell'istante era l'antagonista e il bersaglio della protagonista, ma lo fa ripetutamente. Inizi l'avventura e quelli di Jackson sono le vittime, aggrediti da questi stronzi venuti da fuori. Capisci subito che non sono tutti dei pezzi di melma, perché tengono in vita Tommy ed Ellie (anche dopo che questa ha aperto un altro sorriso in faccia a uno), ma hanno pur sempre pestato a morte Joel con una fottuta mazza da golf, in ossequio alla canzone dei Baustelle. 

Sono Lupi, quelli del Washington Liberation Front, hanno quel logo da commando ultrà, vuoi che non siano dei bastardi?

E allora, alla guida di Ellie, ci prendi gusto a piantargli del metallo in corpo, uno dopo l'altro. Ti lasci prendere dalla vendetta, dalla sete di sangue. Quella piccola stronza con la PS Vita voleva ucciderti? La vedetta più debosciata di sempre? Crepa! Punti esclamativi!

Fino a quel pancione. A quella vittima che ti fa capire che forse è tutto sbagliato. Che quando vedi rosso, letteralmente, per la rabbia, poi perdi la prospettiva e la misura. Che si diceva prima?

E allora il ribaltamento di fronte, la versione di Abby. Una vita e una missione speculari rispetto ad Ellie, pure lei semplicemente alla ricerca di vendetta per la figura paterna portatale via. Il loro capo è uno stronzo, certo, ma quelli del WLF sono persone normali. Hanno una loro struttura, e sono pieni di cani perché c'hanno pure i canili, oltre ai campi di pomodori in quel vecchio stadio (bella scena, di quelle che le serie TV post-apocalittiche non c'hanno i soldi per mettere in piedi). 

Stessa cosa, poco dopo, con le Iene (in originale "Scars"). I serafiti, fanatici religiosi che si esprimono a fischi, tipo una setta di melonari calabresi con la foto di padre Pio nel camion. Sono belve fuori di testa? Senza possibilità di redenzione, no? No. Yara e soprattutto Lev, due nemici, fanno scattare qualcosa nella testa di Abby. Le fanno capire cosa conta per lei, a livello di priorità, sentimenti, addirittura valori in un mondo chiaramente andato al diavolo. 

Peraltro, se fermassero un attimo il rant per la faccenda del personaggio trans, le scimmie da tastiera di cui sopra troverebbero nella storia di Lev, specie nella faccenda della mancata accettazione da parte della comunità e soprattutto di sua madre, la lezione sempre attuale, universale, delle difficoltà d'integrazione. Del giudizio esterno. Della caccia al diverso. Un discorso che va oltre l'identità sessuale e si applica davvero a tutto. 

Solo che sessant'anni di X-Men non ci hanno insegnato una mazza, e c'è chi se ne esce oggi con la storia che "in Marvel fanno la propaganda". Buongiorno, principesse.

Parlando di super-eroi...

Abby è un personaggio memorabile perché fuori dagli schemi. E non solo per i muscoli da culturista. La sua è una parabola che la sua versione riflessa allo specchio, Ellie, riesce a completare solo alla fine. Abby ci arriva prima. Chi la odia perché "ha ucciso Joel!1!", evidentemente non capisce o non vuole capire una serie di cose.

Che Joel aveva la sua colpa, dalla fine del gioco precedente, e che nelle storie post-apocalittiche le colpe si pagano. Che, sempre nei contesti da fine-di-mondo, i personaggi cambiano e diventano feroci, per quella storia dell'homo homini lupus tweettata da Plauto duemilaeduecento anni fa. O, pure qui, Rick e The Walking Dead non c'hanno insegnato un'infiocchettatissima. 

E ancora. Che Abby è mossa dalle stesse motivazioni di Allie. Con l'aggravante che Allie ci riprova, anche dopo che l'altra le ha risparmiato due volte la vita, chiudendo di fatto la spirale di violenza, la faida in corso. E che, restando alle dinamiche da mondo-in-mano-agli-zombie, qualunque personaggio avrebbe fatto la stessa cosa. 

Sei d'accordo con chi dice che, pur con tutti quei picconi piantati in faccia e frecce nello stomaco e coltellate alla carotide, The Last of Us Parte II non è un gioco sulla violenza. Ma sulle conseguenze della violenza. La spirale di cui sopra si conclude solo quando Ellie capisce che magari Joel non avrebbe voluto quell'altra morte. Che magari non ha più senso andare avanti. Non c'è più, Joel, ma è ancora lui a guidarla. Ma per capirlo, Ellie ci lascia due dita, probabilmente la sua famiglia e il suo futuro da chitarrista country. Se non impara a suonare con l'altra mano.

Ecco, c'è qualcosa di leggermente anticlimatico nel finale di TLOUII, ma non sapresti dire esattamente cos'è. Non che non ti sia piaciuto, ma probabilmente averlo aspettato per oltre 25 ore ti ha messo in testa delle aspettative che non era possibile soddisfare. O magari è che ormai sei un po' stanco dei finali da scazzotata. Ma è un bel finale, in linea con il tipo di discorso portato avanti, quella roba lì delle conseguenze, e magari sarebbe stato difficile rendere in altro modo il confronto tra le due protagoniste. 

Dopo essersi imbattuti nell'unica vera banda di stronzi al 100% del gioco, le Serpi, ti ritrovi davanti Abby in quelle condizioni. Tanto che la stessa Ellie da principio la lascia andare. Poi il flashback della morte di Joel, poi l'altro flashback. Morte, calma, uccidi, fermati. E pace, addio. Cosa ne sarà di Abby e Lev? Raggiungeranno mai l'isola delle Luci? Ti piacerebbe scoprirlo. Magari con un altro DLC, o con un terzo capitolo tra qualche anno, perché no?

Dicevi all'inizio del tempo che ti sei preso per pensarci, dopo i titoli di coda. Perché, comunque la si veda, TLOUII è un gioco che ti spinge a riflettere. O quanto meno dovrebbe farlo. A pensare a cose che diamo per scontate, a quanto manichea e friabile sia spesso la distinzione narrativa tra buoni e cattivi. A quello che uno sarebbe portato a fare, al posto di. 

Perciò non ti dispiace affatto che Joel sia morto.

Un attimo. Nel senso che certo, ti è dispiaciuto un casino vederlo ammazzare. Ti sei sentito impotente come Ellie. Avresti voluto fare qualcosa, qualsiasi cosa. Così come avresti fatto qualsiasi cosa, venti e passa ore dopo, per tirare fuori la testa di Abby dall'acqua del mare di Santa Barbara. E questo vuol dire soltanto che il gioco ti ha preso, che i suoi personaggi hanno fatto breccia. Come l'originale? Sì. Non fosse altro, perché non ricordi molti altri titoli in grado di farti provare delle sensazioni vivide come questo.

Poi, certo, magari ad altri non piace, trovano la storia brutta, non gli garba questo o quello. E va bene, eh. Ci mancherebbe. Basta discuterne con serenità, ricordando che è solo un gioco. Perché, com'è che diceva James Gunn a quelli che s'incazzano e insultano la gente per una roba di fiction? Ah, sì. Grow up.

Per chi fosse tornato ora da Saturno, The Last of Us Parte II è un gioco uscito per PS4 il 19 giugno. Su Amazon lo trovate ora a 64 carte.