Capcom Home Arcade: una piccola sala giochi Capcom davanti al televisore, che piccola non lo è per niente

Nel mare di mini-console retro che affollano gli scaffali dei negozi e i ripostigli delle nostre case, come quelle Nintendo, la PlayStation Classic, il Mega Drive Mini o il Neo Geo Mini, il Capcom Home Arcade si distingue subito. Perché non è una console mini per niente, in quanto gigantesca. Ne hai ricevuto una in prova per recensirla, e questo è quello che ne pensi [...]

Alloggiata in questa scatola larga quasi un metro, Capcom Home Arcade è un progetto ambizioso, solido, vistoso e costoso, concettualmente lontano dalle altre mini console. L'idea di base è qui, infatti, una plancia per due giocatori in stile cabinato da sala, con stick a otto direzioni Sanwa JLF-TP-8YT e tasti della stessa marca.

All'interno dell'enorme console a forma di logo Capcom sono preinstallati 16 giochi arcade Capcom CPS1 e CPS2, grazie a un'emulazione curata da Barry Harris, la mente dietro all'emulatore Final Burn Alpha. Tanta qualità, soprattutto nei materiali, che però ha un prezzo: Capcom Home Arcade costa ufficialmente 229 euro, e su Amazon viene venduta a 201. Li vale? Cerchiamo di capirlo.

Il contenuto del box. Console, manualetto, adesivi per i tasti Insert Coin e Player 1/2, cavo HDMI e cavo per alimentazione (con adattatore USB). I cavi sono - grazie al cielo - sufficientemente lunghi, due metri e mezzo l'uno. I tasti, per una questione di design sono mimetizzati nel logo: sarebbe stato probabilmente meglio averceli colorati, anche se mentre si gioca, in effetti, i tasti chi li guarda?

La qualità degli stick e la risposta dei tasti sono ottimi, sembra davvero di giocare a un coin-op moderno giapponese, anche perché la console è sufficientemente pesante e poggiata su un tavolino non si muove o traballa. No, nemmeno mentre smanetti come un forsennato per infilare le mosse di Street Fighter II. I giochi, si diceva, sono pochini. Solo sedici, anche se la lista è sufficientemente eterogenea e zeppa di grandi classici. Ecco l'elenco:

1944: The Loop Master
Alien vs Predator
Armored Warriors
Capcom Sports Club
Captain Commando
Cyberbots: Fullmetal Madness
Darkstalkers: The Night Warriors
Eco Fighters
Final Fight
Ghouls ‘n Ghosts
Giga Wing
Street Fighter™ II Turbo: Hyper Edition
Mega Man: The Power Battle
Progear
Strider
Super Puzzle Fighter II Turbo

Premendo contemporaneamente i tasti Insert Coin e Player 1 si accede a un menu di pausa, per tornare a quello principale o riavviare il gioco. Il menu della console è strettamente funzionale, e ha anche un po' di ritardo nella risposta all'avvio. Un problema che, assieme a qualche occasionale singhiozzo audio, si spera venga risolto con i prossimi aggiornamenti. Capcom Home Arcade si collega infatti alla rete Wi-Fi di casa per gli update e per caricare i propri punteggi sui tabelloni mondiali.

Quanto al fatto che la lista dei giochi possa venire ampliata in futuro, non ci sono info al riguardo, ma è tecnicamente possibile. Sulla possibilità di usare il tutto come doppio controller esterno per giocarci altrove (su MAME, tipo), non sapresti. È comunque presente sul fianco della macchina, accanto al tasto d'accensione e alle prese HDMI e micro-USB per l'alimentazione, una misteriosa porta USB chiamata "EXT". A occhio, immagini qualcuno stia già studiando che farci.

L'emulazione dei giochi è ottima. Le opzioni video sono piuttosto limitate: si può scegliere se stretchare il formato o pupparseli in 4:3, e se applicare un filtro smooth (con quello che ha tutta l'aria di essere un semplice bilinear upscale). Non si possono selezionare gli sfondi per riempire i lati del formato 4:3 come avviene in altre mini console e collection.

Naturalmente, ti sei spaccato ad Alien vs Predator, uno dei beat'em up a scorrimento più belli di sempre. Quelle storie sul fatto che per motivi di licenza non fosse riproponibile nelle collection odierne? Bastava pagare, a quanto sembra. Ma ti sei fatto anche una lunga sessione di doppio con PiKi a Final Fight ("Papà, che faccio?" "Continua a premere quel tasto, al resto penso io". L'orgoglio del vederla tirar giù il suo primo boss, GME©).

Vale i tanti soldini che costa, Capcom Home Arcade? Partiamo dal presupposto che per comprare una plancia simile, con quei componenti, non si spende poco. Solo sei tasti Sanwa come quelli costano cosa, 13/15 euro? Le soluzioni Pandora fisicamente simili, nel riprodurre 1:1 l'esperienza da cabinato, hanno prezzi prossimi a questo. Qui c'è la licenza ufficiale e ci sono 16 giochi inclusi.

Sì, averne qualcuno in più (tipo una trentina almeno, metti) sarebbe stato molto più figo e avresti barattato al volo l'insulso Capcom Sports Club con un altro Street Fighter. Sarebbe altrettanto figo, ad esempio, permettere di acquistare da un listone altri titoli a un paio d'euro l'uno, per espandere l'esperienza di gioco. Così com'è, Capcom Home Arcade è un surrogato di cabinato per chi lo spazio per un cabinato vero non ce l'ha; è un modo costoso ma ben fatto per tirar tardi menandosi a Street Fighter davanti a uno schermo di almeno 40 pollici, come quei cabinati con la panchetta di un tempo.

È chiaro che senza un Player 2 con cui sparare alle navi madre di Gigawing o rimbalzarsi moccoli in Super Puzzle Fighter II Turbo si perde gran parte dell'appeal. È una console larga 74 cm, con due stick e tutti quei tast, per giocarci in due. E frantumare amicizie, e occupare più o meno per sempre tavolini da caffè.

Retrogaming e retroconsole su Amazon