I Manga e le ragioni del loro successo: perché piacciono così tanto

Si sono ritagliati da qualche anno interi reparti nelle librerie di varia. Fanno capolino spesso e volentieri nella classifica settimanale dei dieci libri più venduti in Italia. Hanno scomodato i pezzi grossi dell'editoria nostrana. Sono, con il loro inseparabile gemello (le trasposizioni anime), una fetta fondamentale dell'entertainment di ragazzi e ragazze di oggi, e non solo. Ma perché i manga piacciono così tanto? E, facciamola difficile, cosa può imparare dal loro successo il fumetto occidentale, e in particolare quello italiano? [...]

Quelle che seguono, ovviamente, sono solo le tue considerazioni sul boom definitivo di un fenomeno - l'avvento dei manga in Italia - di cui hai assistito come tanti sia ai primi vagiti, sia alla fase di energica esplosione adolescenziale (come raccontato qui). 

Il gigantesco boom vissuto dal fumetto e dagli anime giapponesi nell'ultimo paio d'anni non è evidentemente un salto quantico improvviso, ma il completamento di un percorso di crescita che ha interessato, oltre all'Italia, praticamente tutto il mondo Occidentale a partire dagli anni 90. 

Che però un cambio di passo ci sia stato, soprattutto in termini di presenza e percezione del fenomeno, è evidente.

Hanno contribuito le piattaforme di streaming e la grande disponibilità di serie anime nuove e vecchie, certo, ma il risultato è che se in questo momento vi recate in una libreria qualsiasi della vostra città, ci troverete una parete infinita con le intere run di decine e decine di manga, storici e ancora in corso, e a corredo un manipolo di ragazzi intenti a spulciarli. 

Il che ci riporta, appunto, alla domanda di partenza: perché i manga spopolano? Proviamo ad analizzare un po' di probabili concause? Dai.

1) UN INVESTIMENTO EMOTIVO APPAGANTE

In quanto limitato generalmente nel tempo e "completo". Se scopri un manga, o vuoi leggere un altro fumetto di un autore che ti piace, devi recuperare un tot di volumi. Quale che sia il numero di albi in questione, sarà tutto lì. Quella storia, quei personaggi, quel mondo. 

Se invece, attraverso un film, scopri Spider-Man e ne vuoi leggere le storie a fumetti, da dove devi partire? Come? Al di là dei singoli volumi, recuperare oltre sessant'anni di vita editoriale è molto difficile, facciamo pure virtualmente impossibile agli occhi di chi s'interessi all'improvviso alla cosa. 

Un manga è invece un'esperienza di per sè fatta e finita, con una sua closure - sempre in linea generale - soddisfacente. 

Un finale che, salvo i casi noti che conosciamo, prima o poi arriva e chiude non solo quella storia, ma quel capitolo nella vita di un lettore. Non si va avanti all'infinito, reinventando la ruota con nuovi autori e colpi di scena che alterino lo status quo solo per un breve periodo, come invece accade in molti fumetti occidentali.

2) UN LINGUAGGIO IMMEDIATAMENTE ACCESSIBILE

Fanno sorridere, con il senno di poi, i dubbi che gli editori italiani avevano sul senso di lettura alla giapponese, da destra a sinistra, arrivato anche da noi solo con Dragon Ball a metà anni 90. Perché oggi la forma e la struttura di un manga sono un linguaggio immediatamente riconoscibile per migliaia e migliaia di ragazzi.

Ma andando al di là della forma e passando ai contenuti, la suddivisione originale del mercato manga in target prima che in generi, con dei pubblici ben definiti (e nello shonen il perenne tentativo di trovare un nuovo Dragon Ball o One Piece) ha dato vita a dei format narrativi ben distinti. Se parli di un "fumetto occidentale sul wrestling" può essere di tutto.

Se dici che Slam Dunk è uno spokon manga sul basket, per chiunque abbia mai letto uno spokon non devi aggiungere altro.  

Il fatto che gran parte dei manga sia il frutto del lavoro di un autore unico (con uno stuolo di assistenti) è un altro assist all'accessibilità: sai, grosso modo, cosa aspettarti da un nuovo manga di Naoki Urasawa. Cioè, al di là del fatto che sarà un nuovo, dannatissimo capolavoro.

3) LE IDEE VINCENTI IN PARTENZA

Quando comprate un manga, quello che leggete non ha convinto in Giappone solo un editor o un caporedattore, e non è solo una formula di successo (come, dicevamo, ad esempio quella degli shonen a base di combattimenti) replicata all'infinito, ma è molto spesso il frutto di una selezione feroce.

Per continuare la loro pubblicazione originale in capitoli su un magazine, molti manga, come gli shonen della più grande rivista del settore - e occasionalmente anche quelli pubblicati altrove - devono sopravvivere al meccanismo dei sondaggi tra i lettori. Solo ciò che piace va avanti, settimana dopo settimana, e il resto scompare. 

Questo comporta inevitabilmente che uno di quei manga non può permettersi una partenza lenta: deve andare a cannone da subito. 

Se vi siete mai chiesti come mai tanti manga partano da un'idea così avvincente, e due righe di sinossi bastino spesso a incuriosirvi, beh, ora lo sapete.

Aggiungiamo a questo il fatto che gli editori italiani pescano (o cercano di pescare) prevalentemente tra i manga che hanno già avuto successo in Giappone, se completi, o che lo stanno avendo ora, se in corso di pubblicazione. Vuol dire che da noi la corrente porta soprattutto delle super-carpe koi allevate per vincere. 

4) IL CIRCOLO VIRTUOSO

Un manga, in Giappone, non è un prodotto culturale a sé, un qualcosa da cui poi, solo eventualmente, nascerà una trasposizione in un altro media. I manga sono parte integrante e fondamentale di un ecosistema, quello dell'entertainment nipponico, in cui tutto opera in sinergia.

Si trasforma un fumetto in un anime quando ancora il manga è in corso di pubblicazione (a volte viceversa), e si esplodono brand e personaggi in una miriade di prodotti derivati, dai romanzi ai videogiochi. Ma in tutte quelle declinazioni dell'idea originale, i personaggi sono sempre identici a sé stessi e perfettamente riconoscibili. Può cambiare qualche tratto del loro carattere, ma c'è sempre una coerenza stilistica ferrea.

Goku è sempre Goku, su qualsiasi supporto. E lo stesso vale per Monkey D. Luffy, Saitama, Giorno Giovanna, Hanamichi Sakuragi e tutti gli altri.

Tornando all'esempio di Spider-Man usato prima: quanti Peter Parker diversi ci sono nei fumetti? Uno per ogni disegnatore che si è cimentato con il personaggio, vale a dire centinaia. E nei film? Nelle serie animate? Nei giochi? 

5) UN PIZZICO DI FOMO

O, che è poi la stessa cosa, tanta voglia di seguire ciò che va forte, piace agli altri. E i manga sono LA lettura dei ragazzi di oggi, esattamente come per noialtri semianziani lo era, ai tempi delle superiori o delle medie, il Dylan Dog degli anni 90. 

Provate a intavolare una conversazione con un under 20. Se vi piacciono i fumetti, avrete buone probabilità di trovare un terreno di discussione comune parlando di manga. Magari leggerete entrambi Chainsaw Man, Tokyo Revengers o Demon Slayer. Anche perché i manga hanno questa cosa di esser leggibili, indipendentemente dal target iniziale, a qualsiasi età.

Ora, tornando alla conversazione di cui sopra, riprovateci parlando di musica. Buona fortuna.

6) PRESENZA FISICA E SOCIAL

Lo dicevamo all'inizio. I manga sono ovunque. Non solo hanno preso d'assalto le librerie e le classifiche di varia, le stazioni della metropolitana o le strade - per esempio con le domination di Star Comics, lo scorso anno, nella metro di Milano e durante il Comicon di Napoli - ma hanno raggiunto l'ambito status di sinonimo di "passatempo giovane", esattamente come i videogiochi.

Se fate un giro all'Ikea, scoprirete che le camerette per ragazzi ora hanno due temi: a) antri bui da gamer con lucette e tavoli sagomati, b) anime/manga (con tanto di quadretti di Ponyo dello Studio Ghibli).

È un tema vincente perché funziona non solo per il target principale che si mira a raggiungere, ma anche per un'intera generazione di quaratenni e trentenni che con gli anime ci è cresciuta, e si trova oggi a galleggiare in un eterno riflusso di nostalgia. Ma con il potere d'acquisto di chi ha un lavoro.

E allora sui social manga e anime classici hanno una presenza costante, e si moltiplicano pure qui - in Giappone è già così da decenni: basti guardare al mercato dei pachinko -  collezioni e iniziative che strizzano l'occhio agli stessi, come quella proposta da Max Mara qualche mese fa. Se vi è capitato di guardarne le vetrine in quel periodo, o se avete visto passarvi davanti un tram con il volto di Oscar François de Jarjayes, sapete.

Quanto alla presenza fisica nelle librerie, alimentata da un flusso continuo di ristampe da parte di Panini, Star, JPop e gli altri editori attivi nel settore manga, significa banalmente anche che recuperare i classici o tutti gli arretrati di un best seller attuale è molto facile.

COME SI APPLICA TUTTO QUESTO AL FUMETTO OCCIDENTALE?

O più che altro, si applica? È possibile? Bella/e domanda/e. Se andiamo a vedere quali sono gli autori o il tipo di pubblicazioni a fumetti italiani che leggono i fruitori - anche quelli molto giovani - di manga, troviamo però delle indicazioni concrete.

Il successo di Zerocalcare, Sio, Mirka Andolfo, Giacomo Bevilacqua e tanti altri è, prima di ogni altra cosa, oltre che del loro talento e della loro bravura, frutto di stile, contenuti e tematiche ben distinti e immediatamente riconducibili a quegli autori e autrici. 

Vanno forte gli autori unici, e i volumi completi e più in generale i progetti finiti, non infiniti, anche perché - appunto - c'è un pubblico enorme che non è abituato al concetto di serialità perpetua, priva di un approdo all'orizzonte, per quanto lontano.

Restano pertanto alcuni tratti apparentemente inconciliabili con il formato, il ricambio continuo di autori e il tipo di mercato che realtà storiche hanno costruito in decenni. Vale per le edicole e Bonelli quanto per le fumetterie popolate da Marvel e DC.

Eppure qualcosa si muove: per scelta o necessità (da noi la triste moria delle edicole), il fumetto occidentale si è accodato a quello che i francesi fanno da una vita, scoprendo le librerie, puntando su volumi e miniserie. Si salta il passaggio della grande diffusione di base, che è proprio quello che alimenta il mercato dei manga con le riviste, prima dell'arrivo su tankobon, ma lo scenario è complesso e i problemi non di facile soluzione.

Ci sono realtà nuovissime come la Gigaciao messa in piedi da Sio, Dado, Fraffrog e Keison, che è una casa editrice e uno studio creativo e grafico, e ha già prodotto un corto animato da sei minuti con tanto di Freezer con la voce del doppiatore di Freezer (Federico Zanandrea). C'è il successo internazionale di Strappare lungo i bordi o di Sweet Paprika.

E proprio per questo, di fondo, vale sempre il concetto che le idee forti non funzionano solo per i manga, ma per qualsiasi tipo di storia, in qualunque modo la si racconti. Sono quelle ad aver portato al successo molti nostri autori e alla base di tutti i fenomeni editoriali. 

Perciò magari, prima di ogni altra cosa, prima dei discorsi sul formato e sulla distribuzione, al fumetto - anche occidentale - servono buone storie, mi suggerisce il maresciallo de La Palice. Quelle, non sempre ma molto spesso, funzionano.

Voi cosa ne pensate?