Red Dead Redemption II: tutto, ma non per tutti

Salve, mi chiamo Arthur Morgan e sono un bandito. Perché Red Dead Redemption II ti sta piacendo un mare di un mondo di un casino. Ma anche perché non è il gioco perfetto di cui si parla in giro e a tanti potrebbe non piacere affatto [...]

C'erano solo due tipi di videogiochi per i quali tuo padre manifestava un minimo interesse. Non che ci giocasse, chiaro, ma gli piaceva guardarti giocare quei titoli lì. Quelli di pesca, alla Top Angler, e quelli ambientati nel suo adorato West, tipo Gun, tipo Red Dead Revolver. Oggi che sono due anni che non c'è più, ti chiedi che effetto gli avrebbe fatto vedere Arthur Morgan pescare lucci e salmoni con due revolver nelle fondine, in quello scenario così realistico da sentir freddo quando metti gli stivali in acqua.

Vederlo montare a cavallo in quel modo, andarsene in giro per gli ultimi scampoli di Frontiera, nel 1899, vestito come Trinità o Lo straniero senza nome di Eastwood. Rotolarsi nel fango come coda di una scazzottata al saloon, coprire se stesso e il suo cavallo di polvere rossa attraversando una cittadina senza Dio, accamparsi in un fuoco di bivacco sotto le stelle, mangiando carne di cervo cotta ovviamente sulla punta del coltello.

Perché, per metterla giù semplice, per gli amanti dei western Red Dead Redemption II non è un gioco: è una botta di eroina alla Trainspotting.

La libertà pressoché totale di vivere l'avventura come ti pare è figlia di una nuova generazione di free roaming, in cui la divisione old school tra missioni principali che portano avanti la trama e secondarie-inutili per riempire i buchi crolla. Quanto e più dei precedenti titoli Rockstar, trovi la tua dimensione, quello che vuoi fare, semplicemente scegliendo le pietanze da un menu così grande che non sai quando diavolo arrivano i dolci.

Le cose da fare e i modi per farle sono talmente tanti, che ti riscopri a trascorrere ore e ore per attività non strettamente legate alla progressione della storia. A una certa, della storia puoi anche sbattertene e andare a vedere cosa c'è dietro quei campi di tabacco, in quella chiesa, su quella collina.

Vuoi andare a caccia, di animali (facendoti venire il voltastomaco scuoiando un coyote o sventrando una tartaruga come un barbareschi cannibalholocaustico qualsiasi) o di esseri umani, mettendoti sulle tracce di altri ricercati come te, ma più scoppiati di te? Dedicarti al crafting? Migliorare il tuo accampamento? Esplorare una grotta e affrontare un orso amico di Iñárritu? Cercare l'abbigliamento perfetto o il cavallo più figo?

(Da chiamare così, ovvio. Re Nero è arrivato qualche ora dopo).

Il realismo grafico del tutto è, beh, pazzesco. La quantità di animazioni e dettagli, per un gioco di questa portata, è davvero incredibile. Il modo in cui Arthur monta a cavallo, sfila le sue armi dalla sella (o il concetto stesso di sella, i tuoi averi da traslocare da un cavallo all'altro), si fa aiutare quando provi a salire su una diligenza o un carro dal lato sbagliato. Il modo in cui quei cavalli si muovono e comportano, tanto veri da sembrare, uh, veri.

Credi di aver trovato poche volte la sublimazione totale delle tue passioni in un gioco come il momento in cui, ieri sera, hai piantato un tomahawk al volo in fronte a un nemico, lanciandoti al galoppo verso di lui dopo aver esaurito le munizioni di entrambi i fucili che avevi con te. Guadando in sella, a tutta velocità, il fiume che separava te dai tuoi assalitori. Era una di quelle storie che mettevi su da bambino con i Playmobil e i loro cugini poveri, i Super Charly, quando facevi finta di essere Tiger Jack, e ti hanno lasciato facoltà di ricostruirla come volevi tu. Un bambino di quasi 43 felice.

C'è solo un tipo di libertà che il gioco apparentemente ti concede, ma che in realtà è fissata a paletti rigidissimi stile tifoso interista maschio la sera del 22 maggio 2010: quella morale.

Come il capitolo precedente, Red Dead Redemption II ti lascia credere di poter decidere se essere un giustiziere o un pendaglio da forca, un raddrizzatorti o un bastardo assassino. Fai questo e sei bravo, fai quest'altro e sei stronzo. E quando sei lasciato a te stesso, a fare i cazzi tuoi in giro per la mappa, questa tensione morale regge. Colpisci qualcuno e si innesca la grande fuga del cagacattsee, passante di professione alla Pino Cammino: il gioco ti dice che quel testimone ti creerà guai, che fai? Lo insegui? E se sì, lo minacci? Lo picchi? O gli spari, butti via il cadavere e ciao, ci vuole un attimo?

Il punto, però, è che Arthur Morgan è un pendaglio da forca. Puoi farlo giocare a fare il lupetto quanto vuoi, ma la trama lo ritrascinerà presto in qualche altra missione principale in cui dovrà massacrare una mezza cittadina, spedendo anche tanta gente innocente a far compagnia al creatore nei grandi pascoli di quello che è (cioè tutta una menzogna). Te lo ricordano, del resto, a ogni occasione, Arthur e i suoi compagni. Avranno pure il cuore buono, molti di loro, ma sono dei fuorilegge. Se assalti i treni e ammucchi cadaveri, poi anche boy-scout stocazzo. Ain't no Comandante Shepard, here.

La storia è altrettanto notevole. Il protagonista è uno solo, ma il microcosmo di personaggi assegnamissioni è questa volta una famiglia disfunzionale e originalissima di banditi con cui Morgan si sposta. Un circo del crimine, un carrozzone multietnico di nomadi che cantano vagabondo che non sono altro raccontandoti tra le righe, nel modo più tarantiniano possibile, cosa sia andato storto nel colpo a Blackwater, quali siano i loro legami e il loro background. A Dan Houser e i suoi sceneggiatori, del resto, The Hateful Eight dev'essere piaciuto proprio un casino.

I collegamenti con il primo Red Dead Redemption - che poi, per i pochi che non lo sapessero, era il secondo gioco della saga dopo il citato Red Dead Revolver; ma Redemption era solo un sequel spirituale di Revolver - si sprecano. Trattandosi di un prequel, si esplora qui la storia di un certo sfregiatone e di quelli che diventeranno qualche anno dopo i suoi antagonisti. Il che è fichissimo, ma ha l'unico svantaggio dello spoiler da prequel: se te li ricordi, sai che in questo gioco non possono lasciarci la buccia.

Parlando di Dan Hauser, è ovvio che basta guardare il tutto in modo un attimo più distaccato per vederci un nuovo GTA V con una skin western. Per il tipo di missioni, il taglio dei dialoghi, la follia delle soluzioni sceme che fanno ridere da giocarsi nella classica missione fuori di testa in stile Rockstar. Solo che questo non è un GTA e non è altrettanto universale come gioco.

Quello che per te, per i tuoi gusti - non solo in fatto di giochi, ma anche e soprattutto di ambientazione - è leccornia per gli occhi, per alcuni potrebbe essere un gioco noioso.

Non soltanto per la partenza lentissima, per le diverse ore che ci mette a carburare, ma proprio per com'è strutturato. Non a tutti può piacere cavalcare per minuti e minuti ogni volta, tamburellando un tasto a tempo per spostarsi da una missione all'altra. A te piace, fa parte dell'esperienza, cacchio è in buona parte l'esperienza. Per la cosa in sé, anche quando non sei in compagnia di altri NPC e il tempo non viene quindi ammazzato da quattro chiacchiere per approfondire la trama. Ma tanti altri meno impallinati per il mondo dei cowboy e dei pistoleri potrebbero trovarla una scocciatura.

L'effetto che fa centrare un albero o un ostacolo mentre sei al galoppo.

Un conto è spostarsi rapidamente in auto o in aereo dalle parti di Los Santos, paracadutandoti sul tuo obiettivo. Ben altro farsi quindici minuti di lite con il tasto X o A per tornare da quel cacchio di buco di culo di Strawberry: campi forever, appunto.

Esiste un modo per i viaggi rapidi, anche se semi-nascosto nel gioco (si sblocca con il secondo update degli alloggi dell'accampamento, migliorando la tenda di Arthur), ma è molto limitato. Funziona solo dall'accampamento verso una destinazione, non viceversa. Se ti trovi in un punto qualsiasi della mappa, o peschi una diligenza sulla quale buttarti e leggere un numero di Zagor fino all'arrivo, o ti attacchi al tram. E purtroppo da quelle parti ancora non esistono.

A questo problema per così dire d'impostazione, che diventa tale solo se non entri nel mood, ne affiancheresti però anche qualcuno ben più oggettivo. La complessità del sistema di controllo, ad esempio. È figlia inevitabile della complessità delle cose che Arthur può fare, siamo d'accordo, ma il punto è che a volte ne dipende la tua sopravvivenza. Non è semplice dar da mangiare una carota al volo al tuo cavallo per ripristinarne la stamina e non farti piantare sul filo di lana di un inseguimento. Non è semplice gestire le doppie e triple ruote di oggetti e armi, perché quel sistema seleziona e lascia il tasto L1/LB è una minchiata e non è affatto infallibile.

Non conti, poi, le volte in cui per fare la piovra con il pad hai sparato per sbaglio a qualcuno. Influenzando l'allineamento morale di cui sopra o dovendoti poi sciroppare la caccia al Pino Cammino di turno. 

In un gioco in cui, peraltro, basta andare addosso col cavallo a un passante, per un eccesso di foga nel martellamento del tasto da trotto e galoppata, per diventare un ricercato e scatenare la fuga di un qualche zelante signor Iiiiiiih ho visto tutto e ce lo dico alla maestra. E riacchiappa quell'altro, e minaccialo, e oh, vaffanculo un po', crepa te e l'allineamento.

Mettiamoci pure che i passaggi per accedere alla mappa sono uno di troppo, soprattutto visto che la bussola in basso a sinistra non è mai troppo chiara. Non si capisce quanto distanti siano da te le icone delle missioni e, quando pure fissi una destinazione, non ti dice quanto dista. Per capire se sei ancora lontanissimo, a metà strada o un Generale dietro la collina, devi accedere alla mappa. In continuazione.

Riassumendo: per quanto ti riguarda non solo è valsa la pena di sperare prima in, e poi di aspettare un seguito per tutti questi lunghi otto anni, ma Red Dead Redemption II è un gioco totale. Hai superato le trenta ore in un niente, continuerai a giocarci a lungo. Non è però un gioco perfetto e neanche un titolo che consiglieresti a prescindere a tutti, come faresti, per restare ai free roaming di nuova generazione, con uno Zelda Breath of the Wild. Sì, sono giochi molto diversi, no, non li stai paragonando e no, non te ne frega una mazza di quelli che ancora giocano alla console war perché non hanno mai finito la seconda media. E le macchine dei fighetto te le passa comunque solo la Sobny, come noto.

Avete capito cosa s'intende. In termini assoluti, esistono titoli adatti a chiunque e che consiglieresti a cuor leggero a tutti, e altri no: Red Dead Redemption II è qualcosa di molto prossimo al tuo concetto di capolavoro, ma se qualcuno ti dice che ci si annoia non è che gli togli il saluto, eh.

Con l'ultimo Zelda, se succede, invece sì. Minchia.