Nerd o Geek? Ma c'è davvero differenza? (no)

Qualche giorno fa ti chiedevi se avesse senso, nel 2018, parlare ancora di nerd. Dicevi quanto quell'aggettivo abbia perso di significato in molti dei contesti in cui, per convenzione, viene usato oggi. Qualcuno ti ha chiesto allora perché non usi l'espressione geek. Ci sarebbe una bella differenza tra nerd e geek. Il punto è che la parola geek - e non te ne vogliano gli amici di Bari - ti è sempre stata sulle balle e la trovi sinceramente insopportabile. Perché? Tanto per iniziare, fare i fighi e gli smart con i gadget cool, i nerd evoluti, chiamandosi pirla mangiaratti è come atteggiarsi a playboy autodefinendosi sfighé [...]

Nerd dai finti anni 50.

Sì, chiaro: anche nerd nasce come (e per buona parte del mondo resta una) parola offensiva. Nerd viene da nert, che nel gergo studentesco USA degli anni 40 sta a sua volta per nut. Pazzo. O magari anche stupido, ma già pazzo va bene. Murdock dell'A-Team era pazzo, ma era figo. Nerd in Happy Days, lo show che ha reso nazionalyankeepopolare la parola, era Potsie. E, in linea generale, significava "non figo come Fonzie", perché Potsie non aveva neanche mezzo tratto dei nerd anni 80, dei soggettoni con gli occhiali in tartaruga e le penne nel taschino. A un certo punto, insomma, i nerd sono diventati quelli che si vestivano come i mormoni, gli impallinati con il QI superiore, quelli della Rivincita, quelli che nei college li prendevano per il culo e invece poi hanno fatto i soldi. E poi giù, nel passare degli anni, fino agli appassionati di fumetti e giochi di ruolo, gli studenti di ingegneria innamorati delle battute sul pi greco, gli anime fan... e la marmellata nerd di cui si parlava l'altra volta. Geek, invece?

Più o meno uguale, solo con un risvolto di disagio in più. Significa pazzo o freak, ed è stata un'altra serie TV degli anni 70 a diffonderne l'uso negli USA (Sanford & Son). Il geek, all'inizio del Novecento, era un idiota che si esibiva in un circo, in un freak show. Un "sempliciotto" che mangiava teste di topo o di gallina per far divertire altri sempliciotti dal collo rossissimo come lui. Negli anni 80, diventa in qualche modo sinonimo di nerd, per indicare coloro che "lacked social graces but were obsessed with new technology and computers". Genietti che smanettano su un IBM socialmente disagiati, pure qua. E dove sta la differenza con nerd? All'epoca non c'è, l'hanno creata dopo i, uh, contadini della tastiera che si sono scordati la mamma, nonostante i moniti di Merola.

Una dozzina di anni fa, geek diventa la parola d'ordine di chi è nerd e non vuole sentirsi più sfigato. In modo totalmente arbitrario (ma nell'evoluzione del parlato vale tutto, lo sappiamo), viene conferito al termine un significato autoconsolatorio: fermi tutti, i nerd sono gli emarginati sfighé, ok, ma i geek no. I geek, dichiara nel 2007 Richard A. Clarke, ex nerd e capo dell'antiterrorismo USA, sono i nerd che ce l'hanno fatta, che combinano davvero qualcosa: "geeks get it done". Dice che Bill Gates aveva smesso improvvisamente di essere un nerd, quindi, perché ora era un geek. Così era deciso, l'udienza era torva.

Wired (si parla di quella USA, naturalmente. Quella che contava, quando contava) cavalca il fenomeno e si parla ovunque in quegli anni di geek culture. Anche al di fuori dell'ambito strettamente tecnologico. Di moda geek, con gli occhialoni finti. Di negozi online geek che vendono gadget geek di cui essere fieri. Di quanto - in un florilegio di infographic tese a sottolineare le differenze, inventando ogni volta un canone diverso - sia bello e fico essere geek, cioè un nerd ma non sfigato come i nerd. In pratica, compiuta la rivincita profetizzata dal film dell'84, conquistati i centri del potere mondiale (la produzione di serie TV, film e cartoni), ai nerd non restava altro che levarsi l'onta di quel nome perculatorio. Come dei contadini arricchiti che si vergognano senza motivo delle loro origini rustiche? Tipo.

E oh, era figo, a metà anni Duemila, fare il figo dei computer e farsi chiamare stupido da circo, freak sgozzagalline. Lo diceva Wired USA.

Tanto che all'epoca, quei due lustri e mezzo orsono in cui il pianeta assisteva sgomento al modo in cui il termine geek veniva sdoganato e arricchito coattamente di un'accezione positiva, avendo - il pianeta - effettivamente altri cacchi a cui pensare, ti chiedevi perché la cosa non venisse replicata anche in altri settori. Sarebbe stato fortissimo vedere i rubagalline di tutto il globo consorziarsi per dare a quella parola il significato di nobili ridistributori robinhoodi di risorse economiche. O quanto meno accontentarsi, su una scala minore, di trasformare tutti i coglioni d'Italia in geni veri. Figuratevi che svolta epocale a ogni incrocio stradale del Bel Paese: "Coglione!", "Grazie, modestamente!".

Infografiche come questa: è semplice, i geek sono "cool", i nerd sfigati. Con il cravattino. Chi lo dice? I nerd geek.

Con il post della volta scorsa non intendevi affatto - come qualcuno ha capito, prendendo fischi per fiaschette di estus, because Internet - decretare chi meritasse quel nome, stabilire chi sia o non sia nerd. Parlavi dell'abuso del termine e di come, di conseguenza, ne siano mutati raggio d'azione e destinatari. Di come ormai sia tutto nerd, e quindi non lo sia più niente. Ma non hai nulla contro quella parola. L'hai usata per definirti tante volte e, in mancanza d'altro - si diceva anche questo - è una convenzione comunque comoda per indicare al volo un certo pool di hobby. Ma geek no, per cortesia. Ognuno faccia quello che crede, ma mille volte meglio pazzo o stupido che pirla mangiaratti. Qualunque cosa abbiano da dire al riguardo dei nerd USA che hanno fatto i soldi e che ora si vergognano di esser accostati a Caccola.

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