Batman contro Jack lo Squartatore (2018)

Disponibile da qualche giorno solo in digitale, Batman contro Jack lo Squartatore (Batman: Gotham by Gaslight) è il trentesimo film d'animazione dei DC Universe Animated Original Movies ed è anche la trasposizione di un fumetto con cui hai sempre avuto grossi problemi, indeciso se considerarlo o meno meritevole di esser preservato per i posteri dopo l'imminente conflitto nucleare che spazzerà il pianeta Terra per colpa del nostro nuovo governo. E il film, quindi? Com'è? E Batman prende davvero a cazzotti Jack lo Squartatore? (sì) [...]

Dunque (congiunzione). Gotham by Gaslight esce nell'89, è un albo one-shot e viene considerato il primo Elseworlds, i What if? del DC Universe, cioè la prima storia ambientata in uno dei tanti universi alternativi che si sarebbero presto popolati di Batman vampiri, Superman comunisti così, col pugno alzato alla Mario Brega, eccetera, eccetera. Istituzionalizzando in un'apposita etichetta - nata nel '91, quindi dopo Gotham by Gaslight, ricondotto sotto di essa solo a partire dalle ristampe - il concetto di storie alternative che in casa DC gironzolava sin dagli anni 50. Forse anche prima.

Torniamo alle luci a gas di Gotham. Il fumetto dell'89, scritto da Brian Augustyn e disegnato dal grande Mike Mignola, con chine di P. Craig Russell, aveva un grandissimo pregio e un altrettanto enorme difetto. Il comparto artistico del dinamico duo Mignola/Russell era pazzesco e valeva da solo il prezzo dell'albo. La Gotham vittoriana in cui un Batman di fine Ottocento, con la sua attrezzatura steampunk, affrontava Jack lo Squartatore, trasudava atmosfera da tutti i pori della sua carta porosa; talmente bello a vedersi che ci stava un bigiù accanto alla trasposizione mignoliana del Dracula di Bram Stoker, capolavorò assoluto sfornato una manciata di anni dopo da quello che si apprestava a diventare il papà di Hellboy.

Il problema di Gotham by Gaslight era la storia. Lenta, peeesante e sostanzialmente un giallo in cui c'era un unico indiziato, e infatti lo Squartatore alla fine era lui. Tipo che c'aveva pure lo stesso nome, tu pensa. Nel trasporre quel fumetto in un film d'animazione lungo quasi un'ora e venti, la Warner ha deciso comprensibilmente di sfruttarne i pro e buttarsi allo scamuffo dei contro, cercando di riprendere lo stile visivo di Mignola e Russell e rimaneggiando la trama, con tanto di cambio di identità del mostro dissezionatore.

Il primo proposito, si perdoni il gioco di parole da Enigmista, è andato in porto solo in parte. Ci sono alcune inquadrature d'effetto in Batman contro Jack lo Squartatore, e Batman (che a mezzo busto o piano americano copre buona parte del minutaggio) funziona, quando spara i suoi rampini caricati a vapore, sanguina o arriva sempre tardi sulla scena del crimine. Così come funziona la Gotham dal cielo color giallo malato: non è quella di Mignola, ma inquieta più di quella canonica.

Il charadesign di molti personaggi è però quello solito dei film DC Animated Universe, con i consueti occhioni femminili giganti. Non aiuta che il regista sia per l'ennesima volta Sam Liu, che ne ha girati una bella fetta (come Batman and Harley Quinn, giusto per citarne uno di cui si è parlato a queste coordinate). Mal si integrano inoltre con il resto alcuni elementi in 3D, come il dirigibile pescato dal seguito di Gotham by Gaslight, Batman: Master of the Future, pubblicato nel '91, scritto sempre da Augustyn, disegnato da Eduardo Barreto.

La storia rimescolata ha un finale piacevole, nel senso che almeno ti tiene lì per capire se ci hai azzeccato o meno, e soprattutto ha una grande Selina Kyle. Di tutti i personaggi classici del Pantheon dell'Uomo-Chirottero trasposti in questa Gotham tardo ottocentesca, tra un Harvey Dent e una banda di monelli composta da Dick, Jason e Tim, tra un Hugo Strange e una poverella Poison Ivy, spicca la signorina Kyle. Volitiva e forte come Catwoman, e altrettanto attratta da Bruce Wayne. Il tono è abbastanza adulto, vuoi per il sangue che vola quando entra in azione lo Squartatore, vuoi per alcuni accenni nei dialoghi, ma nulla di esagerato. Sì, nonostante la foto qui sopra possa indurvi a pensare il contrario.

Spesso, per queste trasposizioni animate di grandi classici dell'Universo DC, è facile dire che la versione cartacea è migliore. Si commette il solito crimine dell'accostare media diversi, mischiando mele cotogne e toti cutugni, e perdendo di vista l'obiettivo di questi film, rivolti spesso se non sempre ai cultori dei fumetti DC. Ma si fa presto. Si può dire, ad esempio, che il film animato di The Killing Joke non è di per sé malvagio, ma il fumetto di Moore e Bolland è chiaramente altro. Il punto, però, è che qui Gotham by Gaslight, come detto all'inizio, lasciava per quel che ti riguarda molto a desiderare in termini di trama e mordente.

Si è barattato insomma l'impatto visivo mignoliano, inimitabile in questo contesto se - come avvenuto - si cerca comunque di dare una continuità visiva al tipo di taglio artistico adottato nella collana di film, con un canovaccio un attimo più articolato e meno topomortodifineottocento. Per quel che costa (7,99 euro per acquistarlo su iTunes o un'altra mezza dozzina di piattaforme digitali, 3,99 per noleggiarlo su YouTube), vale la visione nonostante i suoi difetti. Perché, pur con questi tenuti in conto e pur non avendo Mignola a bordo (hai detto niente), funziona probabilmente meglio del fumetto dell'89.

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