Diciotto anni di Power Rangers: le serie giapponesi che c'erano dietro e il fatto che i Rangers ora non sono più così razzisti. Forse

Che piaccia o meno (e in genere non piace) sono stati una vera e propria icona pop degli anni 90*. Erano la fiera dello stereotipo razziale (il ranger nero è quello di colore, la ranger gialla è la tizia asiatica). Erano l'errata convinzione che le serie giapponesi fossero meno infantili e stupidotte rispetto alle loro trasposizioni occidentali, realizzate riciclando costumi e mostroni di gomma. Erano i Power Rangers, e dopo diciotto anni in qualche modo lo sono ancora. Questa è la loro coloratissima, triste storia […]
*Non a caso, nel menu dei contenuti di questo blog, lì a destra...

Mighty Morphin Power Rangers (1993-1995)

Quando i Mighty Morphin Power Rangers (pronuncia del ragazzino italiano medio: maitimorfinzpauarrengeee) arrivano negli USA nell'agosto del '93, e da lì muovono alla conquista del mondo intero, che si tratti di una serie basata su un telefilm per ragazzini giapponese lo sanno tutti. Quel che all'epoca è meno chiaro è che questa produzione nipponica Toei da cui Saban è andata a pescare spezzoni di calci uattà e tutine colorate, è in realtà già la sedicesima serie della grande famiglia Super Sentai, presenza ininterrotta sulle tv nipponiche di prima mattina sin dal 1975 (Himitsu Sentai Gorenger), assieme alle serie degli Ultraman e agli infinitamente più fighi, maturi (credici) Kamen Rider. O che la prima serie dei Power Rangers (1993-1995), nella sua fame di pupazzini brutti e zainetti da spacciare alla popolazione giovanile del pianeta, abbia fagocitato tre serial giapponesi diversi. Uno per stagione.
Il primo, Kyōryū Sentai Zyuranger, aveva per tema i dinosauri e usava le classiche tutine a rombi.

Il secondo, Gosei Sentai Dairanger, parlava di kung-fu e mitologia cinese, e sfoggiava delle maschere con motivo animalier.

Il terzo, Ninja Sentai Kakuranger, era incentrato, uh, sui ninja, e rappresentava una sorta di rilettura del grande classico "Viaggio in Occidente" (ve lo ricordate Monkey lo scimmiotto, sì? Ve lo ricordate. Bravi). Nella versione yankee, il ranger nero era come detto nero, la ranger gialla l'americanovietnamita Thuy Trang. Poi la Saban ha mischiato un po' le carte, dando a un attore dai tratti asiatici il ruolo di Ranger nero e a un'afroamericana quello di Ranger giallo. Quelle due tutine lì, insomma, erano riservate alle minoranze etniche. Nel '95 è uscito anche il primo film, Mighty Morphin Power Rangers: The Movie.

Mighty Morphin Alien Rangers (1996)

La seconda serie vera e propria dei Rangers va in onda per soli dieci episodi nel '96. Dice: ehi, ma son vestiti uguali ai Kakuranger, i ninja di prima! E infatti, i dieci episodi di questa serie sono sempre basati su mostrilli e spadine di plastica di Ninja Sentai Kakuranger.

Power Rangers Zeo (1996)

Ma prima della fine del 1996 c'era ancora tempo per un'altra serie: cinquanta episodi munti da Chōriki Sentai Ohranger, serie in cui il tema portante erano, ehr, le forme geometriche. Forme geometriche tipo, uh, l'uguale. Il che spiega perché le maschere avessero quelle visiere ridicole. Comunque: qui i Ranger non hanno il nome di un colore, nonostante conservino chiaramente le tutine vistose; si chiamano Zeo Ranger I, Zeo Ranger II, Renato Zeo, e così via. Tutti tranne il Gold Ranger, che era ricco e faceva quindi il cavolo che gli pareva.

Power Rangers Turbo (1997)

Da Gekisou Sentai Carranger. Il tema sono questa volta le automobili, da cui i FANALI sulle cinture dei Ranger. Il Turbo Ranger rosso, capetto della banda, è lo stesso Tommy Oliver (l'attore Jason David Frank) che in precedenza era il Ranger verde, il Ranger bianco, il Ranger bianco ninja, lo Zeo Ranger V e… ok, sticazzi. Del '97 è il secondo e per il momento ultimo film ammerrigano dei Rangers, Turbo: A Power Rangers Movie. Ponte ideale tra le serie Zeo e Turbo, ma soprattutto flop al botteghino che levati e pellicola con un'invidiabile media del 18% su Rotten Tomatoes.

Power Rangers in Space (1998)

Da Denji Sentai Megaranger, serie questa volta focalizzata su videogiochi (!), viaggi nel tempo, elettronica di consumo e soprattutto cellulari. Ché, cioè, era il '98, e di che altro vuoi parlare.

Power Rangers Lost Galaxy (1999)

Versione riveduta (poco), corretta (pochissimo) e innaffiata di birra Bud di Seijuu Sentai Gingaman. Tema: gli elementi. Tutine: con quel simpatico motivo alla meuamigo Charlie Brown. Secondo uichipìdia, la serie si sarebbe dovuta intitolare in origine Power Rangers Space Jungle. Che, per quello che valeva, sarebbe stato un titolo incredibilmente più fico, diciamolo.

Power Rangers Lightspeed Rescue (2000)

Dai, su, che si sono fatte già le 7, siamo ancora al 2000, e rischi di andare lungo anche stamattina. Poi fai tutto di corsa, arrivi in ufficio trafelato e ti passa la voglia di vivere. Dicevamo: quelli di Lighspeed Rescue, abbiate pietà di loro, erano Power Rangers specializzati nel soccorso. Il pompiere, l'infermiera, la tizia che va sui rollerblade (don't ask). La serie originale da cui si ricicla roba è Kyuukyuu Sentai GoGoFive. Nessuna parentela con Superauto Mach 5, almeno per quanto ti è dato sapere. E sì, maschere da palombaro e tutine con la croce di Malta fanno schifo.

Power Rangers Time Force (2001)

Che poi perché non hai scritto direttamente un post sui Kamen Rider, a questo punto? E che fine ha fatto il terzo post sulle armature di Iron Man? Ah, a saperlo. La prossima volta. Andiamo avanti: il materiale di risulta arriva qui da Mirai Sentai Timeranger, e sì, si parla di viaggi nel tempo.

Power Rangers Wild Force (2002)

Il nome da deodorante spray aggressivo da tizio fintocurato in metropolitana nasconde chiaramente la solita solfa degli animali totemici, i WildZords Animals, provenienti dall'isola volante di Animarium. Sì, Animarium. Le tutine con fascia da sindaco dorata ereditate da Hyakujuu Sentai Gaoranger c'hanno quindi il Red Ranger leone, il White Ranger tigre, il Blue Ranger squalo. Il Megazord, il robottone fintogigante e pupazzoso guidato dai Wild Force Rangers si chiama Congazord. Appena mettevi in moto partiva il pezzo di Gloria Estefan e i Miami Sound Machine.

Power Rangers Ninja Storm (2003)

Ninjutsu e poteri elementali, neanche a dirlo, pescando con l'artiglio di un ufo catcher da Ninpuu Sentai Hurricaneger (alegher, alegher!). Qui i Ranger si chiamano Red Wind Ranger, Blue Wind Ranger, Crimson Thunder Ranger, Green Samurai Ranger. C'è pure il motociclista Navy Thunder Ranger, che sembra il titolo di un film con Steven Seagal.

Power Rangers Dino Thunder (2004)

Arrivato il 2004, si torna ai dinosauri con i Ranger di Bakuryū Sentai Abaranger: Red Dino Ranger, Blue Dino Ranger, ci siamo capiti. Del tristissimo gioco per PS2 di Dino Thunder potresti anche aver parlato a queste coordinate, ma non ne sei sicurissimo.

Power Rangers S.P.D. (2005-2006)

Ossia Space Patrol Delta, un corpo di polizia spaziale che nell'anno 2025 deve contrastare criminali extraterrestri e alieni malvagi. Come quello delle Lanterne Verdi, ma cromaticamente un po' più vario. Le tutine, arrivate via Postalmarket da Tokusou Sentai Dekaranger, sono fra le Power-tutine meglio riuscite di sempre.

I veicoli Zord usati, invece...

Power Rangers Mystic Force (2006)

La magia, le mantelline e altre minchiate che Mahou Sentai Magiranger aveva pescato più o meno a caso da Harry Potter. Perché sì. Le visiere dei caschi sono sagomate con l'animale mitologico in cui si può trasformare ciascuno dei Mystic Ranger: fenice, minotauro, elettore del PDL ancora convinto di quello che ha fatto nel 2008.

Power Rangers Operation Overdrive (2007)

La quindicesima serie dei Rangers parla di avventura. Che in questo caso continua a significare menare pupazzoni di gomma e assumere pose da pistola. La serie originale è questa volta GoGo Sentai Boukenger. Sentai, per chi se lo stesse chiedendo, vuol dire squadra: il Super Sentai è un sottogenere dei tokusatsu, gli eroi tutinati giapponesi. L'assonanza tra Sentai e Hentai è puramente casuale. Credi.

Power Rangers Jungle Fury (2008)

Arti marziali, animali più o meno feroci, le solite cose. Con gli artigli wolverini e i caschi da motocross di Juken Sentai Gekiranger. A capo della squadra c'è il Violet Wolf Ranger. Professione: proprietario di un ristorante. Il Jungle Karma Pizza Restaurant. Jungle. Karma.

Power Rangers RPM (2009)

O Racing Performance Machines. Prendendo spunto da Engine Sentai Go-onger si parla in qualche modo di automobili E di ecologia. I caschi con gli occhioni manga facevano ridere i polli, e forse anche per questo un'ormai sfiduciata Disney (che gestiva da anni il marchio) ha dichiarato che questa sarebbe stata l'ultima stagione dei Rangers. Ma la Saban ha in qualche modo ripreso in mano i diritti l'anno scorso per portare avanti il discorso.

Power Rangers Samurai (2011) 

Ed eccoci così a Samurai, diciannovesima serie, tratta da Samurai Sentai Shinkenger. Tema, chevelodicoafare, i samurai, e quindi via di Red Samurai Ranger, Pink Samurai Ranger, eccetera, come se non ci fosse un domani. Dice: cos'è cambiato dalla prima volta, in diciotto anni quasi diciannove? Mah, niente. Gli stessi effetti speciali dimmerda, le stesse mossette, gli stessi pupazzi.

In compenso, però, una ragazza di colore è finalmente riuscita ad avere l'ambita tutina da Pink Ranger, sbolognando quella gialla alla solita biondina americana pheega. Una svolta epocale nella storia dei diritti civili in America

Tensou Sentai Goseiger (2010)

Abbiamo finito? No. Perché nel frattempo in Giappone hanno fatto a tempo ad arrivare in TV e vendere millemila pupazzetti altre due serie. La prima, del 2010, punta su un'accoppiata di temi abbastanza classica: angeli e carte da gioco collezionabili. Carte che, casualmente, sono le stesse usate da un gioco per le sale giapponesi, ma piano con le accuse di pubblicità spicciola: è tutto uno spunto metareferenziale sulla deriva creativa del genere Sentai. Chiaro. Come tutte le altre serie Super Sentai, anche Tensou Sentai Goseiger ha figliato la sua brava dose di film per il cinema. TRE. Le maschere col sorrisino non si possono proprio guardare.

Kaizoku Sentai Gokaiger (2011)

E siamo a oggi, all'ultima, ma solo per il momento, delle 35 serie Super Sentai che hanno martellato senza sosta l'immaginario collettivo nipponico dal '75 a oggi. Tema: i pirati, che con quel Johnny Depp lì si portano sempre tanto. Sciabole incrociate un po' ovunque, e via andare. Ora, siccome la 35a stagione era per una qualche ragione tipo un anniversario da festeggiare con un evento speciale, il primo episodio di Kaizoku Sentai Gokaiger si è aperto a marzo con un MEGARISSONE ROYALRUMBLE TRA TUTTI I RANGER MAI APPARSI IN TIVVU'. 

Tutti tutti. Basta, la prossima volta i Kamen Rider, che son molto meglio

POST VAGAMENTE CORRELATI
Godzilla e i suoi compagni di merenda
I-Zemborg, il cartone a metà