Soul: il senso della vita, Miyazaki, Cavandoli e questa grande balla che i bambini non possono capirlo

E alla fine poi è successo. Il momento Bing-Bong®, la scena commovente che ormai ci si aspetta in ogni pellicola Pixar, è diventata il fulcro di un film, il senso di una pellicola che, toh, ti parla del senso della vita. È un film coraggioso, Soul? Per gli standard dell'animazione USA e Disney in particolare, certamente. È un film poco masticabile per i bambini, come hai letto in giro un po' ovunque negli ultimi giorni? Per niente [...]

La vita, l'universo e tutto quanto. Ma prima la morte

Quanto la Pixar si sia allontanata dal selciato dei classici Disney lo testimoniano tanti aspetti diversi, dalla principessa iconoclasta di Ribelle al progressivo abbandono della struttura canonica con un cattivo da sconfiggere. Ma più di ogni altra cosa, credi, lo dice questa fissazione di Pixar per la morte. La morte e quello che viene dopo, per chi resta (Coco, Onward) e ora proprio per chi tira le cuoia, con Soul.

Il cinema di Pete Docter, che dal 2018 è anche chief creative officer di Pixar al posto di Lasseter, non è solo un cinema d'animazione dei buoni sentimenti, che punta a colpire lo spettatore cercando quel nervo scoperto che abbiamo tutti, da qualche parte, dentro. 

Non sono solo le pellicole di un Frank Capra dell'animazione che ti mettono sotto il naso ciò che impari e ciò che perdi quando cresci (i primi due Toy Story, di cui ha scritto insieme ad altri il soggetto; Inside Out), che sottolineano a tradimento quanto la vita possa essere brutale (la sequenza flashback, da lacrimoni veri, di Up). 

I film di Docter hanno quel grado di sensibilità che va al di là della morale da film d'animazione, del pistolotto per i bambini al termine del quale al genitore basta aggiungere un "Giusto. È proprio così. Prenditi il giubbino che andiamo".

Miyazaki: e poi non succede niente

Guardando Soul, e riguardandolo una seconda volta (ci arriviamo tra un attimo), c'era qualcosa che ti mancava. Un tassello del puzzle che proprio non riuscivi ad afferrare, anche se era lì, a un passo. Questa storia su quello che c'è dopo (e prima) della vita, su quello che si fa per dare un senso alla propria esistenza, e sulle cose meravigliosamente normali in cui quel senso puoi riuscire a trovarlo, era troppo costruita sulla magia sinestetica del momento.

Le note di pianoforte - qui tanto più, parlando di un pianista jazz - a dar forza e sostegno insieme a delle sequenze mute, che ti travolgono come uno schiacciasassi emotivo. Come in quella scena dal dottore in Up, o come...? Poi hai capito. 

Ti sei ricordato di un'intervista in cui Pete Docter spiegava l'influenza subita dall'animazione giapponese, e in particolare dai film Ghibli. Docter, supervisore del doppiaggio della versione inglese de Il castello errante di Howl proprio ai tempi di Up, racconta che negli USA il pubblico è abituato "alla carota del 'Dopo che succede?' appesa davanti agli occhi degli spettatori. Tutto è funzionale a far progredire la trama. Nel cinema di Miyazaki, invece, non necessariamente succede qualcosa, dopo. Ci sono questi momenti bellissimi, veri, come l'acqua che scorre. E noi abbiamo cercato di inserire momenti del genere, nel film".

Il film era Up, e Docter e il produttore Jonas River sottolineavano il desiderio di realizzare un film che "respirasse", non si limitasse "a un boom-boom-boom". Nella citata scena del dottore, Up respira così forte da sottrarre l'aria nei polmoni di chi guarda.

Docter, è evidente, non si è fermato lì. Ecco cosa ti ha colpito così tanto, in Soul: non è la storia particolare, è il fatto che la pellicola respiri, appunto. Si fermi a contemplare il bello e te lo annodi attorno alla gola. Quei momenti, quando le gag con il gatto o gli inseguimenti si fermano, Soul respira a pieni polmoni. 

E lì, in quei frangenti che lo rendono un gran bel film, è quanto di più prossimo si possa creare in California alla sensibilità di un film Ghibli. Cosa c'è di profondamente diverso, secondo te? Il finale. Tranquilli, niente spoiler.

"I bambini non lo capiscono", disse chi non capiva i bambini

Il che ci porta alla seconda parte del discorso. Stai andando lungo, scusate, ma credi valga la pena di approfondire questo punto. Non scenderemo ovviamente nei dettagli per non spoilerare niente a nessuno, ma hai come idea che il finale, in un anime giapponese, l'avrebbero gestito in modo diverso. Molto diverso. E allora ti ricordi che è pur sempre un film Pixar per famiglie, e al netto del coraggio mostrato nella scelta dell'argomento e nella sensibilità con cui è stato trattato, il target di una pellicola costata 150 milioni e destinata originariamente al grande schermo, è quanto più vasto sia possibile. Il che, sì, include ovviamente anche i bambini.

Hai letto in giro un po' ovunque, sui social, le lamentele di chi non considera Soul un film adatto ai bambini. Hai pensato subito fossero scritte da chi bambini sotto mano non ne ha, o se ce li ha è abituato a fargli vedere solo minchiatine e li sottovaluta terribilmente. Ma per non fare il saputo, hai provato a sperimentare empiricamente la tua teoria. Dopo aver visto una prima volta Soul con Effe, di sera, il giorno dopo lo hai sottoposto alla tester di sei anni a disposizione, la collaudatrice PiKi.

Ci sono state un paio di domande durante la visione? Sì. Ma quelle ci sono sempre, PiKi sa che sono vietatissime e rimandate al dopo solo quando siete al cinema. Ha capito il film? Sì. Se l'è goduto? Sì. Ne ha colto il senso più profondo del guardarsi alle spalle, fare un bilancio della propria esistenza e dare il giusto peso ai propri sogni divenuti ossessioni? No, ovvio che no, ha sei anni. Ma questo non significa che non abbia capito il film, la sua storia, le motivazioni dei suoi personaggi.

Esiste, banalmente, questa cosa chiamata livelli di lettura, per cui ad età diverse si colgono aspetti diversi di una storia. Ma è stato così per Toy Story 3, è così un po' per tutto, quando chi un film per famiglie lo mette in piedi si premura e degna di strutturare la trama in un certo modo. Del resto, da bambini Fantozzi ci faceva ridere e basta. Poi finisci a lavorare in un ufficio e capisci quanto sia tutta vera verità.

Linee

Un'altra cosa a cui hai pensato, durante la visione di Soul, è stata la Linea di Osvaldo Cavandoli. Tu come tutti i tuoi coetanei, credi. Per nosotros cresciuti con i cartoni animati di questo personaggio nato da una linea (e a sua volta nato da un Carosello delle pentole a pressione) e intento per metà del tempo a trasformare quella linea in pezzi di mondo - per l'altra metà inveiva contro il suo creatore - è impossibile non collegare i Jerry e Terry di Soul ai cartoni animati di Cavandoli.

Negli USA ovviamente quei personaggi hanno fatto pensare più che altro alle facce di Joan Miró e Pablo Picasso, e Cavandoli non è stato l'unico a sperimentare con quel tipo di animazione, certo: non sai insomma quanto si tratti di un "omaggio" voluto o di un collegamento mentale facile soprattutto per il pubblico italiano. 

Sia quel che sia, credi sia importante ricordare che quelle soluzioni visive c'era chi in Italia le aveva già adottate cinquantuno anni fa. Cosa avrebbe detto La Linea della faccenda? Probabilmente AHBLABLABBLABAHBLA! Agitando il pugno.

Manca qualcosa, a Soul. Di piccolo, e non sapresti dire esattamente cosa, ma gli manca qualcosa, nel suo tentativo in buona parte riuscito di sorprenderti. E allora perché cinque presidentPerché comunque se le merita. Perché anni fa non credevi si sarebbe arrivati a pellicole del genere, con il logo Disney sopra. E i tentativi coraggiosi, pur con i vincoli necessari del caso, di allargare il campo, vanno premiati. 

E allora: dove ci porteranno Pixar e il suo CCO Docter, ora che siamo già stati oltre la morte? Beh, in Italia, con Luca di Enrico Casarosa, a giugno. Ma più in generale, il discorso si fa interessante. Abbandonare progressivamente gli elementi classici da classico dell'animazione che ci si può lasciare alle spalle, osando dove si può e pure dove non immaginavi si potesse farlo, non fa che rendere le prospettive intriganti. 

Alle declinazioni del collaudato genere principessa pensa la casa madre, Pixar può continuare a fare quello per cui è nata. Essenzialmente, ogni volta che rimbalza nel suo logo quella lampada da tavolo, cercare di stupire.