Se Joker non avesse ucciso Robin con una telefonata, sarebbe andata così

La morte del Robin Jason Todd per mano di Joker, nel 1988, è una delle pagine più memorabili e al contempo sceme della storia dei comics. Memorabile per quello che succede e come succede (Robin viene pestato a morte con un piede di porco), e tutto il clamore che si è tirato dietro. Mimma perché a decidere la sorte del ragazzo è stato il televoto dei lettori. Come una puntata di Amici di trentadue anni fa, tipo. Ma se i voti avessero deciso di salvarlo, Robin? Cosa sarebbe successo? Ora lo sappiamo [...]

Ricapitolando. È il 1988 quando la DC Comics si gioca questa carta bizzarra: lasciar decidere al pubblico la sorte di uno dei suoi personaggi più celebri. Nel ciclo di storie Batman: A Death in the Family (Batman #426–429), la vita di Robin sarà appesa a un filo. Del telefono. Saranno i lettori, grazie a due numeri a pagamento (50 cent a chiamata), a decidere se il secondo ragazzo meraviglia in calzoncini, Jason Todd, sopravviverà o meno: voto A "The Joker fails and Robin lives", voto B "The Joker succeds and Robin will not survive".

E il pubblico telefona, e decide che Jason Todd deve morire. In quelle 36 ore, arrivano poco più di 10mila telefonate: 5.271 lettori vogliono salvare Jason, 5.343 lo vogliono morto. Robin viene ucciso per 72 voti di differenza. 

L'editor Dennis O'Neil spiegherà in seguito le origini di questa inconsueta iniziativa editoriale. "Portare al livello successivo l'input dei lettori, la loro opinione già espressa attraverso le lettere e gli incontri alle convention e nelle fumetterie". La scelta del personaggio da affidare alla roulette russa telefonica è semplice, perché Jason Todd ha diviso i fan, e in tanti non gli perdonano il fatto, beh, semplicemente di non essere Dick Grayson. Ma l'altro Robin, il secondo, il supplente.

La storia parte col botto, ma più che altro con le botte, nel secondo numero della run, su Batman #427. Batman ordina a Jason di non affrontare Joker, per quella faccenda del gas letale in ballo, ma il ragazzo fa di testa sua e viene pestato con il piede di porco di cui sopra. Una pubblicità nell'albo invita i lettori a decidere come andrà a finire la storia. Batman arriva sulla scena e non sa cosa ne sia stato della sua spalla. Se ha fatto in tempo, se è troppo tardi. Cliffhangerone.

Per il numero successivo, la DC fa preparare due versioni della storia, scritta da Jim Starlin e disegnata da Jim Aparo. Un articolo di Polygon ha riportato alla luce qualche giorno fa una pagina e una vignetta singola della versione non pubblicata, materiale finora conservato gelosamente negli archivi DC.

A pagina 8, al posto della splash con Batman che regge tra le braccia un Robin privo di vità, l'ennesima Pietà di Michelangelo in chiave DC Comics, abbiamo una serie di vignette. In quella principale, Batman esulta, perché il ragazzo è "vivo, grazie al cielo".

Anche se a guardarlo non sembra affatto. 

E infatti non è che sia messo esattamente una crema, Jason: in questa singola vignetta, che viene da una pagina successiva, vediamo che è ridotto male. È in coma e i dottori non sanno quando o se ne uscirà.

Questa però è solo una sliding door, che quei 72 voti di differenza lì hanno chiuso. Robin non ce l'ha fatta. Per tornare in scena dovrà aspettare il 2005, la saga Under the Hood. Ma oh, c'ha guadagnato il cappuccio rosso, le pistole e il costume badass. Magari ne è valsa la pena.