Dumbo, la recensione: almeno l'elefantino è carino

Ci sono voluti 78 anni per girare questo remake live action di Dumbo. Non è un record (il The Cabinet of Dr. Caligari del 2005 è uscito 85 primavere dopo quello originale del 1920), ma poco ci manca. Ci speravi tanto, nel Dumbo di Tim Burton: come hai scritto più volte, l'unico di questa scia infinita di classici Disney rigirati in carne e ossa e CGI e fiumi di dollari che ti interessasse vedere. Com'è andata? Diversamente bene [...]

A differenza di Aladdin e di altri classici più recenti, Dumbo non poteva essere tradotto uno a uno. L'originale animato del '41 dura pochissimo: se gli togli i titoli, un'oretta scarsa. E se gli levi pure gli animali parlanti e alcune parti musicali, la storia si riassume praticamente in un rigo e mezzo.

Disney, prima ancora di ingaggiare Burton, ha fatto allora allungare il brodo per elefanti fino a sfiorare le due ore. Il che è comprensibile; quello che è meno comprensibile è aver affidato il compito ad Ehren Kruger, lo sceneggiatore di The Ring, I fratelli Grimm e l'incantevole strega, Ghost in the Shell e soprattutto Transformers 2, 3, 4, ciao. ADATTISSIMO.

Una notizia, alla vigilia, già confortante come scoprire di esser circondati in un cinema da genitori spiegoni con la voce da baritono carichi di caffeina. 

E infatti la storia di questo Dumbo è un mirabile esercizio di piattume, caratterizzazioni vecchie come il cucco, cinema di sentimenti senza i sentimenti, come buona parte di quello che è uscito in carriera dal word processor di Kruger. C'è un padre reduce mutilato dalla Grande Guerra, ci sono i suoi due figli rimasti orfani di mamma, c'è un impresario/imprenditore villanzone e ci sono altri cattivi cattivi e buoni buoni. Senza neanche una parvenza di twist da film Disney degli ultimi vent'anni, proprio tutto così, liscio.

Una storia alla Frank Capra, si potrebbe pensare nel vedere all'inizio Colin Farrell riabbracciare i suoi figli con un braccio solo, ma il tutto diventa una commedia anni 70 priva del minimo coinvolgimento. E che, anzi, getta via alcuni degli spunti migliori del vecchio Dumbo. Per quanto la colonna sonora spinga a tutto fiato e con tutti i fiati per farti capire che quello è un momento commovente. Anche se non lo è.

La linea piatta tira dritta fino alla fine, senza mai un sussulto. Trovi sinceramente incredibile che si sia riusciti ad azzerare il magone che il vecchio Dumbo è in grado di generare, in mezzo ai suoi topi e corvi parlanti, ancora oggi. Sì, l'elefantino in CGI è molto carino, ma non si avvicina mai ai momenti commoventi della sua vecchia controparte animata da metà del secolo scorso.

Hanno cannato la scena della ninna nanna di mamma elefante (in italiano cantata da Elisa). E sì, prima che ve lo chiediate, anche la scena degli elefanti rosa non regge minimamente il confronto. C'è per poter dire che c'è, appiccicata con il biadesivo al resto, effimera come una bolla di sapone.

Ma soprattutto, pure il bullismo e le derisioni che Dumbo subisce, tema attualissimo quanto quello ovvio del rispetto degli animali, è qui più spompato, accennato di corsa. Scivola via in fretta, portandosi via tutto e facendolo sparire, come quella bottiglia di champagne.

L'elefantino originale faceva compassione e tenerezza e rabbia nei confronti del mondo cinico e degli adulti stronzi e dei bulli tutti, come un Rosso Malpelo con le orecchie giganti. Questo è carino e basta.

Le citazioni del quarto classico Disney (il primo a far entrare in sciopero gli animatori che lavoravano per lo zio Walt, mandando in frantumi l'immagine di grande famiglia felice dell'azienda) si sprecano, e avendo rivisto l'originale giusto due giorni fa, per arrivare preparato a questo remake, immagini di averle colte grosso modo tutte. Ma quello, le strizzate d'occhio all'originale, sono l'ABC di un remake, è naturale ci fossero.

Così com'è naturale che tutto fosse permeato dall'estetica alla Burton (ma che figata è quell'isola lì?), che per quanto ti riguarda è la sola cosa che salva questo elefantino volante millennial dal baratro del maquandodiavolofinisce, a cui pur ti sei accostato più volte, ieri sera, nella seconda parte della pellicola.

Parte al di fuori della quale si sono ritrovati quasi tutti i protagonisti della vicenda. Uno spaesato Michael Keaton che ha tenuto su la faccia da pazzo da Avvoltoio, un Farrell di risulta, una Eva Green messa lì a fare due sorrisi e a far dimenticare presto al cowboy la sua perdita. Salvi DeVito, perché è sempre lo stesso DeVito di una vito fa, ma per il resto vedi solo tante ville a Hollywoo da mantenere con quello che passa il (con)vento del rifacciamolo col computer.

Non è sostanzialmente colpa loro, perché con una storia del genere che diavolo ti vuoi inventare. Ah, la ragazzina saputella, la figlia di Spock, lì, avresti voluto vederla morta tipo dopo 30 20 10 secondi.

Si dirà che questo non è un film per quarantenni, ma per rEgazzini. Che non sei il target. Che il Dumbo del 2019 vola con le sue orecchie digitali per far felici tutti i pampini. Può essere.

Ma la forza dei film Disney non è sempre stata la loro universalità? L'esser fabula animata o live action per chiunque? 

Il Dumbo del '41 è piacevolissimo da guardare ancora oggi, dopo 78 anni, a qualsiasi età. Lo stesso vale per buona parte dei Classici Disney. Qualcuno di voi ha smesso di guardarli a 12 anni? Perché ora dovremmo iniziare a pensare che la faccenda sia diversa e il pubblico che ha finito la scuola primaria sia escluso? Tanto più se parliamo del remake di un vecchissimo classico, in tutti i sensi, che funziona di suo ancora benone, è più commovente e tutto il resto?

Il discorso dovrebbe scivolare a questo punto sul tuo amore perduto per il cinema di Tim Burton, sul fatto che qualsiasi cosa abbia fatto il buon Timoteo (si chiama come il topino di Dumbo) dall'inizio del nuovo millennio - salvo due eccezioni di conto - non ti sia piaciuto neanche per sbaglio. Forse perché è proprio il suo cinema ad essere invecchiato, forse perché è il mondo che gli si è mosso attorno. Il che poi è lo stesso.

Ma è tema per un post apposito, prima o poi (sì, è una promessa che ti trascini dietro da anni, ma arriva, eh).

Troppe poche piume per far volare davvero un film pesante come un pachiderma, banale nel nuovo, frettoloso nei momenti clou ripresi dal primo Dumbo, senza un briciolo di quella malinconia e di quella magia. Un compitino che se gli levi lo stile di Burton, quei riflessi dark ormai pure un po' triti del regista coi capelli spaiati, resta sostanzialmente superfluo. Per te, certo, che ti aspettavi ben altro, non per Disney che ci farà su quel fantastiliardo di noccioline.

Ma sì, l'elefantino è carino. Almeno quello.