Johnny Mnemonic (1995)

È l'ottobre del 1995; hai ancora per poco vent'anni. Sei stato a vedere questo film che aspettavi da mesi, in una sala semivuota. Indossi la maschera della grande delusione: sei Johnny Delusional, come il brano degli FFS di vent'anni dopo. Hai appena visto l'ospite di SuperFantaScienzo di oggi, Johnny Mnemonic, tratto da un racconto parte di uno dei tuoi libri preferiti di sempre. E non hai ancora modo di sapere, fino a quando non arriveranno i divvuddì, fino a quando non proverai a guardarlo una seconda e una terza volta, che in originale è infinitamente peggio. Ventuno anni più tardi il pasticcione di Gibson, Longo e dei produttori Sony, la domanda resta: c'è qualcosa da salvare in Johnny Mnemonic (a parte Dina Meyer)? [...]

E questa, più o meno, è la tua faccia di quel pomeriggio lì. Nel '95 hai già letto La notte che bruciammo Chrome due volte, e anche se Johnny Mnemonico non è il tuo racconto preferito dell'antologia, comunque sei intrippatissimo per quel mondo, per quel tipo di ambientazioni (non ti è più passata), per le storie di Gibson, di conseguenza per il film. Hai letto su Ciak (figurati i tempi analogici) che la sceneggiatura della pellicola è dello stesso William Gibson, cosa può mai andare storto? Cioè, e a parte tutto?

Internet tra tre anni. Minchia bisogna fare
qualcosa per i pop-up pubblicitari

Figlio di una famiglia di italoamericani di Long Island, Robert Longo era un chitarrista di band punk diventato regista di videoclip di successo barra fotografo barra artista a vario titolo. Lui e Gibson vogliono tirare fuori dalle venti paginette del racconto un film stiloso, girato con due soldi. Ma nessuno dà loro il milione e mezzo di dollari che gli servono. Come i due ricordano in questa lunga chiacchierata su Wired USA, è solo quando ne chiedono 30 che trovano degli investitori, vengono presi sul serio e non accolti con una risata di naso. La Sony ha in mente un lancio multimedialissimo, perché è la metà degli anni 90, tutti parlano di Internet, tutti sono interessati di nuovo al cyberpunk. C'è da fare uscire il videogioco in CD-ROM del film, per dire, per fare i supermodernissimi. Arriverà nei negozi tre mesi prima della pellicola e sarà bizzarramente legato al racconto originale, non alle sgambate di Keanu Reeves vestito come Di Maio e con gli occhialoni buffi e i denti digrignati. Naturalmente questo vorrà dire che, una volta girato, il film verrà montato a membro di segugio, tagliando buona parte dell'ironia che Gibson e Longo c'hanno infilato dentro e lasciando la parola all'azione, alle mimmate, ai dialoghi di un Reeves che nell'edizione italiana era miracolato del doppiaggio, ma in originale fa davvero un po' ridere. Come e più di Pippi Calzelunghe. 

Non si poteva trasformare un racconto di venti pagine in un film di un'ora e mezza (in realtà più lungo: a un'ora e 36 si è scesi in sala di montaggio sforbiciando tutto lo sforbiciabile), forse. Ma il fatto è che pur conservando l'idea di fondo della storia originale, il film di Johnny Mnemonic aggiunge tanto altro, pescando a piene mani anche da un romanzo del '93 di Gibson, Luce Virtuale (il Ponte dei LoTek, per dirne una, viene da lì). Non c'è Molly Millions, personaggio che sarà ripescato da Gibson nella Trilogia dello Sprawl, per una banale questione di diritti: i diritti di Neuromante erano in mano ad altri. Al suo posto c'è Jane, aspirante guardia del corpo interpretata da una giovane Dina Meyer, subito dopo Beverly Hills, ma prima di Dragonheart e Fanteria dello Spazio. Tosta uguale. Ci sono i LoTek del racconto, come snocciola lo spiegone infinito a video all'inizio, e c'è questa storia nuova della Nerve Attenuation Syndrome (NAS), un'epidemia da sovraesposizione a radiazioni elettromagnetiche. Che sarebbe pure uno spunto interessante, non venisse trattato in modo così pedestre.

Siccome è una procedura molto pericolosa, l'upload di dati avviene con tecnologia Hayo e Madò. Sul serio.

Scorre come un action movie da serata Italia 1 Action di quel periodo, Johnny Mnemonic, essenzialmente. E trenta milioni saranno pure venti volte la somma che Longo e Gibson avevano in mente per il loro progetto, ma sono comunque pochi per realizzare a metà anni 90 un film di fantascienza che non sembri una poveracciata.

E così la Pechino del gennaio 2021 è una roba talmente grezza e posticcia, praticamente l'equivalente di un ristorante giapponese gestito da cinesi nati e cresciuti a Bergamo, che nei videogiochi coevi si vedeva di gran lunga di meglio. Per girare Terminator 2, quattro anni prima, di milioni di petroldollari ne avevano spesi 100, giusto per fare un paragone. Con un budget grosso modo uguale, 28, hanno girato Blade Runner, ok, ma quattordici anni prima.

Così, se la storia è quella che è, orfana di qualche spunto interessante che ai produttori Sony non interessava (torniamo a parlarne tra un attimo), anche il cast è quasi tutto accozzaglia da film di serie B, C1, C2, serie D ex interregionale. Reeves - sulla crestissima dell'onda grazie a quella sua unica espressione - a parte, s'intende. Facce da milioni di filmetti come quella di Udo Kier (Ralfi) o del villanzone yakuza con il pollice laser Shinji, il canadese di origini nipponiche Denis Akiyama, che in carriera ha doppiato tutta una serie di personaggi dei cartoni Marvel, compresi - e come ti sbagli - Silver Samurai e Sole Ardente.

L'altra star è Takeshi Kitano, piazzato lì da Sony per vendere il film in Giappone, dove Johnny Mnemonic è uscito prima ed era pure più lungo, perché ci sono delle scene extra che riguardano il personaggio di Kitano, Takahashi, e la storia di sua figlia. Per buona parte del tempo, Kitano fa questa faccia. Per risparmiare, in alcune riprese l'hanno sostituito con un cartonato. Gibson, per la nippocronaca, considera la cut giapponese molto più vicina al "suo" film rispetto a quello che è uscito nel resto del pianeta. 

Hai perso il filo? Hai perso il filo. Finiamo il discorso del cast con un intenso primo piano di Dina Meyer (che recita malissimo e tette zero, per andare sul tecnico, ma quanto ti piaceva)

e con quella sagoma di Ice-T. Uno che è partito dalle gang, è finito nell'esercito, ha inventato praticamente il gangsta rap con 6 in the Mornin' nel 1986 e, per una sorta di legge del contrappasso, è stato condannato a fare il poliziotto minchione a vita nel telefilm Law & Order - Unità vittime speciali. La cosa buffa è che il personaggio che interpreta in Johnny Mnemonic, J-Bone il capo dei LoTek, è praticamente identico a quello che fa in Tank Girl, uscito lo stesso anno. Giusto con la faccia un po' meno da cane. Per quello c'era la recitazione di Keanu Reeves. A proposito della quale:

No, Internet non funziona e non funzionerà così tra tre anni, ma così è come vi vedono da fuori quando giocate ai giochini scemi con Oculus Rift o PlayStation VR. Sappiatelo. 

Infine, per ultimo ma proprio per ultimo, last but sarebbe meglio scordarsene, il predicatore pazzo cyborg killer con il coltello a crocifisso di Dolph Lundgren. Street Preacher, il predicatore della strada. Ivan Drago dopo una crisi mistica e una chiacchierata con Terminator. La gag finale del suo "ritorno", post-carbonizzazione, è probabilmente una delle poche tracce di quello che Gibson e Longo volevano dal film,

perché tutto il resto non c'è più. C'è solo Johnny, "Johnny e basta", il suo collettone, la corsa da un personaggio all'altro per tirare avanti la storia, le esplosioni, i coltelli piantati in fronte e le frecce in gola. E la sua memoria da 80 gigabyte portata in overclock a 160 per infilarci dei dati da 320 e rischiare di esplodere. Nel 1995 era tantissima roba, oggi usiamo hd portatili da svariati tera e neanche ci bastano mai, sempre lì a cancellare qualche vecchia serie. Nel racconto originale, che è dell'1981, Johnny dice che nel cervello ha "svariati megabyte". La vera fantascienza è questa, quella sotto le nostre dita e davanti ai nostri occhi, tipo, solo che tendiamo a dimenticarcene. C'è una sola cosa (a parte Dina Meyer) che ti è piaciuta davvero in Johnny Mnemonic, ed è lui:

il delfino Jones è esattamente come te lo aspettavi, più figo di come appariva sulla copertina dell'edizione metà anni 90 de La notte che bruciammo Chrome. Anche se Gibson l'aveva reso anche qui un reduce eroinomane in fissa col nazismo, e i produttori hanno piallato via tutto. Minchia scherziamo, oh, poi non sembra mica la versione cibernetica di Flipper se lo facciamo tossico.

Gli ultimi minuti dell'ennesima visione di questo film brutto scorrono via così, perso nei tuoi pensieri. Perché stai rivedendo Johnny Mnemonic, che è invecchiato pure male?

Ok, per scrivere questo post, per sbarrare un'altra casella nell'elencone infinito di SuperFantaScienzo. Ma perché ne hai comprato il raggioblù, se non ti piace? Vallo a sapere cosa ti dice la testa.

Takahashi si redime in punto di morte, la malvagia corporation farmaceutica PharmaKom brucia, in una fine metafora dei buoni che sconfiggono la zaibatsu malamente, e tu pensi distrattamente a quel giorno del '90, o forse del '91, in cui tornavi da scuola e nell'autobus c'era un tizio grande che conoscevi di vista e che leggeva questo libro fantascienzo dal titolo strano, La notte che bruciammo Chrome. Dovevi troppo leggerlo. 

Una giapponesina in più per il Delfino Jones (e per Dina Meyer). Dolore per il resto, sostanzialmente. Soprattutto quando Reeves parla, anziché starsene zitto e digrignare i denti un po' gialli. Varie e poco eventuali:  

L'anime che scorre a casa dei ricercatori che ingaggiano Johnny è Demon City Shinjuku - La città dei mostri. 

Nel magazzino pieno di scatoloni, Johnny chiede degli "iPhone della Thompson". Ha profetizzato Johnny Mnemonic il melafonino, nel 1995? Si parla forse di "eye-phone" e sono sbagliati i sottotitoli? Boh.  

Comunque Dina Meyer. Hai già scritto che? Sì, l'hai già scritto. 

TUTTI GLI ALTRI FILM DI SUPERFANTASCIENZO