Fireball Island: The Curse of Vul-Kar, una nuova gita sull'Isola di Fuoco

"Gioco tridimensionale d'avventure, trappole e sorprese!", prometteva la scatola de L'Isola di Fuoco, mitico e anche un po' mitologico gioco da tavolo MB dell'86, che ha riempito case dell'epoca e ricordi di oggi, anche per milioni di italiani, di biglie rotolanti in giro per il salotto e imprecazioni lanciate nell'antica lingua yamatai appresa da Mimashi e Amaso. Ora l'Isola di Fuoco è tornata, te ne hanno regalato una scatola e ti ci sei fatto un giro, per vedere se il nuovo gioco - Fireball Island: The Curse of Vul-Kar - è divertente quanto quello vecchio (spoiler: sì, lo è) [...]

FIREBALL ISLAND: THE CURSE OF VUL-KAR
2-4 giocatori
60 / 70+ euro

Lo scorso aprile, Restoration Games ha lanciato su kickstarter una campagna in crowdfunding per riportare in scena L'Isola di Fuoco (in originale Fireball Island). Un'ora dopo, il goal della campagna era stato già abbondantemente superato e alla fine il progetto ha incassato 2 milioni e ottocentomila dollari. C'era una gran voglia di isola di fuoco, nel mondo.

Fireball Island: The Curse of Vul-Kar riprende tutti i punti di forza del gioco originale, ossia una plancia tridimensionale sulla quale far rotolare le biglie, mentre i giocatori cercano di rubarsi l'un l'altro il tesoro e di riportare a casa la buccia, e lo espande. Le regole sono leggermente più complesse, l'isola è stata rivista e ampliata e sono state aggiunte nuove cose.

A beneficio di chi non c'era, non ricorda, non sa o non risponde, vediamo direttamente come funziona. Si gioca in 2-4 giocatori (5 con una delle espansioni). I personaggi da muovere sono quattro e nel caso di partite a due giocatori sono presenti comunque tutti sull'isola: a ciascun giocatore tocca in tal caso controllare due umarelli del pericolo.

Ci si muove per mezzo di carte azione, che indicano il numero di passi da effettuare e delle azioni opzionali che si possono compiere. Ad esempio "ruotare", azione applicabile al vulcano e alle radici degli alberi di plastica, allo scopo di orientare la discesa delle "palle di fuoco" (biglie rosse), o spingere giù una delle biglie d'ambra (biglie arancioni).

L'obiettivo è sempre travolgere gli altri giocatori, per ostacolarli, impossessarsi dei tesori raccolti da questi e più in generale irriderli. Poi ci sono le carte souvenir, cioè delle carte jolly con effetti speciali, e quelle snapshot (cartoline ricordo dell'isola, sostanzialmente), che si raccolgono in dei luoghi specifici dell'isola e servono a incrementare il punteggio. Oltre che a decidere quando avrà fine il gioco.

Al verificarsi di una delle condizioni previste (quattro palle di fuoco accumulate in un apposito settore o un certo numero di carte snaspshot in possesso di un giocatore), infatti, fa ritorno l'elicottero che ha portato sull'isola i quattro sventurati affidatisi al tour operator Filini.

Questo porta nel giro di qualche turno alla fine della partita, al termine della quale si contano i punti accumulati: con i tesori (cartoncini tondi sparsi sull'isola), il gioiello chiamato Cuore di Vul-Kar, il penny della fortuna e le cartoline snapshot.

Ovviamente, come nell'originale, il momento più esaltante è quando si scatena la furia dell'idolo Vul-Kar. Impiegando le carte cataclisma, si lanciano giù per il vulcano le palle di fuoco. E più si va avanti nel corso della partita, maggiore è il numero di biglie rosse rotolanti chiamate a seminare il panico.

Le regole sono semplici, tanto da esser riassunte in tre paginette, e abbastanza esaustive. Ad esempio vale (fa rima e c'è) anche se a tirar giù una pedina sono le vibrazioni da rotolamento e non la biglia vera e propria, ma non se è il gatto di casa a far tremare il tabellone. E oh, c'è scritto.

La partita dura dai quaranta ai sessanta minuti circa, ci si diverte, c'è quel sapore vintage da gioco di una volta che si assapora anche se non si è giocato all'Isola di Fuoco anni 80.

È proprio il gioco in sé ad esser piacevolmente aromatizzato al saccottino, ecco.

Fireball Island: The Curse of Vul-Kar è consigliato per bambini dai sette anni in poi, anche se, essendo tutto in inglese, è necessario comprendere la lingua per capire come impiegare le carte. Se volete giocarci con i vostri piccoli alieni, insomma, o sono molto, molto bravi con l'idioma albionico per lo standard dei bambini di seconda elementare, o potete prendervela comoda, spiegare loro il significato delle carte di volta in volta e far rotolare giù le biglie come se non ci fosse un domani.

Dove si compra, per chi non ha partecipato al crowdfunding? Sul sito del produttore, Restoration Games, vendono la versione retail a 75 dollari, ma non hai idea delle spese di spedizione. Si trova dai 60 dollari in su (il prezzo del gioco in campagna) anche sull'amazon americano. Su quello italiano c'è, ma proposto al doppio da venditori terze parti, ciao.

Chi ha partecipato al crowdfunding e ha perkato il superpacchetto completo da 130 dollari (foto qui sopra), si è portato a casa anche le tre espansioni del gioco, che vengono vendute ora a prezzi compresi tra i 20 e i 40 dollari l'una. Vediamo rapidamente di che si tratta.

The Last Adventurer ha il cugino della controfigura di un amico di Indiana Jones in copertina, e non a caso. Aggiunge un clone di Indy per giocare anche in 5, oltre a diverse nuove feature: nuove carte souvenir, un masso rotolante gigante e i serpenti. Allegria.

Crouching Tiger, Hidden Bees introduce invece uno spara-api, con cui è possibile mirare direttamente a un avversario e stenderlo a colpi di biglia gialla.

Wreck of the Crimson Cutlass comprende infine una seconda area di gioco, a cui immagini si acceda attraverso le caverne dell'isola (che fungono da teletrasporto attivato con un lancio di dadi). Si tratta, appunto, del relitto di una nave pirata, con altri tesori da raccogliere e due punti da cui rotolano altre biglie del devasto (nere).

Funziona, questo Fireball Island: The Curse of Vul-Kar. Un'operazione nostalgia che ha partorito, grazie al design azzeccato del vecchio L'Isola di Fuoco, un gioco da tavolo godibilissimo anche per chi è nato direttamente nel nuovo millennio. Il sapore da gioco d'altri tempi è, in altre parole, assolutamente un pregio, per quanto ti riguarda, ma aggiunge e non toglie a un titolo divertente in sé.

Ché puoi stare a studiarti regole complesse e obiettivi multipli e mille dadi da ventidue facce da lanciare in simultanea per bilanciare l'economia di un pianeta in fiamme al largo dei bastioni di Oristano, certo, ma vuoi mettere la soddisfazione del veder rotolare le biglie giù da un vulcano di plastica?

Ora muoversi con una versione aggiornata e rivista, altrettanto figa, di Brivido. Grazie. Tra una manciata di giorni, nel prossimo appuntamento con Antro Board, parliamo del gioco di Kick-Ass, preparate i passamontagna.