Megalo Box, il Rocky Joe del futuro - episodi 1-4 (no spoiler)

È un pugile ribelle e solo al mondo, che fa sempre di testa sua. Si allena con un vecchio guercio sotto a un ponte. Ha un gruppo di piccoli tifosi che lo seguono con devozione. Punta al top, alla sfida con il pugile famoso, il protetto di una ricca ereditiera viziata, fissata per i cerchietti per capelli. Ma non è Rocky Joe / Joe Yabuki. Ti sei avvicinato a Megalo Box con tutta la diffidenza di questo e di quell'altro mondo. Un anime per celebrare i 50 anni (del manga) di Rocky Joe, ambientato nel futuro? In cui si combatte con degli esoscheletri meccanici? Pensavi fosse una roba senza senso. #Einvece [...]

Hai visto i primi quattro episodi di Megalo Box (li trovate in streaming gratuito su VVVVID, qui) e ne vuoi vedere ancora. Non hai ancora ben capito se la serie ti piace davvero o meno, ma ci hai trovato dentro tanti aspetti lodevoli per un anime televisivo del 2018. Tanto per iniziare: è disegnata e animata bene, non è il solito schifo fatto in economia con i fondali in 3D sgarrupati, come buona parte degli anime che segui.

Insomma, a) ci hanno speso dei soldi, b) il team di TMS che ci lavora (lo stesso studio che curò la seconda serie di Joe negli anni 80) sa il fatto suo, a cominciare dal character designer Hiroshi Shimizu (i corti Blade Runner: Black Out 2022, il film Metropolis e un miliardo di altre robe). Con quel tratto che sembra a carboncino in tutti i primi piani del protagonista, semplicemente perfetto per il tono della storia. Ma ok, è un anime piacevole a vedersi: ma ha senso una trasposizione di Rocky Joe nel futuro? Alla fine, sì.

Perché questo tipo, Yuri, è chiaramente Toru Rikiishi, Yukiko Shirato è Yoko Shiraki, etc. Ma se vuoi riprendere Ashita no Joe e tirarne fuori un nuovo anime, non ha senso farne un remake ambientato nel Giappone di oggi. Tantomeno un anime vintage posticcio. Meglio, ma te ne sei reso conto solo vedendo il tutto, un sequel spirituale in cui dei personaggi simili vivono una storia diversa, in un mondo completamente diverso. Eppure così simile.

Se Toro Riki non somiglia a Dean Martin 

Perché al di là dello spunto iniziale, del giovane scavezzacollo che può diventare un pugile di razza, solo spostando la storia in un futuro sufficientemente lontano si poteva riprendere il tema di fondo di Ashita no Joe: la rivalsa dei poveri, degli emarginati, attraverso le imprese sportive di uno di loro. Nel Giappone odierno non esistono più le divisioni sociali da cui partiva nel '68 il manga di Kajiwara e Chiba, ma nella città senza nome in cui è ambientato Megalo Box sì. 

Il tema è finora più che altro suggerito, ma è una presenza costante sullo sfondo. E allora ha senso che il protagonista e il suo allenatore finiscano a far guanti sotto a un ponte, in un quartiere dormitorio lontano dalle torri luccicanti del centro. Ma come si chiama questo protagonista?

Fa eccezione Bun Bun il cagnolino, però

All'inizio non ce l'ha neanche, un nome. Si fa chiamare Cane Randagio (Junk Dog), perché è quello che è. Poi sceglierà un nome d'arte che si collega sia alle origini dell'anime, sia alla sua peculiarità sul ring. Frutto del dover fare di necessità virtù nel mondo della Megalo Box (senza e), la Box con gli esoscheletri, i pistoni, le turbine che ruotano velocissime per tirare i supercazzotti.

L'aspetto più interessante è che questo ragazzo, questo nuovo Joe, non è esattamente come Joe Yabuki. Ha una personalità leggermente diversa, meno rissaiola, meno autodistruttiva, pur essendo anche lui un seguace della scuola di pensiero del cacchiomenefregaame. 

E per quanto l'elemento fantascienzo sia presente, per quanto questa box(e) del futuro non sia solo muscoli, sangue e sudore ma circuiti, programmi e scintille, il nuovo Joe è un pugile e basta. È, anzi, l'esaltazione eroica del pugile contro tutto e tutti, pronto a dare la vita a ogni incontro. Un Torello scatenato. La sintesi perfetta del genere spokon di cui Joe Yabuki è da decenni un rappresentante sindacale insuperabile, come il tonno.

Su quella roba del cane randagio è incentrata pure la sigla.
Un cane randagio tigre battlecat. 

E insomma. Rimane da vedere se il resto della scalata al titolo di Megalonia (sì, il nome fa ridere ogni volta), la trafila di incontri con pugili come Shark, che hanno preso il posto dei vari Wolf Kanagushi, manterrà sufficiente mordente per gli altri episodi. Perché, nonostante i tanti punti di contatto, Megalo Box non è un remake vero e proprio di Ashita no Joe. E in quanto tale, sembra finora godibile anche se preso a sé, ignorando le strizzate d'occhio al classico di cui è chiamato a festeggiare il mezzo secolo. 

Nonostante gli ettolitri di sangue versato. Un po' di screenshot, per apprezzare soprattutto gli sfondi. Ché vederne ancora di disegnati così, e non buttati giù in 3D in venti secondi, scalda il cuore:

Appunti sparsi:
- il rEgazzino con la coppola, Sachio (in rappresentanza dei monelli Sachi, Kinoko, Taro etc. dell'originale), è il genio del team.
- Gansaku Nanbu è un Danpei Tange parimenti pelato, ma con la coda di Fiorello al karaoke del '92. 
- Yukiko Shirato è chiaramente più gnocca di Yoko Shiraki. Di gran lunga.
- Anche questo Joe se la fa con gli yakuza. E al posto dello sparring partner mafioso Goromaki Gondo, c'è un boss delinquente vero e proprio. 

Domani su "molte V e Id" arriva il quinto episodio. Preghiamo tutti forteforteforte che la serie resti interessante fino alla fine. Il mondo ha bisogno di un anime sul pugilato e di un cane randagio sul ring per cui fare il tifo. Anche se sembra che ogni volta che prende un cazzotto muore, e ci vengono gli occhi vuoti degli spot contro la droga. Se la vita sotto la cintura picchierà, non avere paura, forza Sucaz*o! in piedi!

AL TOKYO GAME SHOW CON L'ANTRO, QUESTO SETTEMBRE!