Punisher - Zona di Guerra (2008 - Pocosuper 6)

Nell'ultima puntata di Pocosuper, la rassegna di film di super-eroi degli anni Novanta e Duemila, si diceva del Punisher del 2004 e di come la Sony si sia incaponita per anni a cercare di tirar fuori film del Punitore, prima di confessare con un Minchia, non sono capace che magari era il caso di lasciar perdere, rimollando in mano alla Marvel i diritti nel 2015. Il punto di svolta? Punisher - Zona di Guerra (Punisher: War Zone) nel 2008, reboot del franchise a soli quattro anni dal film precedente, sostanzialmente perché Thomas Jane non era più a bordo. Nuovo Punitore, altra paranza di nemici pescati dai fumetti, flop decisamente più clamoroso al botteghino USA, tanto che in molti paesi, Italia compresa, è uscito poi direttamente in home video. Ma il film, al di là del bagno di sangue in cui si è trovato immerso chi c'ha messo i soldi, com'è? Tanti vi diranno che è il film migliore del Puni, e su questo non ci piove. Buongiorno, direbbe il gigante Ciccio, constatando come gli altri due siano stati girati direttamente su pellicola di carta igienica. Ma preso come film a sé, giudicandolo per quello che vale in senso assoluto, l'hai trovato la prima volta un prodotto insufficiente. Una seconda visione, ieri sera, non ti ha fatto cambiare idea. Anzi. [...]

Punisher: War Zone è uno di quei film nati da una royal rumble tra produttori e regista, una di quelle robe per cui si rincorrono le voci che vogliono il regista allontanato dalla sala di montaggio, costretto a subire un cut che non gli garba, in ginocchio sui ceci. L'assonante e teutonica Lexi Alexander (reduce da Hooligans, il film del 2005 con Elijah Coso) si è detta contenta della versione finale del suo lavoro, ma ciò non toglie che Sony abbia disperatamente tentato fino all'ultimo di scipparle un film PG-13. Se avete visto Punisher: War Zone, sapete quanto inverosimile fosse trasformare qualcosa nato con una R in fronte in una robina PG-13 senza sangue e morti cruente. Dovevano buttare mezza pellicola.

Parte molto bene, War Zone, con le lacrime napulitante che il nome della produttrice Gale Anne Hurd nei crediti di testa si porta dietro. Affiancatelo a quello dell'ex marito Cameron, e negli anni 80 ne vengono fuori alcuni dei migliori film di fantascienza della storia dell'umanità. Ma ti piace anche il fatto che si sia partiti in medias res, con un Punitore già in azione da diversi anni, spauracchio dei villanzoni e sostenuto, neanche troppo velatamente, dai poliziotti fan di Charles Bronson, che sanno perfettamente chi è e come si chiama. Per le origini bastava, giustamente, un flashback di pochi secondi, non c'era bisogno della gita a Puerto Rico di Thomas Jane.

Basta però una manciata di minuti per farti storcere il naso fino a fargli fare contatto con l'orecchio sinistro. Il Punitore entra in scena camminando su un tavolo, con un bengala in mano, poi si appende a testa in giù al lampadario, roteando come un acrobata del circo. Venghino, siore e siori, a vedere i numeri del pagliaccio Frengo Castello. Ora, sai che questo film piace a molti di voialtri debosciati, e sai anche che in un certo tipo di film sboroni numeri del genere sono all'ordine del giorno. Il tuo problema con War Zone è che parte dal secondo zero come una pellicola tamarra anni 80 con vent'anni di ritardo, e picchia su quella linea fino alla fine. Questo ingresso in scena qui, con tanto di coltelli che roteano nell'aere per andarsi a piantare nella fronte dei mafiosi italiani che parlano come Super Mario, a bocce ferme, era molto più affine a Il Vendicatore che all'idea del personaggio che avevi in mente. Credevi allora che un Punitore più sofferto, folle e "realistico" fosse una strada percorribile. I fatti, nella persona di Jon Bernthal, ti hanno dato sette anni dopo ragione. 

Di War Zone apprezzi comunque il costume, una roba alla Bradstreet (che ha collaborato alla realizzazione dei poster e viene citato nel film con il nome dell'albergo dello scontro finale), con tanto di giubbotto antiproiettili pesante e con il collo alto da chansonnier esistenzialista giustiziere della notte. Come attore preferivi Thomas Jane, perché questo qui, Ray Stevenson, ti sembrava il cugino idraulico di Bobo Vieri. A ogni modo, per quella visione di Castle, poteva starci, almeno fino a quando non inizia a parlare.

Il che avviene molti minuti dopo la scena in cui il protagonista si spezza nel naso una matita (don't ask)

e fanno la loro comparsa tre delinquenti sfondati di droga e amanti del parkour. Perché sì. E qui occorre un'altra pausa, perché qualcuno potrebbe fare giustamente presente che a anche il tizio rasta, Maginty, viene dai fumetti, come quasi tutti i personaggi del film. Ma quello che funziona su carta non necessariamente gira a modino sullo schermo. Estremizzando: ti hanno divertito le storie in cui Castle diventa Frankenstein o va in giro nello spazio ad accoppare alieni, ma non per questo sono spunti da giocarsi in un film. 

E quindi, l'idraulico Adalgiso Vieri, con quei capelli che non sembrano proprio naturalissimi, leccati all'indietro per praticità, il fisico da vecchio soldato più che da super-eroe come Thomas Jane,

con il teschio appena accennato sulla corazza, e che appare sì e no tre volte in tutto il film (ottima cosa),

è circondato da un mondo di character ben noti a chi conosce i fumetti. Andato via Hensleigh, Sony e Lionsgate hanno ripescato l'idea di affiancare al Puni quella sagoma di Microchip (il doppiatore con nome da Pipistrello di Gotham, Wayne Knight),

ma ci sono anche Pittsy e Ink (qui padre e figlio), Budiansky, Martin Soap

e ovviamente Mosaico (Jigsaw), Billy Russo, che qui diventa per qualche ragione Billy Russoti. Il Dominic West di The Wire funziona molto bene come Russoti, perché c'ha la faccia da cattivo, ma quando finisce nel frullatore dei vetri della differenziata e ne emerge con la faccia cucita da nonna Titina con la cataratta grave... boh. Qualcuno deve aver detto a West di fare il Joker senza cerone, e quello l'ha fatto. Ride, gigioneggia, fa il matto, perché un narcisista sfigurato se lo può permettere. Un Joker Frankenstein che parla e gesticola come Super Mario. 

Segue gita all'Arkham al Kentworth Asylum per liberare l'altro matto di famiglia, suo fratello Jim,

l'unico personaggio creato appositamente per il film insieme alla famiglia Donatelli. Famiglia di cui il protagonista ammazza il papà e poi adotta spiritualmente vedova e figlia. E quelle lo seguono pure nel suo covo e si ci fanno una pennica: come non trovare rassicurante un maniaco che ha commesso centinaia di omicidi e ti ha ammazzato marito e padre, se si presenta a casa con le sue scuse e una grasta di stimanza? Qui il naso ti aveva fatto il giro ed era tornato al suo posto, ché va bene la sospensione dell'incredulità, ma con i super-eroi che volano è più facile, con Il Giustiziere della Notte idraulico mica tanto. 

Sempre immerso fino alla fronte nelle luci al neon e nel giallo, tanto giallo, giallo ovunque, War Zone si avvicina a passi incerti ma veloci verso il secondo e ultimo scontro con i Russoti Bros, Mario e Luigi mostri. 

Subito dopo la loro campagna di reclutamento condotta per stereotipi mafioso-razziali, con un'immaginaria bandiera USA alle spalle, per scimmiottare il reclutamento dell'esercito americano e per rendere ancora più grottesco il film, abbassandone i toni. Se poi siano sufficienti una bandiera e una marcetta a far passare la testa di una pensionata esplosa è un altro paio di maniche.

Ed ecco, per quella decina di minuti che dura, l'assalto al Bradstreet Hotel è l'unica cosa del film che ti sia piaciuta. Un bignamino di The Raid,

con la gente che esplode per far ridere, il Punitore che si comporta da Punitore anziché da pagliazzo Frengo Castello, 

e il giallo. Tanto giallo. Tanto tanto giallo. Cifra stilistica della pellicola, o forse il direttore della fotografia c'aveva l'ittero, una delle due.

Gran finale volemose bene, con il saluto con la manina della piccola Donatelli - "Grazie tante, Punitò, che mi hai reso orfana e traumatizzata a vita!" -

e quella cosa della croce al neon in cui si spengono il nome di Gesù (come poco prima si era spenta l'ultima parte dell'insegna Moriarty per lasciare accesa solo la parola Morte) e anche l'ultima speranza di Sony di far dei soldi con il personaggio. Nota finale 1: Colin Salmon (che qui è l'agente Budiansky) non è l'unico che sarebbe tornato a giocare con i super-eroi, apparendo in Arrow. Lo stesso Ray Stevenson sarebbe passato al Marvel Cinematic Universe, nei panni del voluminoso Volstagg nei due Thor:

Nota finale 2: no, esattamente come i due Punitori precedenti, manco Stevenson era effettivamente moro, come peraltro si vede NEL FLASHBACK del film:

Dice che quando è diventato il Puni ha colpito duramente una gang che importava illegalmente colorante per capelli e ne ha approfittato.


NELLE PUNTATE PRECEDENTI DI POCOSUPER:
I Fantastici 4 (2005)
Spawn (1997)  
Daredevil (2003)
Lanterna Verde (2011)
The Punisher (2004)