Soldatini Atlantic: The Romans, Gladiatori e cristiani

Dei soldatini Atlantic, meravigliosi soldatini degli anni 70 che hai avuto la fortuna di vivere in differita, si è detto più volte a queste coordinate. Qui, ad esempio, parlavi dei soldatini Atlantic di Capitan Harlock e Raflesia, in plastica non velenosa. Nel post sui giocattoli del cuore degli anni 80, invece, raccontavi di aver ricevuto un giorno in regalo da uno zio una scatola di metallo, di quelle dei biscottini al burro, piena di soldatini Atlantic, alcuni già dipinti, gli altri nell'arancione originale. Legionari, egiziani e soprattutto gladiatori, tanto che credi sia stata quella l'origine per la tua fissa per armi e vestiario dei morituri che, quando si è fatta una certa, te salutant. Un mondo meraviglioso in scala H0, sciroppato in differita perché l'Atlantic ai tempi, metà anni Ottanta, aveva già chiuso i battenti, mentre la produzione di soldatini si era interrotta già nel 1978. L'altra sera, cercando tutt'altro sulla baia, ti sei imbattuto in una confezione della linea The Romans: erano proprio i soldatini dei gladiatori, venduti insieme a un altro soggetto da arena, i soldatini dei martiri cristiani da far sbranare ai leoni... [...]

La confezione di The Romans: Gladiatori e cristiani (codice 1517) contiene 64 pezzi ed è a libro: attaccate alla cover ci sono altre pagine in cartoncino, che mostrano i vari soggetti finemente dipinti accanto a un testo di approfondimento storico in quattro lingue: inglese, tedesco, gianfransuaico e italiano.

 Qui vediamo il leone, la tigre e un soldato romano appulcinellato,

qui una coppia di gladiatori dai costumi fantasiosi (i reziari non usavano elmi, tanto per iniziare, e non erano cosplayer dell'Uomo-Ragno col costume nero), l'imperatore e un senatore,

qua un'altra coppia di gladiatori con armi sbagliate, un altro tizio elegantone, una signora del popolo che fa la comparsa nel presepe,

e qui infine i martiri cristiani e dei prigionieri che stanno per diventare l'apericena di leoni e altri grandi felini.

La botta di nostalgia ti ha colto alla sprovvista, con un coppino giusto sulla nuca, appena hai rovesciato sul tavolo il contenuto della confezione. Il mucchio selvaggio arancione, come trent'anni fa, dal quale andavi a ripescare ogni volta i soggetti preferiti per inscenare scontri egizioromani con i legionari come arbitri (don't ask).

Il tizio da cui hai preso questi soldatini deve aver fatto però un po' di confusione, perché i pezzi sono più di 64 e ci sono finiti dentro altri soldatini della linea The Romans, come una piccola scuderia di cavalli

e un soldato romano fantino. Ma comunque. La scala, indicata sulla scatola come H0 (una scala usata soprattutto nel modellismo ferroviario), è in pratica 1/72, perciò gli omini sono alti circa due centimetri.

Il livello di dettaglio, per dei soldatini così piccoli, era comunque notevole, e quasi tutte le armi erano un pezzo di plastica a sé: si potevano quindi rimuovere, cambiare e, ovviamente, perdere sotto qualche mobile o dietro al divano. Le aste dei tridenti le hai sempre viste tutte storte, non sai se ne sia mai esistita qualcuna dritta.

Un'altra cosa che ricordavi, e che nelle foto si nota appena, è che non tutti i soldatini erano fatti della stessa plastica, perché alcuni erano più opachi, altri di un arancione più chiaro o lucido.

Le armi, come accennato, erano tutto fuorché storicamente accurate, però va' che figata il soldatino Mirmillone in prima fila a sinistra. E poi c'erano loro,

i martiri cristiani, con le belve in procinto di papparseli. Il racconto dei primi santi che affrontavano cantando la morte, l'esaltazione da passione reloaded per questi poveri sventurati che facevano una fine terribile, caposaldo del protocristianesimo e poi della sua versione da catechismo e storia elementare, ha portato negli anni molta gente a credere che nelle arene dell'Impero ci fossero solo giochi gladiatori e cristiani giustiziati. In realtà tutti gli spettacoli avevano in epoca imperiale una sorta di break per il pranzo, durante il quale si eseguivano le condanne capitali, in modi via via più sadici, creativi, terrificanti. Dalle sanguinose ricostruzioni di racconti mitologici a persone legate a un toro e lasciate alla mercé di vari predatori. Le vittime non erano solo i cristiani, ovviamente, ma condannati a morte di vario genere,

inclusi gli schiavi che si erano macchiati di un qualche reato grave. Perciò, in una botta di filologia in scala 1/72, ecco due schiavi o prigionieri di guerra in catene lì lì per finire nello stomaco delle fiere.

Infine il commando ultrà, composto dall'imperatore e dagli altri tizi togati visti nelle foto all'inizio. Siam venuti fin qua, siam venuti fin qua, per vedere Cosma e Damià, oooh-ohohoho-oho-oho.

Il retro della scatola mostra i soggetti, le armi da abbinare e le foto delle altre uscite della serie The Romans: l'esercito romano (codice 1515), le bighe (1516, da lì arrivano i cavalli), le torri d'assedio (1518), le catapulte (1519) e soprattutto il Colosseo (1520),

la grande meraviglia assemblabile che doveva essere il Colosseo, per dare un palcoscenico migliore alla masticazione di cristiani. Poi, certo, per chi non era interessato agli Atlantic spaziali o a quelli di Harlock e Goldrake, ma ad altri periodi storici,

c'erano sempre vari dittatori tra cui scegliere, a sole 100 lire. Pensa, ragazzo: i gladiatori contro Hitler e Stalin, ed è subito cult. La Atlantic ha chiuso nel 1984 e la produzione dei suoi soldatini è stata ripresa dalla Nexus Editrice, che nella seconda metà degli anni 90 ha iniziato a ristamparne diverse linee. Solo che anche la Nexus ha chiuso, alla fine dello scorso decennio. Non c'è più spazio al mondo per i soldatini di plastica, pare: non sai come o perché, ma dietro ci saranno sicuramente i malvagi tabaccai [...]