Armada (il nuovo romanzo di Ernest Cline, l'autore di Ready Player One) e un po’ di altri fumetti e libri

La rubrica Microletture, contrariamente a quello che pensano alcuni svantaggiati dell’Internet amici di Righeiro, non serve ad elencare robe che hai letto, perché ogni settimana ti passano sotto gli occhi decine di volumi e testate diverse. Microletture è la rubrica delle letture consigliate, di quanto hai letto, ti è piaciuto e ti va per questo di segnalare ai frequentatori di questa masnada della deboscia. Oggi, però, facciamo un’eccezione, perché hai voglia di scrivere due righe anche su Armada, il secondo romanzo di Ernest Cline, l’autore di Ready Player One. A seguire: Devilman Vs Hades, La scuola senza pudore di Go Nagai, La voce delle stelle, il manuale tecnico di Aliens e il finale di Lock Up (no spoiler, tranquilli) [...]

Armada, Crown Publishing Group, 356 pagine, 12,60 dollari (paperback)

Non è facile descrivere in poche parole quale enorme delusione ti abbia regalato (una cippa, fanno 12 dollari alla cassa, grazie) la lettura del nuovo romanzo di Ernest “Ready Player One" Cline” Cline, Armada. Prendi in mano il libro, inizi a sfogliarlo e trovi nelle prime pagine un'infilata di quote di testate famose che incensano il primo romanzo. E a ragione, perché Ready Player One (in italia solo Player One) è un gran bel libro, che gioca con il fattore nostalgia costruendoci attorno una caccia al tesoro divertente. Un romanzo che funziona, ti prende, anche quando fa volutamente il pirla, e che probabilmente avrebbe avuto tutto il successo che ha avuto anche se non ci fosse stato dentro Leopaldon. Leopaldon, però, sostiene il contrario. Sapete com’è fatto.

Il punto è che Armada è la pallida ombra di RPO. La sinossi, in breve: Zack Lightman, liceale di Bucodicoolocity, scopre che il videogioco che ama tanto, il simulatore di dogfight spaziali chiamato Armada, è in realtà uno strumento per selezionare i migliori piloti del pianeta e mandarli a combattere davvero contro gli alieni. Ricorda qualcosa? Cline tenta l’arrampicatona spiegando che anche The Last Starfighter e Il gioco di Ender rientravano in un piano globale per preparare psicologicamente la popolazione alla guerra interplanetaria a venire. Idem per Star Wars e praticamente quasi tutti i videogiochi e film di fantascienza dagli anni 70 in poi. Bel tentativo, ma sui vetri si scivola.

Così come non regge il fatto che il protagonista, un tizio di 18 anni, sia intrippatissimo con i feticci degli anni 80 - how conveniently in ricordo del padre scomparso alla sua età - né che i suoi amici e coetanei siano tanto appassionati di telefilm andati in onda quando facevano grossomodo l’asilo. In RPO il tema della caccia al tesoro globale e dello studio degli anni 80 cui spingeva i cacciatori era un tana libera tutti, un salvacondotto per tutte le nerdate Eighties possibili e immaginabili, mentre qui tutto sembra posticcio, gratuito, dannatamente pretestuoso. Al pari dei dialoghi imbottiti di frasi fatte ed espressioni da figo, più simili a uno scambio in chat o a un confronto tra galletti da forum che a due tizi che davvero stanno parlando di qualcosa a pochi metri l’uno dall’altro. La storia scorre, ma non hai mai trovato un guizzo, un momento memorabile, mentre al contrario i punti di imbarazzo hai smesso di contarli dopo le prime trenta, quaranta pagine. A Cline, che ha venduto alla Warner i diritti di Ready Player One il giorno prima che venisse pubblicato - Spielberg alla regia, lo stesso Cline come sceneggiatore, uscita a fine 2017 - e che ha piazzato Armada alla Universal per una somma a 7 cifre, sai che frega. Ma chi ci riesce a scrivere un romanzo di enorme successo, dovrebbe avere il coraggio di tentare qualcosa di differente per il suo secondo libro. Brizzi, per dire, dopo Jack Frusciante è uscito dal gruppo ha scritto le scorribande al vetriolo (letteralmente) di Bastogne, mica Ah, anche mia cugina c’aveva una storia complicata con un tipo.

La voce delle stelle, Star Comics, 13x18, 240 pagine, 5,90 euro

Un po’ di manga, via. De La voce delle stelle (Hoshi no koe) hai visto tempo fa l’anime (corto di 25 minuti del 2002) e ti sei letto ora il manga, pubblicato da poco da Star. In passato hai descritto altri manga tratti dai film di Shinkai (5 Cm al secondo e Il giardino delle parole) come un complemento rispetto al film, e qui il discorso vale ancora di più, visto che la storia è stata scritta anni dopo dallo stesso Shinkai. Risultato, molto più spazio per i pensieri dei personaggi, alcuni comprimari extra e un finale sostanzialmente diverso. Quel che manca sono le scene con i mech in combattimento, qui ridotti al ruolo di fugace comparsa. La storia, per chi non lo sapesse, è l’ennesima dissertazione sul tema della distanza emotiva tra due ragazzi, che qui diventa distanza spazio-temporale. Lei, Mikako (una volta tanto ad andare in guerra è la ragazza), parte per una missione nel cosmo a caccia di alieni, lui, Noboru, resta sulla Terra. I due comunicano con delle mail spedite via telefonino, ma quando la nave di lei salta nell’iperspazio per uscire dal sistema solare, Noboru si ritrova più grande di Mikako di alcuni anni, e le mail iniziano a impiegarci ere geologiche per arrivare a destinazione. E, siamo sempre lì, si può aspettare una persona per anni? Si diceva l’altra volta di come le opere di Shinkai finiscano per girare, appunto, sempre intorno allo stesso tema. Beh, per il sottoscritto non è un problema. Ti piace molto come quelle storie vengano raccontate, perciò non ti pesa che il messaggio di fondo sia sempre lo stesso ("Svegliaaaa!1!!!").

Lock Up, Planet Manga, 13x18, 224 pagine, 4,50 euro

Con il quarto e ultimo numero, si è chiuso Lock Up (se ne parlava qui e qui), per quanto ti riguarda uno dei manga più belli degli ultimi tempi. Del finale, ovviamente, non diremo nulla, ma i tanti paragoni a The Wrestler spesi sull’Internet da chi l’ha letto sono tutt’altro che campati in aria. Bello-bello. Non credevi avresti visto mai una serie su com’è fatto davvero il mondo del puroresu, il wrestling giapponese, al di là del kayfabe, quando riassumi il tutto a fornitori da pagare, infortuni cronici e mafiosi che vogliono tagliarti la testa per un vecchio debito. Peccato sia già finito, caspiderbolina.

Devilman vs Hades, Star Comics, 13x18, 220 pagine, 5,90 euro

Devilman Vs Hades è una sorta di seguito di Devilman, realizzato nel 2013 dal Team Moon. Nagai, in poche parole, non c’ha messo becco. La trama (e la storia in sé) è molto semplice, Akira/Devilman va all’inferno per riprendersi Miki, trucidata insieme al resto della famiglia nel nerissimo finale di Devilman, e massacra qualunque demone o mostro gli si piazzi davanti. La vicenda di questo incazzatissimo e uberviolento Orfeo alla ricerca della sua Euridice si intreccia con la saga di Mazinga, perché scopriamo che il re degli inferi non è altri che l'Imperatore delle Tenebre. Ben disegnato, bello adrenalinico, poca storia, tante legnate e pose badassiche, in buona sostanza. Lo stesso Nagai, in un’intervista a fine volumetto, spiega che i ragazzotti del Team Moon ne hanno approfittato per spiegare che fine abbia fatto appunto l'Imperatore delle Tenebre, che nel finale de Il Grande Mazinga non veniva sconfitto perché… boh, spariva, se lo scordavano in un angolo. E parlando di Nagai...

La scuola senza pudore, J-Pop, 13x18, 416 pagine, 9,90 euro

No, non si tratta di un manga sui film di Alvaro Vitali… anche se, per certi aspetti… Eri da tempo curioso di leggere La scuola senza pudore (Harenchi Gakuen) uno dei primi manga e il primo vero successo di Go Nagai. Per l’esattezza, da quando grazie al libro Il Manga - Storia e universi del fumetto giapponese (se ne parlava qui) eri venuto a sapere della carica fortemente iconoclasta di questo manga e delle polemiche che aveva suscitato in patria alla sua uscita, nel 1968. Bene, hai letto il primo volume dell'edizione italiana in anteprima (uscirà a Lucca per J-Pop) e hai capito tante cose. Non dev’essere stato in altre parole il massimo, per i genitori di quel periodo, scoprire che i loro figlioletti leggevano un manga in cui i professori di una scuola elementare erano un branco di buzzurri violenti, ubriaconi e tendenzialmente pervertiti, tenuti però a bada dal protagonista, Yasohachi Yamagishi, capo di fatto degli scolari. Un manga in cui quegli insegnanti sono armati di clave e katane, gli studenti sanciscono i loro piani di battaglia al grido di “Uccidiamoli!” e anche nelle rare occasioni in cui i genitori del manga fanno capolino, volano coltelli da cucina e quant’altro. In pratica, uno strano mix molto ante-litteram di Lamù, fumetti di Daw, Kill-la-Kill ed espressioni incarognite alla Nagai, in cui non si fa fatica a leggere in trasparenza il carattere del suo (allora) giovane autore. 

I ragazzini di Harenchi Gakuen sono i giovani in lotta con il sistema nel Giappone di fine anni 60, una versione juniores e con il sorriso sulle labbra delle contestazioni studentesche che infiammavano nel '68 anche l'arcipelago nipponico, degli scontri violenti tra la polizia e i ragazzi dello Zengakuren. Non è un caso, ad esempio, se in una scena entrino in azione le squadre antisommossa della polizia, e invece di prendere in consegna un professore che va arrestato, inizino a pestare i ragazzini della scuola. La forza dell'abitudine, dice. E tutto questo è niente, se si pensa all'amarissimo messaggio affidato da Nagai alla fine di questo manga, conclusosi dopo quattro anni di proteste da parte di genitori e insegnanti. Nota di costume: anche se Harenchi Gakuen viene considerato da molti uno dei primi manga erotici (ecchi, non hentai) di epoca moderna, l’erotismo di questa serie è molto leggero e, oseresti dire, ingenuo. Quel che è certo è che il suo impatto sulla società giapponese fu enorme e, nello specifico del mondo manga, aprì la strada a tanti altri manga comici dai risvolti più o meno pruriginosi.

Aliens Colonial Marines Technical Manual, Titan Books,
21,5x27,5, 160 pagine, 19,95 dollari

Qualche giorno fa hai ingrossato le fila della tua collezione di robe di Aliens - Scontro Finale sostanzialmente superflue con un libro e... un apribottiglie. Ma partiamo dal libro, Aliens Colonial Marines Technical Manual. Come il nome lascia intuire, si tratta di una di quelle pubblicazioni super-nerd con schemi, illustrazioni e tonnellate di dettagli inventati sul secondo film della saga di Alien. Pagine e pagine in cui si spiega come operano sul campo i Colonial Marines e con quali armi, come funzioni un Powerloader, quanti missili ci siano su una Dropship, e così via, la rava e la favaj di tutta la tecnologia mostrata nel film. A corredo, spezzoni dei suoi dialoghi  e log con le memorie di vari space marine impegnati sul campo in giro per il cosmo. Una lettura e più che altro un bel volume da sfogliare, manco a dirlo, solo per veri aficionados della banda di Ripley, Hicks, Vasquez e compagni. Un po' di foto dell'interno:

Ma... hai scritto davvero "apribottiglie" poco fa? Sì, l'hai fatto. Eccolo:

Un apribottiglie a forma di Pulse Rifle, con calamitona per frigoriferi nerd di un certo livello. Hai trovato anche questo dagli amazzonici per una manciata di euro. Va' che figata.

E ordunque, baldios giovanios, cosa state leggendo voialtri di bello in questo periodo?