Il Re Leone (1994)

Oggi la Rubrica-Senza-Nome ci porta in Africa, fin sotto la Rupe dei Re, per parlare de Il Re Leone (The Lion King, 1994), 32° Classico Disney, il primo basato su una storia originale. Anche se quell’originale va scritto tra due virgolette grosse quanto mezza savana [...]

Caviamoci subito il dente: la faccenda del plagio di Tezuka, le somiglianze tra la storia Disney del piccolo leone Simba e quella di Kimba il leone bianco creato dal “Dio dei Manga” nel '50 e protagonista di varie serie animate. A partire da quella storica, con la sigla dei Cavalieri del Re, avete presente? Avete presente. Oltre che in Italia, quell’anime venne trasmesso in molti paesi, Stati Uniti inclusi, tanto che Matthew Broderick, quando fu avvicinato dalla Disney per doppiare il Simba adulto, era convinto si trattasse di un remake USA del Kimba di Osamu Tezuka. 

Leo, il leoncino bianco di Osamu Tezuka, noto in Occidente come Kimba

Roger Allers, uno dei due registi de Il Re Leone, ha sempre sostenuto di non aver mai sentito parlare di Kimba prima dell’uscita del suo film, MA che non poteva garantire per George Scribner e Linda Woolverton, che avevano sviluppato insieme a lui la storia prima di passare a lavorare su Aladdin. Stesso disco per il co-regista di Allers, Rob Minkoff: mai sentita la parola Kimba mentre lavoravano a The Lion King. /effetto sonoro da naso di Pinocchio che si allunga.

Ma in Giappone, mentre si moltiplicavano le petizioni pro-Tezuka, i diretti interessati cosa ne pensavano? Yoshihiro Shimizu della Tezuka Productions respinse come fantasie della stampa la tesi secondo cui la sua compagnia avrebbe accettato un assegno con tanti zeri da Disney per non muoverle causa. Non hanno portato la casa di Topolino in tribunale, al contrario, perché la loro era “una piccola compagnia. Non ne sarebbe valsa la pena: la Disney può permettersi i migliori avvocati del mondo”. La tristezza.

Nota a margine: gli eredi del sudafricano Solomon Linda, l'autore di "The Lion Sleeps Tonight", la Disney in tribunale ce la portarono comunque, dieci anni dopo, per quella scena in cui Timon e Pumbaa cantano un pezzo del brano. La causa fu risolta con un accordo tra le parti: la famiglia ricevette dalla compagnia che aveva ceduto i diritti di sfruttamento a Disney un assegnone risarcitorio di entità ignota...

Ora, è innegabile che Disney abbia "preso spunto" da diversi elementi di Kimba (qui il confronto delle scene incriminate) e una tesi piuttosto diffusa è che l’intero progetto sia nato DAVVERO come un remake USA del cartone giapponese. Tanto che nei materiali di presentazione del film, qualche anno prima della sua uscita, Simba ERA BIANCO:

(fonte foto)

Poi va detto a onor del vero anche il resto, e cioè che espliciti richiami a parte, la storia è diversa (e volevi vedere) e che l’assonanza Kimba-Simba ha comunque una spiegazione semplice: simba in swahili vuol dire leone. Sempre a onor del vero, va detto anche che Il Re Leone e lo stesso Simba ricordano in diversi punti Bambi, il cui adattamento a fumetti per il mercato giapponese fu uno dei primi manga di Tezuka, a inizio anni 50, e che da lì e dai cartoni dell’epoca (Disney inclusi) partì l’amore del mangaka per gli occhioni grandi dei personaggi, in seguito cifra stilistica, vista l’influenza del suo lavoro, dell’intero panorama manga e anime. Con questo vuoi dire che Disney era autorizzata a copiare, pari e patta? No, nient'affatto. Essere influenzato da uno stile grafico, soprattutto di un autore che stimi, non è esattamente la stessa cosa che clonare una IP altrui. Volevi solo rendere il quadro più chiaro possibile, in poche righe. Fine del necessario pippotto su Kimba, torniamo al più colorato Simba.

Ora, ci sono due modi per vedere Il Re Leone. Il primo è accessibile a tutti. Lo era quindi anche per te, in quel novembre del 1994, quando sei andato a sciroppartelo al cinema. Oh, tutti quelli che conoscevi ci andavano. Adulti, bambini, tutti. E da 19enne che ancora non aveva ben capito se fosse OK portare al cinema una tipa se quella era straniera e metà del film non avrebbe capito i dialoghi e tu avevi comunque intenzione di seguire la storia, scusa un attimo, c’abbiamo casa libera dopo, ora ho pagato il biglietto x2, eghe, per te Il Re Leone, dicevi, non aveva già e non poteva avere, in quel novembre del ‘94 lì, la valenza di filmone dell’infanzia avuta per tanti altri debosciati qui presenti. Eri al primo anno di università, chi se la ricordava più l’infanzia. 

L’hai visto allora e prima di ieri sera l’avevi rivisto solo un’altra volta, in DVD, una vita dopo. E tutte e due le volte ti era piaciuto. E neanche poco. Per quel +10 in carisma di tutti i film Disney privi di principesse, per l’ambientazione africana, per le musiche di Hans Zimmer, per il brano più celebre di quelli scritti per il film da Tim Rice ed Elton John. Un film che ti ha fatto apprezzare Spagna, ché ora si è tutti bravi a fare i simpa dell’Internet, ok, ma la scena iniziale del cerchio della vita ti ha sempre messo i brividi addosso. Quanto e molto più della versione originale di Elton John. La scena finale, con il suntino della canzone, uguale.

Molti animatori Disney preferirono lavorare sul contemporaneo Pocahontas, considerandolo un progetto di più alto profilo. Non erano in pochi, in casa Disney, a temere il floppone con The Lion King. Questo prima che incassasse worldwide quasi un miliardo di dollari, il triplo di Pocahontas...

In mezzo, tra un cerchio della vita e l’altro, un segmento piuttosto lineare, questo Amleto con i leoni, però divertente, bellissimo da guardare, senza tempi morti. Con la fase puccettosa di baby Simba presto calata a sufficienza nel cappuccino dell’avventura e del drammone per mandarla giù, e la restante metà pellicola affidata a due spalle comiche, Timon e Pumbaa, che una volta tanto facevano ridere anche se non avevi dieci anni (la gag sulle stelle ti fa ribaltare ancora oggi). Merito anche di un cast di doppiatori che non aveva nulla da invidiare, una-volta-tanto-bis, a quello all-star dell’originale. Uno Zazu-Lupin di Roberto Del Giudice che vede e rilancia davanti allo Zazu di Rowan Mr. Bean Atkinson in inglese, per dire, ma anche il Timon di Tonino Accolla, l'altrettanto grande Sergio Fiorentini per Rafiki e tanti altri. E se dall'altro lato dell'Atlantico per Mufasa hai James Earl Jones in trasferta da Zamunda, di qua un Vittorio Gassman mica lo trovi tutti i giorni. Fast forward al doppiaggio di alcuni film Disney recenti, schiaffi di facepalm fortissimi autoinflitti.

Nota di merito anche per Scar: un villanzone shakespeariano al certo per certo, tutto d'un pezzo. Beh, almeno fino a quando non lo fanno a pezzi.

Insomma, ti piaceva anche prima Il Re Leone. Non hai mai voluto sovraesporti, come una macchina fotografica esibizionista, e perciò ne hai limitato le visioni a quelle due volte lì, ignorandone seguiti direct to video e ricicciaggi al cinematografò. Ieri sera, però, messa a letto PiKi, hai potuto guardarlo per la prima volta nell’altro modo. Il modo di quando non sei più solo il figlio di qualcuno, ma il padre di qualcun altro. Allora è normale, quando ti trovi al battesimo di tua figlia, vedere il prete che la solleva per mostrarla a tutti i membri del club lì dei cattolici, e pensare due cose. La seconda è: IL CERCHIO DELLA VITA. La prima è: Occhio, Rafiki sovrappeso, ché non sia mai ti scivola sei un uomo morto prima che lei venga salvata a un centimetro dal suolo da un eroico tuffo sul granito del suo eroico papà.

Il cerchio della vita. Una giostra che va, questa vita che gira insieme a noi. Siamo qui, di passaggio, e tutto quello che possiamo fare, tutto quello che DOBBIAMO fare, è trasmettere quello che sappiamo a chi ci sta accanto. E farlo talmente bene che quei piccoli leoncini non avranno bisogno di noi, sapranno camminare un giorno con le proprie zampe. Da quando hai una figlia sei ossessionato dall’idea che possa succederti qualcosa prima, beh, prima del tempo. Non sei mai stato uno di quelli che si preoccupavano troppo del domani, o di se stesso. Cioè, Hakuna Matata (in swahili: "sticaz*i") e ti ritrovi la salute scassata. 

Ora è diverso. Ora speri ogni giorno di avere il tempo per assicurarti che il tuo discorso da sopra la rupe dei re, quando sarà, sia quello giusto. Che ti sia dato di esistere in questo piano dimensionale fintanto che la piccola leoncina PiKi saprà trovarsi un posto nel mondo. E allora è normale, nella visione in modalità 2, che non è necessariamente migliore o upgraded rispetto alla 1, ma solo diversa, commuoverti al primo minuto, appena il Cerchio della Vita di Spagna ti rotola giù lungo la gola.

O almeno pensi lo sia. Come pensi sia normale il fatto che anche solo ripensarci, ora, mentre stai scrivendo queste parole (“queste parole”. Real time!), ti ripresenti quel groppone ad altezza tonsille. Come glielo spieghi tutto questo alla leoncina che a mezzo metro da te dorme beata nel passeggino, dopo la pappa del mattino-presto “turno papà?”. Le farai mai leggere quando saprà farlo queste cose, dicendole “Guarda, un giorno tutto questo sarà tuo?”, indicando l’orizzonte laggiù, fino alla pozza dell’acqua e alle terre del branco digitale? Boh. Intanto, zii sfregiati in famiglia non ce ne sono. Già è un buon segno.

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