Le grandi interviste dell'Antro atomico: Tito Faraci

Ve la si era promessa tempo fa e finalmente eccola, l'intervista a Tito Faraci. Una lunga chiacchierata fatta al telefono, in cui Tito ha ripercorso le tappe della sua carriera, ti ha spiegato come faccia a saltare come niente fosse da Topolino a Tex e Diabolik, e ti ha svelato anche un po' di cose molto interessanti. Come lavorava il PK Team? Perché la bellissima Mickey Mouse Mystery Magazine non è riuscita a sfondare? Il Topolino superperfettino è un falso storico? Come è stato vissuto dalla redazione Disney il successo di Topolino 3000? Ed esiste davvero un progetto per riportare in edicola il vecchio PK? (No, non esiste un progetto. Ce ne sono due) [...]

Doc: Come diavolo fai, Tito? Come diavolo fai a passare con tale nonchalance da Diabolik a Tex, dalla Disney ai super-eroi? No, cioè: davvero. Mi hai fatto addirittura tornare a comprare Tex dopo vent'anni, e mi è pure piaciuto.

Tito Faraci: Beh, come lettore faccio lo stesso, ed è quello il punto. Così come a un lettore può piacere tanto il fumetto di super-eroi che una serie Bonelli, e può passare dal drammatico al comico in base ai suoi gusti, così un autore, a patto di non essere monomaniacale in quanto a genere e atmosfere, può essere in grado di scrivere delle cose molto diverse le une dalle altre. In realtà un filo conduttore c'è, ed è che sono un autore di genere, molto innamorato dei generi popolari, che hanno raggiunto la maggiore definizione nel cinema degli anni 50 e poi si sono riverberati ovunque e in particolare nel fumetto. Io sono un autore di genere, perché scrivo western, scrivo horror, scrivo commedia, scrivo storie hard boiled, e questo confrontarsi continuamente con i generi dà apparentemente un'impressione di varietà, ma sotto c'è un filo conduttore forte, che è proprio questo discorso della mia passione per i generi. Passione che mi porta a un utilizzo e a una specie di rispetto (e ogni tanto a qualche piccola mancanza di rispetto) dei vari generi.  

D: Sei riuscito a farmi stare un minimo simpatico Topolino. No, dico: Topolino! Il precisino supremo, battuto nelle primarie presidenziali dei precisini galattici solo da Ciclope degli X-Men. Su pressione di un manipolo di antristi disneyani irriducibili, ho recuperato un paio di anni fa tutti i numeri di Mickey Mouse Mistery Magazine e, beh, non è che voglia star qui a ripetermi già alla seconda domanda, ma mi è piaciuta molto pure quella serie. Anderville, il numero zero realizzato in coppia con Cavazzano, è probabilmente la miglior storia di Topolino che abbia mai letto. No, per dire. Che effetto ti fa che di MMMM si parli ancora oggi, dodici anni dopo?

TF: Quel fumetto mi ha portato un'enorme fortuna come autore, permettendomi ad esempio di avvicinare poi il mondo Bonelli in un certo modo. Un fumetto che è piaciuto moltissimo a tutti quelli che l'hanno letto… peccato che l'abbiano letto in pochi. Siccome il gradimento da parte di chi lo leggeva era altissimo, il guaio era che avrebbe dovuto partire col botto e non è successo. Il freno era Topolino. MMMM era per noi - la generazione di autori disneyani di cui facevamo parte io e Francesco Artibani in primis, ma anche Bruno Enna e Silvia Ziche - l'inizio di un lavoro su Topolino ancora oggi non concluso. Il nostro lavoro, poi proseguito negli anni, era quello di riportare il personaggio alle origini. Le origini di Topolino non sono infatti quelle del perfettino, primo della classe, che fa il detective giusto così, perché si diverte. Un Topolino così non ESISTEVA, è un falso storico dovuto a tantissime storie sbagliate, purtroppo anche italiane. Nelle sue origini fumettistiche, il Topolino di Gottfredson o di Scarpa è un controeroe della porta accanto, un personaggio anche fragile, che come accade nei noir finisce in cose più grandi di lui per caso, che deve salvare se stesso e facendolo salva incidentalmente anche il mondo. Un eroe molto proletario che la sfanga con fatica. Nelle storie di Gottfredson tira la cinghia: in Topolino e la banda dei piombatori, Topolino è senza una lira, accetta qualunque lavoro e si mette a fare l'assistente idraulico, finendo coinvolto senza volerlo in un caso criminale. Questo è il vero Topolino, e proprio tornare a raccontare delle storie in cui una persona normale finisce per confrontarsi con casi più grandi di lui era molto topolinesco. Purtroppo abbiamo trovato una barriera: Topolino non stava simpatico ai lettori, a differenza di Paperino/Paperinik, il che aveva decretato il successo di PK. Quindi un'operazione coraggiosa quanto quella di PK, se non di più, non ha avuto tutto il pubblico che avrebbe meritato.       

D: Pur ammorbidite da un'atmosfera comunque disneyana, le storie di MMMM parlavano di mafiosi, politici corrotti e femme fatale. Tra sventagliate di mitra, testimoni da far fuori e battute su personaggi mandati a dormire con i pesci, in fondo alla baia. Sei andato a sbattere contro qualche paletto comunque inamovibile, nonostante la rilettura adulta del personaggio di Topolino? C'è qualche storia/personaggio/spunto rimasto sul tuo computer perché no, anche ad Anderville non si poteva mica?

TF: La lavorazione di MMMM è stata molto laboriosa: ci sono state ad esempio delle scene censurate. Abbiamo provato ad usare a volte delle cose anche un po' eccessive. Ma non mi sono pentito di nulla, perché quando mi si diceva "No, questo è troppo", trovavo delle altre strade per evocare le stesse sensazioni. Mi spiace molto più per una storia che stavo scrivendo, una storia su un'evasione che mi sembrava molto bella, con atmosfere un po' alla Lansdale, con le paludi eccetera, bella plumbea anche se con molto umorismo. Ero arrivato a metà quando mi è stato comunicato che la serie non ce la faceva più ad andare avanti economicamente. Perciò quella storia è rimasta incompleta e peraltro devo averla persa in qualche computer, quindi non ce l'ho più. Ricordo solo che c'era un'evasione bellissima [ride].

D: Peraltro i tuoi esordi nel mondo Disney sono legati proprio a delle storie noir. Storie come La lunga notte del commissario Manetta (Topolino 2147, 21 gennaio 1997) e le altre con Manetta e Rock Sassi, che poi sono finite in un libro Einaudi (Topolino Noir). Come si è arrivati a Mickey Mouse Mystery Magazine?

TF: C'era già in Disney l'idea di fare un magazine dedicato alle storie noir di Topolino intitolato Mickey Mouse Mystery Magazine. A un certo punto Ezio Sisto, che poi sarebbe diventato vicedirettore, si è accorto che su Topolino stavo scrivendo tutte queste storie noir e mi disse "Guarda, se vuoi puoi anche rincarare la dose, spingere sul noir ancora di più di quanto fai sulle pagine di Topolino, perché abbiamo questo progetto. Se ti va ti affiancherei Giorgio Cavazzano" con il quale avevo iniziato a collaborare e per me era una roba fantastica "e potresti provare a realizzare il numero zero". Ho portato allora a casa tutto il materiale che era stato realizzato da vari disegnatori, come la piantina della città, e mi sono studiato tutto. Poi, anche un po' a malincuore, l'ho messo da parte, non perché non l'apprezzassi, ma perché ho scritto una storia mia, poi disegnata meravigliosamente da Giorgio, che ha dato il via a questa saga. Va detto che c'era un rapporto di grossissima comunicazione e circolazione di idee con Francesco Artibani, che in quel momento era molto concentrato su PK, sulla seconda serie in particolare, e io mi sono dedicato a MMMM, ma non facevo tutto da solo: portavo le mie idee in redazione e ne discutevo. Sono riuscito a dare alla serie un taglio autoriale di cui sono molto felice, in particolare nel numero zero, Anderville. I numeri successivi, secondo me molto positivamente, sia chiaro, sono stati un lavoro più di equipe. Io e Francesco [Artibani] ci confrontammo molto sullo sviluppo della storyline, scrivendo dal numero 2 in poi più o meno un numero a testa; poi sono arrivati più avanti anche altri sceneggiatori… insomma, è stato fatto un lavoro di squadra molto interessante. Peccato, perché era un edificio davvero molto vasto quello di MMMM, a cui hanno lavorato tante persone, magari anche solo lasciando un piccolo segno in quel mondo. L'impronta mia di e di Giorgio Cavazzano era molto presente sul numero zero, che molti ricordano, ma c'è stato un lavoro di squadra: se PK aveva il suo PK Team, c'era anche un Mickey Mouse Mystery Magazine Team dietro MMMM. Magari si è percepito poco, perché il successo della serie è stato minore, così come l'interazione con i lettori. Non c'è mai stato purtroppo un equivalente della posta di PK su MMMM.      

D: Da dove è partita la tua carriera? E cosa c'entra Francesco Salvi?

TF: [Ride] Beh, ho una marea di scheletroni nell'armadio! Ho cominciato come fanzinaro. L'origine di quasi tutte le cose buone che ho fatto, e anche di quelle cattive, è che quando ero all'università, nell'85 o giù di lì, ho messo in piedi una fanzine musicale, Anestesia Totale, fotocopiata come si usava allora, con Matteo B. Bianchi, oggi noto scrittore. La fanzine ha avuto un certo successo e da lì è partito un po' tutto. Ho lavorato molto nel campo del giornalismo musicale, occupandomi di quello che è un po' il mio primo e anche unico amore, cioè la musica Indie, anche quella molto dura. Venivo dal punk e dal post-punk e amavo il death metal e le sperimentazioni molto pesanti. Dal 1988 in poi ho lavorato per un paio d'anni con Francesco Salvi su Deejay Show, il magazine di Deejay Television. Facevo con lui un inserto intitolato Coscia, che aveva una grafica da fanzine di fine anni 80. Per questo avevano voluto che a occuparsene fosse un vero fanzinaro come me. Nel '94 mi sono ritrovato a lavorare per un service editoriale guidato da Gianni Bono, che collaborava molto con la Disney, e lì facevo il redattore, seguendo anche ristampe disneyane, di storie di Gottfredson, di Scarpa, dello stesso Cavazzano, in particolare per Topo Mystery, antologico di storie gialle. A un certo punto il mio capo, Gianni Bono, grande collezionista e nome importante della critica fumettistica, mi ha detto "Ti piacerebbe proporre un soggetto per Topolino?". L'ho fatto e il soggetto è passato al primo colpo: si vede che era proprio un segno del destino. Mi ero tuffato, ma dovevo ancora imparare a nuotare: ricordo che mi sono fatto dare alcune sceneggiature di colleghi, ne ho aperto una (non avevo mai visto una sceneggiatura vera) e mi sono detto "Questa cosa penso di saperla fare". Fu un amore a prima vista, quello era il mio lavoro. E mi son messo a scrivere. La mia prima sceneggiatura, Topolino e il campione terrestre, che non è stata la prima ad esser pubblicata, fu affidata a Massimo De Vita, un maestro del fumetto, e alla fine era anche una buona storia. Poi è stata una cavalcata molto veloce, almeno nei primi anni: la terza storia l'ha disegnata Cavazzano, per dire, una delle primissime storie l'ha disegnata Romano Scarpa, inviandomi anche un biglietto di complimenti… Insomma, i primi sono stati anni molto gloriosi. E siccome non ero già un ragazzino, in quanto già trentenne, molta gente crede ancora oggi che io abbia alle spalle una lunghissima carriera, ma in realtà non è così lunga. Comincia dopo la metà degli anni Novanta.

D: PK, si diceva: serie per la quale hai scritto alcuni numeri ancora oggi idolatrati dai fan, come Trauma (PKNA #10), e le Angus Tales, le storie di Angus Fangus in coppia con Silvia Ziche. Ziche che tra l'altro, in un'intervista rilasciata tempo fa, ti definiva il miglior sceneggiatore con cui lei abbia mai lavorato in vita sua. Che ricordi hai del PK Team?

TF: Ricordi meravigliosi, perché ci si divertiva tantissimo. Eravamo animati da una specie di spirito carbonaro perché convinti, non con tutti i torti, che ci fosse una fazione all'interno della Disney che non ci vedeva di buon occhio. C'era sempre questo clima simpaticamente cospiratorio, una gara ad alzare l'asticella ogni volta un pochino di più, di metterci contenuti sempre più insoliti e anche duri, un umorismo sempre più sofisticato. Con Silvia Ziche abbiamo fatto Boris prima di Boris: chiunque abbia letto Motore/Azione (PKNA #15) non può negarlo! [ride] E poi ricordo che eravamo in grande competizione, ma questo non ci impediva di essere grandi amici, perché le persone con cui lavoravo erano anche quelle che frequentavo. Se a qualcuno di noi veniva un'idea, anche alle dieci, undici di sera, correva a telefonare agli altri. Ricordo personaggi anche importanti all'interno della redazione: due in particolare che voglio citare sono Ezio Sisto, vicedirettore fino a due mesi fa di Topolino, e Valentina De Poli, che si occupava delle rubriche, importantissime in PK, e che oggi è la direttrice di Topolino. Perciò puoi ben capire quanto sia legato all'attuale direttrice di Topolino. All'epoca, inoltre, non era così diffuso l'amore per le serie televisive: a me piacevano tantissimo i telefilm e lavorare con quella logica, sul concetto di serialità, era anche una cosa avanti.

D: Avete portato la continuity là dove nessun papero era mai giunto prima…

TF: Sì, in PK c'era fortissimo il senso della continuity, che poi ho portato un po' nelle storie noir che ho scritto. Erano storie in cui a volte immaginavo che tutte le storie precedenti di Topolino e Gambadilegno fossero realmente avvenute e quindi loro avessero questa percezione del loro passato. E quando dai un passato a un personaggio, gli dai anche un futuro. In seguito, quando ho cominciato nel '98 a scrivere Diabolik, lavorando molto con Mario Gomboli, l'attuale direttore, abbiamo costruito una continuity di Diabolik che oggi è anche perfino un po' ingombrante [ride]. Questo pallino me lo sono un po' portato dietro.

D: Lo spirito carbonaro di cui parlavi prima, in seno al PK Team, si percepiva anche leggendo gli albi. Io che a PK sono arrivato tardi, a rileggere in tempi recenti non solo quelle storie, ma quelle rubriche, quegli editoriali così criptici, ho avvertito la fortissima sensazione di qualcosa di fresco e frizzante. Di un qualcosa vissuto con la libertà di poter fare di tutto, vista la risposta entusiastica del pubblico e la sua partecipazione…

TF: Pensa che la prima volta che ho visto una mail in vita mia è stata nel '98 dopo l'uscita di Trauma. È arrivata una mail di un lettore alla redazione di Topolino e me l'hanno passata. I lettori del tuo blog che non sono ragazzini ma cominciano ad essere vecchietti come me ricorderanno che nella seconda metà degli anni Novanta le mail non erano ancora una cosa così comune. Per me allora erano ancora un po' un oggetto misterioso. Poi sono nati i primi forum di PK, molto attivi e reattivi; c'era la percezione di un pubblico che ti seguiva, se vogliamo, anche su canali un po' anticonvenzionali per l'epoca. Un pubblico che ti stava addosso e che ti divertivi a prendere un po' anche per il culo, ma sempre con affetto. C'era la sensazione di un collegamento e di un confronto diretto con i lettori, cosa che poi ha preso anche una brutta piega negli anni. All'epoca a me sembrava bellissima, poi ho capito che un autore deve imparare anche a farsi un po' i cazzi propri [ride].

D: Ecco, a proposito di brutte pieghe. C'era una serie che i lettori amavano, c'era un'interazione con il pubblico che non si era mai vista, con i tormentoni, il poche ragazze da quelle parti, i criceti e tutto il resto. Cosa è andato incredibilmente storto con la terza serie di PK, secondo te?

TF: Non ho problemi a dirti che PK-Pikappa è stato un errore, un esperimento fallito. Certamente le cose non stavano andando bene come vendite, c'era stato un calo. Il grosso equivoco fu quello di credere che la continuity molto complicata e complessa di PK, anche un po' per iniziati, dovesse essere semplificata fino ad eliminare quasi tutto, a buttare via il bambino con l'acqua sporca. Sì, si poteva in qualche modo semplificare, cercare di rendere più accessibile la serie per i nuovi lettori o per quelli occasionali, rendere la continuity meno opprimente. Ma quello che è stato fatto, un colpo di spugna così, è stato eccessivo. I lettori molto affezionati, che avevano seguito l'evoluzione tra la prima e la seconda serie, che portava avanti la storia della prima come una seconda stagione della stessa serie televisiva, non lo digerirono. Parte del grosso equivoco fu anche - ed è storia nota - il videogioco sviluppato su PK [Chi è PK? per PS2 e GameCube]. Una produzione internazionale, chiaramente, in cui il personaggio era stato semplificato, e si pensò che il fumetto dovesse rispecchiare il gioco, come avviene per i super-eroi quando esce un loro film e anche la serie a fumetti viene ricalibrata per allinearla alla pellicola. Si pensava che il videogioco sarebbe stato un successo, anche se poi così non è stato, e questo spinse nella direzione della semplificazione del personaggio. Inoltre sia io che Francesco Artibani, due grossi motori di PK, stavamo facendo altro. Io addirittura fuori dalla Disney, Francesco stava lavorando su W.I.T.C.H. e Kylion, quindi anche noi che ci tenevamo molto eravamo altrove. Un insieme di fattori portò a correre quel rischio, ricominciare da zero, e il risultato ha scontentato tutti. Un paio di storie le ho scritte anch'io: una di cui non sono contentissimo e un'altra, Creature dagli Abissi con Fabio Celoni (PK-Pikappa #13), che ricordo invece molto volentieri. Va anche detto che la serie stava avendo una sua fine naturale, dopo una vita editoriale comunque lunga, che oggi può sembrare corta solo perché in Italia siamo abituati a fenomeni che durano decenni. Ma l'avventura di PK è durata comunque abbastanza.

D: Parlando di scelte editoriali della Disney, Topolino 3000 ha rappresentato da un lato un bellissimo albo commemorativo (la storia che hai realizzato con Cavazzano, che incarna in Gambadilegno il vecchio lettore di Topolino oggi adulto, è a tratti perfino commovente). Dall'altro, voluta o meno, è stata una mossa di marketing riuscitissima per il settimanale. Spinti dall'occasione e dalla caccia al numero che spariva dalle edicole alla velocità della luce, sono tornati a leggerlo lettori che non prendevano in mano il Topo da anni. E che hanno potuto valutare la qualità degli autori oggi al lavoro sul settimanale. C'è in Disney la volontà di sfruttare l'occasione per dare inizio a un nuovo corso?

TF: Il clima che si respira adesso nella redazione di Topolino, nonostante questo sia un periodo di grandi trasformazioni, è di grande euforia. Sono stato in redazione pochi giorni dopo l'uscita, e c'era veramente un clima di festa. Il grande merito di tutto va a Valentina De Poli. Un numero come Topolino 3000 è chiaramente frutto del lavoro del direttore, come avviene per qualunque numero commemorativo di un periodico. C'è stata la volontà da parte della direzione e della redazione di spronare gli autori a dare il massimo. Sarà stata magari anche una manovra di marketing, ma alla base di tutto c'è un grandissimo entusiasmo. C'è anche una positiva sorpresa nel successo, una gioia per la scommessa che ha funzionato. Un grandissimo slancio, una voglia di mostrare i muscoli che ha contagiato anche noi autori, spingendo ognuno a tirar fuori il meglio. Io stavo scrivendo quella storia con Cavazzano e mi sono venute in mente all'inizio tante cose, anche complesse. A un certo punto volevo scrivere una storia che avesse dentro tremila parole, con tremila lettere, una roba ingegnosa di questo tipo. Poi ho lasciato perdere e mi son detto: "La scrivo così e spero che il lettore la capisca". E ho scritto una storia unplugged, intimista, che parla di come un fumetto può accompagnare tutti i momenti della nostra vita, intrattenerti, esserti vicino sempre e anche commuoverti, facendoti ricordare il tuo passato. La storia si svolge per questo in ambientazioni quotidiane, come la fumetteria (che ricorda la fumetteria SuperGulp di Milano in cui vado io), senza viaggi ai confini dello spazio e in cui Topolino c'è poco ma allo stesso tempo c'è sempre, perché è una storia su Topolino, il settimanale. Una storia con personaggi semplici che Giorgio ha realizzato a matita. Avremmo potuto usare l'orchestra, visto che era il numero 3000 di Topolino, e invece siamo andati lì con voce e chitarra acustica. Avevo il terrore che questa cosa non fosse capita, e invece son stato premiato perché è piaciuta molto, molti si son commossi come mi son commosso io a scriverla. Ed è stato così anche per gli altri autori. Conoscendoli, ognuno ha messo qualcosa di più in quelle storie.

D: Mi ha colpito molto il fatto che il personaggio scelto per rappresentare il lettore sia stato Gambadilegno. Perché proprio lui?

TF: Perché il lettore non si identifica con Topolino, mentre con Gambadilegno sì: tutti noi alla fine siamo un po' dei cialtroni, dei Gambadilegno. Gambadilegno rinuncia a 3000 dollari, non a 300mila, ed è una storia che potrebbe capitare a tutti: trovi il numero 1 del fumetto che ti piaceva da bambino e vale una bella somma, ma non un capitale. Stai per andare a venderlo, ma poi ti dici che non te ne frega dei soldi e te lo tiene. Il gesto eroico che fa Gambadilegno non salva il mondo, ma è un gesto bello lo stesso, e non c'è niente di più bello del ritrovamento di una cosa fantastica di cui decidi di non liberarti, anche se ci potresti guadagnare qualcosa. A me è capitato spesso! Trovi un disco, un fumetto che hanno un valore collezionistico: potresti venderli su ebay, ma alla fine non lo fai e te li tieni.

D: Chiudiamo con la domanda inevitabile: PK. Proprio dal tuo podcast, Tizzoni d'Inferno, è arrivata durante l'intervista a Catenacci la prima conferma del rilancio di PK. Si sa da allora che PK torna, ma non si sa quando e come, ossia di quale PK si stia parlando. E allora: quando e come torna PK? 

TF: Per la prima volta in questa intervista, in cui ti ho parlato con il cuore in mano, non posso risponderti liberamente… ma qualcosina posso dirtela. Siamo tutti molto legati a PK, in particolare la direttrice Valentina De Poli, che come detto ai tempi faceva parte del team. Le richieste per PK sono tantissime, e la questione non è tanto in quale contenitore farlo tornare, ma di ritrovare quello spirito. Sia io che Francesco Artibani abbiamo elaborato un po' di idee per tornare a utilizzare quel personaggio e quel mondo. Ma sono due progetti paralleli: lui ha avuto un'idea, io ne ho avuto un'altra, potevano convivere e ci siamo portati avanti. Ora non so chi di noi due sia più indietro [ride], ma ho promesso l'altro giorno in ginocchio, e quindi ripeto la promessa di fronte a voi e alla redazione di Topolino, che settimana prossima comincio a scrivere il mio progettino. Tavola 1, esterno giorno, e mi metto a scrivere. Poi dove verrà ospitato, e in che modo ho ritrovato il mondo di PK, lo scoprirete…

Un enorme grazie a Tito per la disponibilità e la bella chiacchierata. Lo seguite Tito su Twitter, vero? Beh, se non lo fate, fatelo: @titofaraci. Dove lo trovate un autore che quando volete interloquire con lui risponde sempre alle vostre domande? Appunto.

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