20 cose che forse non sapevate su Rambo

Nuovo appuntamento con la rubrica dell'Antro che piace così tanto all'Internet, che poi il sito di Wired ne tira fuori una roba uguale perfino nel titolo. Va' il caso, alle volte. Anno 1982, altro grande classico che ha influenzato smodatamente cinema e videogiochi per tutto il decennio e oltre. E su Rambo le curiosità si sprecano, perciò non perdiamo altro tempo e andiamo a cominciare. Dice: ma ieri sera non hai scritto sui social-cosi che avresti parlato di Fermati, o mamma spara? C'è stato un piccolo refuso, scusate: intendevi Fermati, o lo sceriffo Teasle ti spara [...]

20 - Sin dalla sua uscita al cinema, nell'ottobre del 1982 (in Italia il 18 novembre), Rambo è stato etichettato come un film particolarmente violento, capostipite e simbolo di un certo tipo di film d'azione che avrebbero caratterizzato gli anni 80. Il che è abbastanza strano, se si pensa che in tutto il film muore una sola persona: il sergente Arthur "Art" Galt, che precipita dall'elicottero quando il pilota, a causa del sasso lanciato da Rambo, fa oscillare il velivolo. 

Un solo morto, e al massimo è omicidio colposo. Nel romanzo del '72 di David Morrell da cui il film è stato tratto - First Blood, come il titolo originale della pellicola - le cose andavano diversamente, ma ne parliamo più avanti.

Rambo in una perfetta imitazione di Del Piero

19 - Come per quasi tutti i film di cui si è occupata finora questa rubrica, anche per il cast di Rambo/First Blood ci fu tutto un turbinio di nomi in fase di pre-produzione. Si cercò di appioppare la parte del protagonista a Clint Eastwood, Steve McQueen, Kris Kristofferson, Robert De Niro, Paul Newman, Nick Nolte, Michael Douglas e addirittura Terence Hill. Rambo che prende a coppini i poliziotti saltando sulle scrivanie con un pezzo degli Oliver Onions in sottofondo. Figata. Per una ragione o per l'altra, tutti i prescelti risposero evidentemente picche. A Clint Eastwood piaceva la figura dell'antieroe in lotta col sistema, soprattutto per la parte della fuga in moto, ma aveva gli acciacchi dell'età e non era cosa. Hill disse durante un'intervista televisiva di aver rinunciato perché il film era troppo violento. Al Pacino voleva al contrario un John Rambo molto più schizzato... In qualche modo, si tentò di convincere persino Dustin Hoffman: ché in quegli anni lì, come visto per Blade Runner, volevano far fare tutto a Dustin Hoffman. Ve lo immaginate Dustin Hoffman con il mitra in mano e la fascia in fronte? No?

"In città sei tu la legge, qui sono io, Tootsie!"

Manco io. Alla fine della fiera, comunque, fu chiamato Stallone, che lesse lo script in un weekend e accettò al volo. Solo il coinvolgimento di Sly, grazie al successo dei primi due Rocky, permise di trovare i finanziamenti per avviare la produzione del film.

18 - Questa è una delle robe più note di Rambo, ma ce la mettiamo lo stesso, hai visto mai. Nel doppiaggio italiano del film c'è uno di quei marri notevoli su una scala da zero a auto-che-era. Quando Teasle raggiunge Trautman al bar, lo sceriffo ordina un altro bicchiere di quello che sta bevendo e chiede a Teasle cosa prende. Lo sceriffo risponde "Del tacchino". In originale dice "A Wild Turkey", perché vuole un bicchiere di whiskey.

17 - Anche per la parte del Colonnello Trautman partì il grande merendero dei nomi. Lee Marvin rispose Graziemascordatevelo, Kirk Douglas voleva il finale del libro, e visto che Stallone e gli sceneggiatori avevano intenzione di cambiarlo (di nuovo: ci arriviamo dopo), mollò, invitando tutti a prendersela in saccoccia. Era rimasto solo il nome di Richard Crenna, che venne chiamato all'ultimo secondo. "Oh, ciccio, come stai con un basco in testa? Sei libero domani?"

16 - Girare la scena dell'inseguimento, quando Rambo fugge sulla moto rubata con lo sceriffo Teasle alle calcagna, non fu affatto facile. Il primo salto dell'auto dello sceriffo sulla rampa del passaggio a livello fu molto più alto di quello che si vede nel film, e lo stuntman alla guida, lanciato a 70 miglia orarie, rimediò una frattura delle vertebre lombari. La scena fu rigirata riducendo di molto altezza e quindi pericolosità del numero, su una scala da zero a Hazzard, con un'altra auto e ovviamente un altro stuntman.

Il cappottamento finale dell'auto di Teasle non era invece previsto, ma quando la macchina finì per ribaltarsi, il regista, Ted Kotcheff, decise di lasciare la scena così, ripartendo da Teasle che si trascina fuori dal veicolo.

15 - I nomi dei soldati che hanno combattuto con Rambo in Vietnam, i membri della Squadra Baker elencati dal Colonnello Trautman alla radio, sono Messner, Ortega, Coletta, Jorgensen, Danforth, Berry e Krakauer.

All'inizio del film, quando Rambo cerca il vecchio amico Berry e scopre che è morto di cancro, mostra alla donna una foto e fa un paio di nomi: alcuni di quei nomi appartengono a membri della troupe, come il costumista Tom Bronson e il truccatore Michael Westmore.

14 - Saranno famosi: avete presente l'agente Mitch, il tizio coi capelli rossi che cerca (senza riuscirci) di tener fermo Rambo prima della sua fuga? 

Quello che poi viene strigliato dallo sceriffo perché fa il battutone davanti al cadavere di Galt? Quello che poco dopo rischia di esser preso a cinquine da un collega? Insomma, il roscio che fa e dice sempre le cose sbagliate?

È David Caruso, il futuro tenente Horatio Caine di CSI: Miami. L'agente Ward, il tizio che vuole fare la barba a Rambo 

(e quello scatena un casino perché lì in cella non c'avevano il gel da barba Gilette)? È Chris Mulkey (Cloverfield). Anche lui è apparso in una qualche serie di CSI.

13 - Durante la scena della fuga dall'ufficio dello sceriffo, Stallone stende l'ultimo poliziotto con una spazzata uattà e, una volta a terra, gli rifila una gomitata sul naso. Il problema è che Sly si lasciò prendere troppo dalla foga, e la gomitata a quel pover'uomo gliela rifilò sul serio, rompendogli il naso. 

Per questo in seguito lo si vede andare in giro incerottato. Non che a Stallone siano mancati gli infortuni sul set. Il famoso salto dalla rupe di Rambo? Quando atterra sugli alberi?

Stallone volle girare da solo, senza stuntman, la parte finale di quella caduta, rimediando come premio una costola rotta.

Nella commentary track del DVD, l'attore spiega che la scena successiva, quando Rambo si rotola a terra per il dolore dopo l'impatto, fu facilissima da girare: NON stava recitando. Non è tutto: prima di entrare nella miniera, mentre cerca di sfuggire ai tizi della Guardia Nazionale che gli sparano, Stallone posò la mano su uno dei tronchi davanti all'ingresso, ma scelse il punto SBAGLIATO

e cioè quello in cui era stata piazzata una piccola carica esplosiva, un super-raudo chiamato a simulare l'effetto dei proiettili. Risultato: mano ustionata, ma fortunatamente con tutte e cinque le dita ancora attaccate.

12 - Un elemento importante del libro di David Morell non utilizzato per il film è il background dello sceriffo Teasle, che spiega il suo odio a pelle per Rambo. Non vuole vagabondi nella sua cittadina, ok, ma perché tratta da subito quel reduce così male? Perché anche lui è un reduce, ma della guerra in Corea.

Nel romanzo il risentimento di Teasle nasce per l'attenzione mediatica ricevuta dai reduci dal Vietnam, mentre di chi come lui era stato in Corea non era importato mai niente a nessuno. Nel film c'è solo una rapidissima menzione al passato di Teasle… a patto di avere un occhio di falco e una buona conoscenza delle onorificenze militari statunitensi. Quando crede che Rambo sia morto nella miniera, Teasle ritorna nel suo ufficio.

Nella cornicetta dietro di lui, si vedono la Distinguished Service Cross, il Cuore Porpora e la Stella d'Argento. Anche Will Teasle era un ex eroe di guerra.

11 - Il regista di Rambo, il canadese Ted Kotcheff, ha diretto e prodotto negli ultimi anni soprattutto serie TV, tra cui vari episodi di Law & Order: Unità Vittime Speciali. Negli anni 80, dopo Rambo, ha girato Fratelli nella notte con Gene Hackman (altro film sui veterani del Vietnam)

e soprattutto Weekend con il morto (in cui appariva anche lui: era il padre di Richard). Se contiamo solo il numero di morti ammazzati, Weekend con il morto batte Rambo 1 a 0. Però nessuno ha mai parlato della violenza di Weekend con il morto. Vergogna.

10 - Rambo è ambientato in una cittadina immaginaria, Hope dello stato di Washington… ma buona parte della pellicola venne girata in una vera Hope, quella della Columbia Britannica, in Canada. Fu necessario importare dagli USA le armi che si vedono nel film, ma durante le riprese, una cinquantina di quelle armi da fuoco fu rubata. 

Da qualche parte, nell'Ovest del Canada, c'è ancora chi ha un fucile usato sul set di Rambo appeso sopra al camino. Mentre cast e troupe si trovavano a Hope per girare il film, una tizia avvicinò Stallone in un bar dichiarandosi sua grande fan, con l'ovvio intento di scroccargli da bere per la sua cumpa. Stallone decise anni dopo di inserire una scena simile in Rocky Balboa.

9 - Nel romanzo, la miniera in cui Rambo si infila è piena di pipistrelli. Nel film si preferirono i ratti (in inglese, del resto, cambiava solo una consonante). Perché? Boh.

Forse perché sembrava meno scemo far lottare Stallone con dei topi piuttosto che con dei topi volanti. O forse a qualcuno stava sulle balle Batman. Una delle due.

8 - La vecchia tela che Rambo trova nel bosco e da cui ricava la pettorina per partite di calcetto non era stata scelta dai costumisti. Era DAVVERO un pezzo di tela mezzo marcio trovato nel luogo delle riprese. Stallone decise di utilizzarlo per il film e poi si portò quella specie di poncho a casa.

Oh, comodo era comodo

Il coltellazzo con bussola, origine della grande moda dei coltellazzi da survival con bussola usati da tutti coloro che non erano abbastanza uomini da affrontare un cinghiale feroce con un coltello da Tiger Jack (sort of), era opera di Jimmy Lile, noto sfornatore di coltellazzi dell'Arkansas. 

La produzione gli chiese di realizzare un coltello che non sembrasse un coso finto, ma un vero coltello multiuso. Non di quelli da precisini della fungia svizzeri, però: multiuso in un'accezione più virile del termine. Lile decise di abbinare così una lama da coltello Bowie (coltellazzi con lama da 20 cm che prendevano il nome dal soldato James Bowie, non da Ziggy Stardust) a un manico impermeabile, con bussola e vano porta kit da cucito e zolfanelli. 

Secondo Lile, quella lama in acciaio al carbonio temprato a 440°, avrebbe potuto tagliare "la fusoliera di un aeroplano". Ora sapete di cosa è fatta la katana di Goemon Ishikawa*.
*Nota anti-PdF: sì, in vari episodi di Lupin si raccontava della lega speciale della katana di Goemon, ok: era una battuta, non frantumate i cabbasisi.

7 - Il personaggio di John Rambo nasce, abbiamo detto, nel libro di David Morell. Ma a chi si è ispirato, se l'ha fatto, quest'ultimo? All'attore di film western Audie Murphy, veterano della Seconda Guerra Mondiale.

Voi forse non lo sapete, ma questo ragazzone col boccolo è stato uno dei più grandi scalciaculi e tiragiùinomi della storia. Nel gennaio del 45, l'allora diciannovenne Murphy si trovò circondato dai nazisti nei pressi di Holtzwihr, in Alsazia. Si arrampicò su un carro armato IN FIAMME, imbracciò una mitragliatrice e per oltre un'ora respinse DA SOLO l'assedio dei crucchi, sparando all'impazzata. Una volta finite le munizioni e con un numero considerevole di ferite sanguinanti sparse per tutto il corpo, saltò giù dal carro armato, rifiutò ogni cura e guidò i suoi uomini in un CONTRATTACCO, spazzando via i tedeschi. Il personaggio di Rambo, in altre parole, è stato ispirato dalla più grande, reale rambata larger-than-life degli ultimi duecento anni. Tornato in patria, Murphy soffrì per anni di disturbo post-traumatico da stress, ostinandosi a dormire con una pistola carica sotto al cuscino. Per fortuna non russava. Diventato un attore, girò in 21 anni 44 film, perlopiù western, e incise diversi brani di musica country. Il tutto rifiutando sempre, a differenza di quello sconsiderato di Reagan, di pubblicizzare alcolici e sigarette. Morì poco prima del suo 46° compleanno in un incidente aereo. Ché tipi così badass o li fai precipitare o niente, della morte se ne sbattono.

6 - Il Rambo cinematografico, secondo Stallone, è invece un mostro di Frankenstein creato dal Colonnello Trautman. Una macchina da guerra che l'America ha plasmato e poi rinnegato, e che vorrebbe solo trovare un suo posto nel mondo. Il che spiega il rimorso che Trautman prova nei confronti di Rambo… e il nome del Colonnello. Scrivendo il romanzo, David Morell decise di chiamarlo Samuel "Sam" Trautman perché l'ufficiale simboleggiava lo Zio Sam. Il personaggio di Trautman è apparso in Rambo II e Rambo III (ma non in John Rambo, perché Richard Crenna era passato a miglior vita), oltre che nel cartone animato Rambo and the Forces of Freedom, quello in cui Rambo era disegnato bene solo durante la sequenza della vestizione. La sua figura ha inoltre ispirato tutta una serie di ufficiali di fiction,

dal generale Franklyn Kirby (James Olson) di Commando

a una mezza dozzina di personaggi dei videogiochi, tra cui spicca ovviamente Roy Campbell, il colonnello di Metal Gear

"Aricopioni"

5 - Per girare Rambo, la produzione stanziò 11 milioni di dollari, ma alla fine se ne spesero, a seconda delle fonti, tra i 14 e i 17, perché i lavori terminarono con alcuni mesi di ritardo. Questo ritardo comportò uno slittamento delle riprese di Rocky III, che però uscì al cinema prima di Rambo, nel maggio dell'82 (in Italia il 10 settembre). Considerando che solo dagli incassi al botteghino negli USA il film tirò fuori 44 milioni di dollari, ai quali vanno aggiunti i 23 milioni di dollari piovuti dal videonoleggio (sempre solo negli USA) e tutti gli incassi internazionali, quei 17 milioni sono stati un investimento ABBASTANZA redditizio.

4 - Di quei 11 milioni di budget iniziale, Stallone ne chiese circa un terzo: 3,5 milioni di dollari. I produttori non volevano dargliene più di 2, e alla fine il milioncino e mezzo rimasti fuori gli furono accordati sulla vendita dei diritti televisivi. Voi magari non lo sapevate, ma le prime volte che avete visto Rambo in TV, a Stallone fischiavano i dollari nelle orecchie.

3 - Ok, pagare l'hanno pagato. Ma a Stallone il film piaceva? Non proprio. Sly, come abbiamo detto, il film aveva contribuito a scriverlo, mettendo mano pesantemente alla sceneggiatura di Michael Kozoll e William Sackheim. Fu lui a volere che il Rambo televisivo non uccidesse nessuno, a differenza di quello del libro, che compie un massacro. Stallone vollè inoltre che la pellicola si chiudesse con la resa del soldato, anziché con la sua morte. Ciò nonostante, non era affatto contento della prima cut del film, e chiese di tagliare diverse scene che lo vedevano protagonista. In una di queste, ripescate poi per le edizioni in DVD e Blu-Ray, si vede Rambo nella miniera che rivive in sogno un altro flashback del Vietnam, durante il quale lui e altri commilitoni vanno in un locale notturno e lui suona la tromba senza tromba con una tipa. Poi il sogno si interrompe e Rambo piange. 

2 - E poi c'è la questione dell'altro finale del film, quello in cui Rambo, come nel romanzo, muore. Il libro di David Morell si chiudeva con Trautman che dice a uno sceriffo Teasle in fin di vita (schiattano tutti, ricordate?) di aver ucciso Rambo con un colpo di fucile. Nel finale del film poi scartato, Rambo si uccideva invece da solo con la pistola di Trautman (potete vedere la scena qui). Perché hanno scartato quel finale? Perché durante una proiezione di prova, il pubblico trovò la scena troppo deprimente, e Stallone sfruttò la cosa per far passare la sua linea: dopo aver seguito tutte le sue peripezie, il pubblico arrivava in fondo troppo legato a Rambo per vederlo morire. Fu girato così il finale che conosciamo.

1 - Il nome completo di Rambo è John James Rambo, ed è nato in Arizona il 6 luglio del 1947. Cioè un anno esatto dopo Sylvester Stallone (6/7/46). Nei vari film della saga viene detto che è figlio di un indiano Navajo e di una donna italoamericana, Marie Drago. Il che ne fa forse un cugino di penultimo grado, alla lontanissima, del biondo Ivan? Difficile, ma sarebbe stato fico. In Rambo II, però, Murdock (Charles Napier), dice che Rambo è per meta nativo americano e per metà tedesco. La mamma, insomma, non si sa bene da dove provenisse. Vabbè. Non abbiamo ancora detto, però, da dove sia venuto fuori il nome Rambo: John Rambo nasce nel romanzo di David Morell, ok, ma perché quel cognome? Per le mele.

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Nello scrivere il suo libro, Morell si era ispirato come detto alla figura di Audie Murphy, oltre che ai racconti di alcuni suoi studenti dell'Università dell'Iowa, tornati dalla guerra in Vietnam, e al giallo del 1939 "Rogue Male", scritto da Geoffrey Household. Ma non riusciva a trovare un nome adatto per il protagonista, finché un giorno la moglie non tornò a casa con una busta piena di mele, del tipo noto in America come mele Rambo. Tu pensa se la moglie gli portava invece un casco di banane:

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