The Walking Dead, il videogioco, applausi

Te lo sei tenuto lì, in sospeso, per mesi. Hai scaricato il primo episodio ad aprile, ne hai giocato solo l'inizio, poi ti sei ripromesso che avresti aspettato la raccolta degli episodi su disco, mentre tutti quelli che conoscevi e i loro conoscenti e i parenti dei loro conoscenti ti dicevano che era un gioco bellissimo che proprio mamma mia, guarda. Solo che l'edizione su disco non usciva, e quando pure si è degnata di uscire, la tua versione PS3 americana si è persa da qualche parte sull'Atlantico. Così sabato ti sei detto Sai che c'è?, ti sei scaricato tutto su Xbox 360 e vaffancuore. Pochi minuti fa hai completato il quinto e ultimo episodio. Con un magone tipo sequenza di gente che limona in Nuovo Cinema Paradiso [...]

Cos'è che rende tanto avvincenti le storie di zombie? Che fa dello Zombi di Romero uno dei tuoi film preferiti di sempre? Che ti ha fatto abbonare al fumetto di The Walking Dead quando ancora neanche Kirkman ci credeva? La disperazione e l'incertezza. Il mondo va a olgettine e tu segui un gruppo di sopravvissuti che non sanno dove diavolo andare, ben cosciente del fatto che buona parte di loro farà una fine orribile. Solo che non sai chi, e non sai quando o come. Come tutte le buone storie di zombie, The Walking Dead, il videogioco, poggia su questi elementi e ci costruisce sopra una trama convincente. Una storia che guarda tanto alle atmosfere della serie Image che a capolavori del postapocalittico come The Road, ricca di momenti di tensione e, inevitabilmente, di rimorsi e lacrime napulitante.

La storia di Lee e delle persone che incontra - Telltale ha saggiamente evitato, se si eccettuano due guest-star nel primo episodio, qualsiasi connessione con i protagonisti del fumetto e della serie TV, raccontando le vicissitudini di un altro gruppo di sopravvissuti - è una storia cucita dalle scelte compiute dal giocatore. Ti trovi lì in pochi secondi a decidere chi debba vivere e chi no, cosa fare di chi ha fatto una certa cosa, chi spalleggiare durante una lite. Con tutte le conseguenze del caso. Una scritta a video, all'inizio di ogni episodio, ricorda che il gioco si sviluppa in modo differente a seconda delle decisioni adottate: non è proprio così, perché il corso della storia è e resta chiaramente lo stesso, ma cambia il modo in cui si affrontano alcuni suoi snodi e, fossimo proprio costretti a usare un termine da RPG, il party di disperati con cui lo si fa. La cosa più interessante, però, è che proprio nell'era in cui va tanto di moda questa pippa delle scelte morali, in cui tonnellate di giochi pasticciano con l'idea di santo sceriffo capo dei boy-scout vs stronzo tetrarca di Satana mangiabambini sodale di Giraudo, Telltale non preconfeziona giudizi morali cui dare una scaldatina al microonde. Il loro gioco non ti dice mai se quella scelta è giusta o sbagliata, perché non ci sono scelte giuste o sbagliate. Sei un tizio cui il destino ha affidato la responsabilità di una bambina e a cui gli altri sopravvissuti si rivolgono per sapere cosa fare, come venirne fuori, come superare quell'ostacolo che vi separa dalla sopravvivenza o da un'orda di walker mangiauomini. Ma Lee non è un Comandante Shepard super-eroe o un Cole MacGrath super-stronzo, e non è nemmeno un ex agente di polizia come Rick Grimes: è solo un tizio qualunque, che prova a fare del suo meglio. 

The Walking Dead, il videogioco, sarebbe di base un'avventura grafica punta e clicca, con un po' d'azione buttata lì di tanto in tanto. Ma non è Ritorno al Futuro o le produzioni precedenti dello sviluppatore californiano: gli enigmi sono poco e tutti strutturalmente molto semplici, e questo è un BENE, sia chiaro. Lasciare il giocatore a gironzolare per troppo tempo, chiedergli di trascinarsi dietro gli oggetti da una location all'altra per minuti avrebbe solo ammazzato la tensione, spaccato in due il ritmo di un gioco che proprio sull'incalzare degli eventi imbastisce uno dei suoi motivi d'appeal (la tensione, ingrediente fondamentale numero 2, si diceva). Tranne in un paio di punti, tutto scorre piuttosto in fretta, e anche nelle sequenze d'azione si resta seduti in punta di divano, a gomiti stretti: non ce ne sarebbe bisogno, perché morire significa solo esser trascinati al salvataggio automatico precedente, eppure succede. Perché hai già imparato che magari in una sequenza d'azione apparentemente come le altre si deciderà a tradimento la sorte di uno dei sopravvissuti, di un tuo amico, della fintapersona che hai aiutato e supportato fin lì come se fosse una persona vera. E non si torna più indietro, dritti verso il finale strappalacrime che ti lascia così, come un povero stronzo, la mattina del primo dell'anno. Potresti rigiocare tutto daccapo e provare gli altri percorsi, scelte diverse in questo grande libro gioco, in questo telefilm interattivo travestito benissimo da videogame, ma non ti va. Non credi avrebbe alcun senso: è la tua storia, il tuo The Walking Dead il videogioco, ed è andata così. Bene, male, boh. Non eri alla guida di un super-eroe o uno sceriffo, in fondo, ma solo di un tizio qualunque chiamato Lee. Dissolvenza, bruschetta nell'occhio.