20 cose che forse non sapevate sulle Ninja Turtles

Sì, ok, quattro tartarughe per difendere la Terra, viva i ninja (ninja), lo sappiamo. Ma cosa c'entra Daredevil? Perché quel Teenage? Qual è il vero nome di Michelangelo? E com'è la storia della quinta Turtle, una femmina? Sicuri-sicuri al certo per certo di sapere tutto sulle tartarughe ninja? [...]

20 - Le Teenage Mutant Ninja Turtles nascono in un fumetto in bianco e nero autopubblicato da Kevin Eastman e Peter Laird a partire dal giugno del 1984. Per metter su la loro piccola casa editrice, la Mirage Studios, e stampare l'albo, i due hanno usato un rimborso di vecchie tasse e un prestito di 1.000 dollari di uno zio di Kevin. Vendono buona parte delle 3.000 copie tirate grazie anche all'Associated Press, che pubblica il comunicato stampa preparato da Eastman e Laird per il lancio, e riescono a trasformare la loro bislacca idea in un lavoro. Nel primo numero di Teenage Mutant Ninja Turtles appaiono le quattro tartarughe, Splinter, Shredder e il Clan del Piede. April O'Neil, invece, fa la sua comparsa solo nel numero 2, come assistente di laboratorio dello scienziato Baxter Stockman.

19 - Le Tartarughe Ninja, come dichiarato dallo stesso Eastman, nascono come un minestrone dei temi più in voga all'epoca nel fumetto americano:  Teenage come i Teen Titans della DC, Mutant come gli X-Men e i New Mutants; il resto viene dal Ronin di Miller, da Cerebus di Dave Sim e soprattutto da Devil: la sostanza radioattiva che innesca la trasformazione, il maestro Splinter (parodia di Stick) e i ninja cattivi del Clan del Piede (al posto di quelli della Mano).

18 - Il primo bozzetto in assoluto realizzato da Eastman per le tartarughe ninja: un Michelangelo in versione catananno. 

17 - Nei cartoni e poi nei film, Leonardo indossa una bandana-maschera di colore blu, Raffaello rossa, Michelangelo arancione e Donatello viola, ma sulle copertine del fumetto originale usavano tutti delle fasce rosse.

16 - Il primo prodotto su licenza delle Turtles furono i volumi di un RPG pubblicato dalla Palladium Books nel 1985. Il successo vero arriva con i pupazzetti della Playmate Toys, azienda californiana allora minuscola che nel gennaio dell'87 incontra Eastman e Laird e propone loro l'affarone. Come d'uso all'epoca, per trainare la linea di action figure si mette in cantiere il cartone animato (conditio sine qua non imposta da Playmate per siglare il contratto), e il merchandising travolge come una gigantesca onda pop l'intera, inerme fanciullolandia mondiale.

15 - In TV le Turtles sono state protagoniste di tre serie a cartoni e di un telefilm. E cioè:

Tartarughe ninja alla riscossa (Teenage Mutant Ninja Turtles, 10 stagioni tra il 1987 e il 1996), in Italia dal 1988

Tartarughe Ninja (Teenage Mutant Ninja Turtles, 7 stagioni tra il 2003 e il 2009)

e Teenage Mutant Ninja Turtles - Tartarughe Ninja (in originale sempre Teenage Mutante Ninja Turtles e basta, partita lo scorso novembre), quest'ultima basata maggiormente sul fumetto di Laird ed Eastman e, da quel poco che ne hai visto, niente affatto male. Hai promesso a un sacco di gente di parlarne, quindi torniamo ad occuparcene presto. Il telefilm, invece, è Tartarughe Ninja - L'avventura continua (Ninja Turtles: The Next Mutation, 26 episodi di un'unica stagione tra il 1997 e il 1998). Siccome l'ha prodotto la Saban, c'è scappato pure il cross-over con Power Rangers in Space. No, davvero.

14 - I film usciti, invece, sono quattro: Tartarughe Ninja alla Riscossa (Teenage Mutant Ninja Turtles, 1990. Anche questo merita un post tutto suo), Tartarughe Ninja II - Il segreto di Ooze (Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Secret of the Ooze, 1991), quella meenchiata di Tartarughe Ninja III (Teenage Mutant Ninja Turtles III, 1993) e la pellicola in computer grafica TMNT (2007).

13 - Per sfruttare la Turtlemania, nel 1990 venne creata una band delle Turtles, impegnata in un tour negli USA con pezzi a metà tra l'hair metal e i Banana Splits come "Coming Out of Their Shells". 

La PAURA.

12 - Come noto, il primo cartone aveva un tono molto, molto, molto, MOLTO più leggero rispetto al fumetto originale. Dall'uso limitato delle armi ai ninja del Clan del Piede trasformati in robot (perché nelle pagine di Eastman e Laird le Turtles accoppavano un sacco di esseri umani e pareva brutto in un programma per bambini). Temendo la reazione dei propri lettori, sul numero 19 di Teenage Mutant Ninja Turtles i due autori spiegarono le loro scelte, chiarendo che il cartone avrebbe avuto un tono scherzoNE per giovincelli, ma il fumetto avrebbe tirato avanti per la propria strada. Così è stato. Nel film per la TV Turtles Forever del 2009, si vedono tre generazioni diverse di Tartarughe Ninja: quelle del fumetto Mirage dell'84, quelle del cartone del 1987 e quelle del cartone del 2003. Quando le originali incontrano le seconde, le accusano di essersi vendute, prendendole per il coolo per le loro fascette colorate. True story.

11 - In molti paesi europei (Regno Unito, Svezia, Norvegia, Finlandia e Germania, tra gli altri), il cartone dell'87 venne ribattezzato Teenage Mutant Hero Turtles, perché si riteneva che la parola ninja rimandasse a robe troppo violente in una serie per rEgazzini. Il che spiega perché molti videogiochi dell'epoca, sviluppati principalmente in Inghilterra, avessero questo nome. La censura colpì anche altri aspetti del cartone, facendo sparire ad esempio i nuchaku di Michelangelo (nel Regno Unito era proibito mostrarli perfino nei film, tolti quelli vietati ai minori. E non fate battutacce), sostituendoli con un rampino, la "Turtle Line". Non si sono verificate feroci rivolte giovanili giusto perché non c'era ancora l'Internet.

10 - Il vero nome di Shredder è Oroku Saki. Per tutta una storia di donne e fratelli aggìsi, si è vendicato di Hamato Yoshi uccidendolo. E siccome Hamato Yoshi era anche il padrone del topo diventato Splinter (nel fumetto e nel cartone del 2003), questi gli ha sguinzagliato contro le Tartarughe Ninja per ripicca. Nel cartone del 1987, invece, Splinter è lo stesso Yoshi. Alla base dell'odio per Shredder ci sarà stata quindi tipo una storia di merendine rubate all'asilo, o qualcosa del genere.

9 - Bebop e Rocksteady furono creati appositamente per il cartone animato. Entrambi membri di una gang prima di esser trasformati da Shredder in un rinoceronte e un cinghiale antropomorfi, Bebop era un tizio biondo, Rocksteady un afroamericano con la cresta viola. I loro nomi derivano da due generi musicali, rispettivamente legati al jazz e alla musica jamaicana.

8 - Nel primo film delle Turtles, oltre ad April (Judith Hoag) appaiono o sono menzionate altre due annunciatrici chiamate May e June. Nessuna parentela con quell'incrocio tra le nipotine di Paperina e le gnocche di Occhi di Gatto che erano le sorelle di Frayn di Nathan Never.

7 - Oltre a diventare amicissime per la plastica dell'equipaggio di Star Trek, le Turtles hanno incontrato e provato ad aggìdere simpaticamente Savage Dragon: il crossover è stato spalmato su un albo Mirage (The Savage Dragon/TMNT #1) e sul numero 2 della serie del pinnuto e fichissimo eroe di Erik Larsen.

6 - La Playmates Toys si rifiutò di produrre una linea di pupazzetti ispirati al primo film delle Turtles, ritendolo troppo violento. Quando è uscito il seguito, Il segreto di Ooze, la società ha però cambiato idea, sfornando la linea Movie Star Teenage Mutant Ninja Turtles. Se vi stavate chiedendo perché il secondo film avesse iniziato a virare verso il tono scherzoNE del cartoon, beh, ora lo sapete.

5 - Nel dare un nome alle tartarughe, Eastman e Laird commisero un errore. Raphael si chiamava così perché con questo nome è noto nei paesi anglofoni il pittore di Urbino, Donatello e Leonardo ok, ma Michelangelo divenne MichAElangelo. Vedi non averci uichipìdia nell'83?

4 - I tratti caratteriali delle Turtles sono piuttosto noti a chi seguiva il cartone: Raffaello era il bassista carismatico del gruppo e ascoltava rap e musica punk, Michelangelo il guaglioncello scherzoso e casinista, Donatello la mente della banda e il suo PdF, Leonardo il leader. Non tutti ricordano però alcune loro fobie: Raffaello era terrorizzato dagli insetti, Leonardo soffriva di vertigini e Michelangelo...

No, niente. Michelangelo era quello che mangiava più pizza di tutti. Chiamalo scemo.

3 - Donatello era doppiato in Italia da Felice Invernici. Nel cartone dei Cavalieri dello Zodiaco, Invernici era la voce di Acquarius, Cavaliere della Fiamma, Scorpio, Virgo, Unicorno, Pegasus da bambino, Dragone da bambino e vai a sapere chi altro.

2 - Nel summenzionato telefilm delle Turtles, Tartarughe Ninja - L'avventura continua, veniva introdotta una QUINTA tartaruga ninja, una femmina: Venus de Milo (nomi di pittrici rinascimentali donna non ce ne stavano, a quanto pare), trasformatasi assieme agli altri quattro ma lasciata indietro da quel misogino frettoloso di Splinter.

1 - Grazie alle Tartarughe Ninja, Kevin Eastman (quello col baffo alla John Holmes) e Peter Laird (quello con l'aria nerd da Peter David) sono diventati multigigamiliardari. Eastman, che ha venduto a Laird la sua quota della Mirage e quindi dei suoi diritti sulle Turtles nel 2000, ha fondato alcune case editrici (come la Tundra) ed è proprietario e direttore del magazine Heavy Metal. Come bonus, ha sposato la modella e reginetta dei B-Movie Julie Strain: volevi postarne una foto, ma non c'entravano le pere. Giuri.


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