Alita - Angelo della battaglia dell'Uncanny Valley - la recensione senza spoiler

Alla fine no, non sono stati gli occhioni giganti la cosa che ti ha dato più fastidio nel guardare Alita - Angelo della battaglia. Il Frankenpinocchio di Robert Rodriguez e James Cameron con cui il manga di Yukito Kishiro è stato portato sul grande schermo, dimenticandosi ogni tanto il concetto di "ventiseiesimo secolo" [...]

Alita è il pet project che James Cameron si è trascinato dietro per quasi vent'anni, da quando quel nerdone di Guillermo del Toro gli aveva parlato per la prima volta, a inizio millennio, di questo manga e anime cyberpunk. Ci teneva così tanto, Cameron, che doveva girarlo lui, Alita. Doveva girarlo lui, doveva girarl... no, ci sono quei duecento seguiti di Avatar in lavorazione da una vita e mezzo: Robert Rodriguez, fingiti Rossana e pensaci un po' tu.

E Rodriguez ci ha pensato, utilizzando quello che odi definire il metodo alla Snyder, cioè riversare immagini e situazioni di un fumetto esattamente come sono su carta. Vignetta per vignetta. Metodo già adoperato dallo stesso Robertino da San Antonio, Texas, in quei pasticciotti in CGI stressanti per gli occhi volgarmente noti come "i film di Sin City".

Il che non vuol dire però, necessariamente, cogliere lo spirito di un fumetto. Anzi. Esattamente come insegnano i maldestri tentativi di Snyder.

Alita - Angelo della battaglia (Alita: Battle Angel) segue in realtà la versione della storia vista nell'anime, l'OAV in due episodi del '93. È infatti presente Chiren (Jennifer Connelly), il grosso bastardo da smontare a rate è Grewishka (un irriconoscibile Jackie Earle Haley), la storia di Vector (Mahershala Ali) va a finire in quel certo modo lì.

Però tanto è ripreso anche dal manga, sostanzialmente il primo terzo del fumetto di Kishiro, fino al debutto di Alita nel Motorball. Intere vignette del suo lungo scontro con Makaku (qui soppiantato da Grewishka come nell'OAV) sono trasposte 1:1 dal fumetto, come l'assemblaggio del piccone a reazione del dottor Ido, la rissa nel bar dei cacciatori, e molto, molto altro.

Compresa la figura di Zapan (Ed Skrein, il primo Daario Naharis di Game of Thrones), che nell'anime aveva un ruolo marginale e qui è invece presentissimo, come nel manga.

Il problema alla Snyder del messaggio perduto non si pone granché, perché tutta la prima parte del manga di Kishiro - che in Giappone non si chiama Alita e non ha come protagonista una tizia chiamata Alita, dicevi in questo articolo per IGN - è la storia di una cyborg che mena altri cyborg, essenzialmente, affiancata dal suo Geppetto con gli occhiali.

Qui il Geppetto ha la faccia di Christoph Waltz e ha cambiato nome di battesimo, ma per il resto è tutto molto simile. Non c'erano molte sfumature da salvare nel salto di media e anche laddove si sarebbe potuto spingere, non lo si è fatto. La dualità - invero ormai tritissima al cinema - umano/macchina, il discorso del Muro che circonda la Città di Ferro e il rapporto tra i poveri di quest'ultima e i privilegiati di Zalem sono appena accennati da Cameron (anche co-autore della sceneggiatura) e Rodriguez.

Il facile rimando al muro di Trump al confine col Messico è giusto un accenno veloce. Abbassi gli occhi verso il popcorn e neanche te ne accorgi.

La faccenda occhioni, dicevi all'inizio, inquietanti per come sono inquietanti come un vecchio con gli occhiali a fondo di bottiglia che ti guarda di vicinissimo, alla fine non pesa quanto il resto della testa di Alita.

L'idea di base era chiaramente di farla staccare tantissimo dagli altri personaggi, con quegli occhioni giganteschi da anime. Per come è stata realizzata, per il modo in cui i suoi capelli si muovono fuori tempo, per le faccette che tira fuori, Alita non sembra però una cyborg in mezzo ad esseri umani e altri cyborg più pezzenti di lei, ma una faccia in CGI affiancata a un cast normale. Affiancata male.

Per oltre un'ora e mezza su due, il tuo cervello continuava a ripeterti che c'era qualcosa di sbagliato in quella faccia e nel modo in cui si muoveva. E funziona così, il cervello è più furbo di noi, non lo freghi. Allacciate le cinture per una bella gita in loop feroce nell'Uncanny Valley, come guardare la finta Leia di Rogue One per un intero film.

Un altro elemento visivo se possibile ancora più stonato, anche perché frutto di sciatteria dolosa, è il contorno giovane di Alita. Hugo, il suo love interest, ha anche qui la sua banda di amici-predoni, solo che di giorno sono dei testimonial del dentifricio. Ragazzi fighetti da catalogo dell'H&M, vestiti come ragazzi fighetti da catalogo dell'H&M. Anche se siamo nel cazzo di 2563, l'umanità è stata sconvolta trecento anni prima da un evento devastante, eccetera eccetera. Il riccio c'ha pure il risvoltino alto, madonna cyberpunk.

Alla scena della partitella di Motorball tipo calcetto in cortile, giuri, volevi morire. 

La stessa Città di Ferro non ha nulla delle atmosfere cyberpunk del manga. Per quanto i palazzi sullo sfondo siano un riuscito esercizio di design sci-fi, i giganteschi tiranti che la collegano a Zalem siano resi bene, insomma tutto ciò che funge da background funzioni, è quanto si muove nella città che è totalmente fuori posto.

Tizi in camicia da turisti cazzoni americani in Tunisia, comparse buttate sulla scena come sono venute vestite da casa. Tutto troppo pulito, non abbastanza sporco e polveroso come dovrebbe essere in una città discarica. E tutto troppo siamo ragazzi di oggi, là fuori, e non tra mezzo millennio della miseria.

La passeggiata di Chiren e Ido qui sopra l'hanno girata in green screen direttamente in un mercatino rionale sul tirreno calabrese, tipo.

I cyborg, invece, sono quasi tutti fantastici. Ranghi imbottiti di comparsate di lusso (chi le becca tutte senza spulciare IMDB o Wikipedia?) e corpi metallici da mandare in brodo di giuggiole gli appassionati del genere.

Niente di nuovo, tanto viene dal manga, e quanto è originale è ovviamente spesso una tamarrata yankee, ma le battaglie e le gare di Motorball sono fighe, rese bene, molto fisiche e girate in modo da farti capire cosa sta accadendo.

Poi bum, sbadam, capelli fuori tempo e il film finisce. Con un portone dimensioni duomo spalancato su un possibile seguito, se va tutto bene. Se non va bene, pace. Zalem zalem, e non fa male.

Insomma? Insomma. La storia, per chi è a digiuno del mondo di Alita, è nel complesso piacevole e dà vita a un film tutta azione dall'animo cyberpunk (il fisico ce l'ha solo in parte) che scorre liscio, senza sussulti o elementi originali. Con i suoi momenti divertenti, i suoi momenti banali, un paio di dialoghi orribili e una cyborg scalciaculi per cui fare il tifo, quando mena le mani o va veloce come una Vesna sui pattini a reazione. Guardabile, a patto di non essere terrorizzati, nel farlo, da un giro veloce nella Valle Perturbante.

Se invece siete dei fan di Alita, o quanto meno avete letto il suo manga (e magari i suoi seguiti) o visto l'anime, un milione di anni fa o forse due, sapete già cosa aspettarvi e potrete concentrarvi sul resto, cioè vedere cosa è stato modificato e spostato da Cameron e Rodriguez. E poi rimpiangere i tempi di cui parlavi in quell'articolo per IGN linkato sopra. Un rapido copia e incolla e

A Yukito Kishiro dell'anime tratto dal suo lavoro non importa, dirà, ma per i ragazzi italiani dell'epoca in pieno boom da entertainment giapponese, Alita diventa un titolo del cuore, da passare di mano, di cui parlare in fumetteria. Sono gli anni meravigliosi in cui Akira è finito al cinema anche da noi, trascinato da quel claim politicamente non proprio correttissimo "sulla febbre gialla della nuova generazione", e i videoregistratori erano messi alla frusta dalle cassettine di Crusher Joe o da quelle scamuffe dei film di Gundam che giravano sottobanco o direttamente sugli stand, nella Lucca Comics tardomedievale delle due edizioni annuali al Palazzetto.

Erano film d'animazione nuovi, erano cool, incarnavano lo zeitgeist fantascientifico dei tempi. Magari del "film" di Alita si ricorda poco, ma si era lì, c'è stato e c'eravamo pure noi a guardarlo.

Laddove muniti di questo ricordo nel cuore, ad Alita, quello vecchio e un poco quello nuovo, girato con tanta carta copiativa e nel complesso una dose adeguata di rispetto, non si può che voler bene. Ma pure qui, a patto di non essere terrorizzati da un giro veloce nella Valle Perturbante.