Nightmare Before Christmas (1993)

Eppure era così semplice. Il titolo di QUELLO è sempre stato sotto gli occhi di tutti, e sì, si tratta di Nightmare Before Christmas (The Nightmare Before Christmas, 1993) Ma come, se avevi detto che non era un film Disney o un film di Tim Burton! Nope. Hai scritto che non era un “classico Disney”, e non lo è, per quanto prodotto da Disney attraverso Touchstone. Che non si trattava di un film “diretto” da Burton e, again, non lo è: soggetto e personaggi sono di Timmy, ok, ma il regista è Henry Selick. Il tempo di concederti una risata diabolica e parliamo finalmente del film, ché c'è chi aspettava questo post da anni, ab blogge condito […] 

Nightmare Before Christmas nasce oltre dieci anni prima del suo sbarco nelle sale, in quel 1982 da campioni del mondo che vede ancora Timothy Walter Burton, detto Tim, al lavoro come animatore per Disney. Dopo aver realizzato il corto in stop motion Vincent, Burton scrive The Nightmare Before Christmas, un componimento di tre pagine che Disney vorrebbe trasporre in un altro cortometraggio o in uno special televisivo da mezz'ora. La casa di Topolino palleggia di ginocchio il progetto per un paio di lustri, finché non firma un accordo vero e proprio con Burton - divenuto nel frattempo un regista famoso in tutto il pianeta - solo a inizio anni 90. Viene messo in cantiere un lungometraggio, affidato alla regia del citato Selick e prodotto tramite Touchstone Pictures, perché considerato troppo "tetro e spaventoso" per i rEgazzini. Il film esce nel '93, successone di pubblico e critica, nessun rEgazzino si spaventa davvero.

Perché Nightmare Before Christmas è chiaramente un horror di basso cabotaggio, da festa allouina per grandi e piccini. Mostruosità formato Piccoli Brividi elevate ad arte con un tocco che solo Tim Burton o Neil Gaiman. L’avete letto Coraline, sì? Che domande, certo che sì. Coraline, peraltro, diventato un altro film di animazione in stop motion diretto sempre da Henry Selick. Il dio del cinematografò li fa e poi li accoppa. Torniamo a Nightmare Before Christmas e allo stop motion, appunto. Il suo è un mondo animato non già figlio della CGI, come i tanti che si contenderanno il pubblico guaglione in quel decennio e nei successivi, ma figlio di un’arte vecchia come il cucco e asservita al cinematografò da una vita: lo stop-motion dei mostri di Ray Harryhausen, antica fissa di Tim Burton, come visto. Harryhausen, che ci ha lasciato solo due anni fa ultranovantenne, non vedeva peraltro di buon occhio pellicole animate come Nightmare Before Christmas o quelle di Wallace e Gromit girate da Nick Park, considerandole solo dei "film di pupazzi". Lui - bisogna capirlo - aveva portato i suoi mostri in film dal vivo, era diverso. Ma comunque.

Il numero musicale all'inizio a Halloween Town, tunnel degli orrori e Disney Parade da parco giochi della casa di Topolino dopo una peperonata di quelle pese, ci fa conoscere Jack Skellington (in italiano Jack Skeletron), il demotivato re delle zucche, uno dei personaggi più azzeccati e in quanto tali iconici dell’animazione USA anni 90. Oh, al diavolo, di sempre. Jack non è solo uno scheletro segaligno e vestito elegante, snodato pippebaude di mostrolandia, ma il capocumpa di una serie di personaggi scheletrici che hanno provato - spesso riuscendoci - a rubarne un po’ di scintilla in quello stesso decennio e oltre, come Sir Daniel Fortesque dei MediEvil e Manny Calavera di Grim Fandango. Ma in quanto personaggio burtoniano, Jack è uno scheletro malinconico, depresso dalla routine. Visto un Halloween l’hai visti tutti: le zucche, i pipistrelli, le streghe, i servizi immobili nello spaziotempo del TgCiccio, le feste in discoteca in zona università con carenza cronica di pheega. Quelle robe lì. 

Uno scheletro giù di corda che, neanche il tempo di rendersene conto, si ritrova intrappolato dal Natale. Come ogni adulto sopra i 30 anni alle prese con i regali per il parentado figli di pericolosi veti incrociati, ma con uno shock culturale molto più pronunciato. La zuccherosità delle feste tutta in una botta, per chi non ne aveva mai leccato manco un pochino. Vallo a spiegare ai suoi mostruosi compaesani.

A seguire - da lontano e con timore - la fissa di Jack per Babbo Nachele/Sandy Claws e la sua festa c'è Sally. Mostra di Frankenstein e pupazzo di pezza imbottita di foglie, cucita dallo scienziato pazzo di Halloween Town, il Dr. Finklestein. Sally che prova a drogare/narcotizzare ogni singola volta il suo creatore, Sally che è già stata punita per ogni sua distrazione o debolezza, daradiradà. Sally che quando gioca a fare la Romea per il suo Giulietto sotto al balcone, in un'inversione di ruoli molto burtoniana, fa una tenerezza incredibile. Sally, infine, che ha la voce di Laura Boccanera, la qual cosa nel 1993 faceva ancora molto Candy Candy e oggi invece ti ricorda in mezzo secondo Claire Underwood.

Non giriamoci intorno: Nightmare Before Christmas è un musical, con un tasso di "gente che all'improvviso piglia e canta" altissimo. Fosse stato un classico Disney, ti avrebbe precipitato tra le braccia della noia in tempo zero. Ma qui è tutto così onirico, così ostinatamente tetro e ricco d'immaginazione, che non puoi far altro di star lì a guardarlo ogni volta. Nightmare Before Christmas è una lunga carrellata di momenti geniali, come gli studi di laboratorio condotti da Jack per comprendere lo spirito del Natale, il mondo in black light del Bau Bau e, il tuo preferito, l'applauso in cui esplode il popolo di Halloween Town quando sente che Jack ha distrutto il Natale. O, più in generale, proprio questa storia di un inconsapevole Grinch che traumatizza i bambini con dei regali da numero di Dylan Dog (nel 1993 del film, dailandòg).

Un inconsapevole Grinch, Jack, che non ha solo un cane di nome Zero, nato per fare il vice Rudolph, ma anche un doppiatore italiano con quel nome d'arte lì. Ecco, la scelta di Renato Zero per parlato e canzoni di Jack l'hai sempre trovata azzeccatissima. Per l'interpretazione che l'artista romano ha sfornato e per il fatto che in questo modo non c'è alcuno stacco tra le parti in cui Jack parla e quelle canterine. Stacco che, paradossalmente, si avverte invece un po' nella versione originale, dove Chris Sarandon presta la voce a Jack e Danny Elfman (il compositore, lui) ci mette l'ugola. E allora, sin da quando hai visto questo film per la prima volta, ormai oltre vent'anni fa, Renato Zero te lo immagini alla prese con la sua magic dance in mezzo a un esercito di pupazzi goticosorcini.

Altro? No, dai, tanto il film lo conoscete tutti a memoria, che c'è caso questo l'abbia visto perfino VitoIuvara. Aggiungi solo che in raggioblù è talmente uno spettacolo per gli occhi, zucchero da retina, che nella sua pupazzo-materialità ti vien voglia di infilare la mano nello schermo per dare uno scossone all'albero degli scheletrini impiccati o rifilare una cinquina al Sindaco per fargli girare la (doppia, ovvio) faccia. Piuttosto, ora che anche QUELLO ha un titolo, questa rubrica sui film d’animazione USA avrà finalmente un suo nome vero? Mah, ti sei troppo affezionato a “La Rubrica Senza Nome”.

PREVIOUSLY NELLA RUBRICA-SENZA-NOME:
Hercules
Aladdin
Il Gigante di Ferro

Nightmare Before Christmas
recensito da DocManhattan il 2015-03-30
Rating: 5