MAME Roulette: 9 giochi a caso (+1) dell'epoca d'oro delle sale giochi

Dopo il sondaggismo di sabato scorso, ti è venuta voglia di tornare a parlare sull'Antro di vecchi titoli da sala giochi, un argomento in cui questo blog nuotava felice ai suoi albori, nel brodo primordiale sette anni e passa fa. Ma quali scegliere? Che spirito dare al tutto? Nasce così la rubrica MAME Roulette: 9 titoli dell'epoca d'oro della sala giochi - anni 80 e 90 - pescati completamente a caso sul MAME, più un titolo jolly, scelto invece di proposito dal tuo elenco dei preferiti. E dunque, li hai giocati in sala ai tempi questi titoli? Dov'eri quando l'hai fatto? Come li ricordi? E come sono se rigiocati ora? Ma soprattutto, quali sono i dieci giochi di questa prima puntata di MAME Roulette? Andiamoscoprendolo [...]

1) DYNAMITE DUX (1988, SEGA)

Le dita nere di cenere, te che non hai mai fumato. I polmoni pieni di fumo passivo prodotto da una moltitudine di MS vintagge, lumini accesi nell'oscurità del locale, in memoria del tempo perduto, da una più o meno giovane leva di neodelinquenti sulla ventina in mezzo alla quale voialtri, mininerd delle medie, vi mescolavate malissimo. Ma quella sala giochi senza nome ai confini di Quattromiglia di Rende apparteneva a un tizio che i cassoni da bar li noleggiava a tutta la zona, e quindi aveva sempre tutti i giochi nuovi. Compreso Dynamite Dux, questo picchiaduro a scorrimento con dei paperi come protagonisti chiamati al salvataggio di una ragazza rapita, Double Dragon style. La sua grafica tutta cartoonosa non ti piaceva per niente, troppi occhietti ovunque, ma - in ossequio al rito consumato religiosamente all'arrivo di ogni nuovo cassone - ci hai speso facile una duemilalire senza neanche pensarci.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: hai avuto la sfortuna di giocarlo anche su Commodore 64, dove impiegava delle ere geologiche per caricare un livello. Oggi hai anche la versione Master System, non così pezzente come porting ma abbastanza pezzente di suo, con tutta una serie di differenze rispetto all'originale.
LA CURIOSITADE: il papero Bean è un personaggio sbloccabile del picchiaduro Fighters Megamix (1996).

2) PUZZLE BOBBLE (aka BUST A MOVE, 1994, TAITO)
Era l'estate del 1995. La tua ragazza dell'epoca era fissatissima con questo gioco sparabolle e i draghetti di Bubble Bobble: Puzzle Bobble, noto in Occidente come Bust-A-Move. Te, inevitabilmente, pure. Trascorrevate i pomeriggi interi al baretto a giocarci, acquisendo una capacità di calcolo balistico in poche frazioni di secondo come neanche Raymond di Rain Man dopo aver scoperto tutto il potenziale del suo cervello con scientologidironhubbard. C'era solo un quadro, tipo a metà gioco, che ti mandava ai matti, ma per il resto sparavi palle con la sicurezza di un pescatore super-bugiardo. Poco tempo dopo sarebbe arrivata la PlayStation con Bust-A-Move 2, e ciao, cì.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: quella per Neo-Geo CD, mai provata perché non hai un Neo-Geo CD ma un AES (saltata fuori probabilmente da un lotto di roba comprato sull'Internet. O vattelapesca da dove).
LA CURIOSITADE: nei titoli di coda si vede una costellazione a forma di pesce, auto-omaggio a un altro gioco Taito, lo sparaspara a tema ittico Darius.

3) KNIGHTS OF THE ROUND (1991, CAPCOM)

Altro picchiaduro a scorrimento, ma di ben altro spessore, Knights of the Round era uno dei tanti titoli di questo genere sfornati a nastro da Capcom dopo le vagonate di soldi fatte da Final Fight. E infatti molti elementi sono simili, dalla scelta tra i tre personaggi (Arthur, Perceval e Lancelot, Lancillotto scimpanzerozerootto) all'attacco succhiaenergia (colpo + salto), ribattezzato ai tempi tra gli amici della cumpa, con il vostro gergo tecnico da videogiocatori incalliti, "l'attacco toglietevidaicojonigrazie". Come in un altro titolo simile di Capcom, The King of Dragons, i cavalieri salivano di livello durante il gioco, presentando un'armatura via via più mastodontica da Gig (Perceval nel processo perdeva per una qualche ragione anche i capelli…), e giocato in due era il solito casino di menami quello, no, menami quell'altro, prendi il cavello, muoviti, ecco telavevodetto. Ricordi di averlo giocato in diverse sale, perché andava molto e lo si trovava un po' ovunque.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: al di là di varie compilation Capcom per console recenti, la cartuccia per Super Famicom, che completa e in ottime condizioni come la tua ora commanda facile sulla baia anche quelle 90, 100 carte. 
TRIVIA: intro, ambientazioni e armature del gioco erano riprese di peso dal film Excalibur (1981) di John Boorman.

4) RAMPAGE (1986, BALLY MIDWAY)

Un'altra sala giochi di Rende, di lì a poco estintasi per problemi di droga o, a seconda delle leggende popolari cui davi credito, a) traffico di armi anticarro, b) proprietario mafioso e serial killer e juventino, c) alien abduction del medesimo titolare. Gli anni inferiori delle medie inferiori, i pomeriggi di fancazzismo puro, con gli zainetti Invicta gettati a terra in un angolo, buio come tutto il resto del locale. Il gioco nuovo era questa roba supergalvanizzante dei mostroni giganti - il giovane kingkongo George, il Godzillino Lizzie e, uh, Ralph, un licantropo troppo cresciuto - che tiravano giù i palazzi con i cazzottoni della maleducazione, si mangiavano i soldati e poi facevano i rutti di fuoco come Sasà Baratta. Giocando in tre si montava il supercasino in un niente. O costumi, o tempi, signora latina mia.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: varie raccolte Midway per console recenti, Master System. 
TRIVIA: nel 2011 la New Line ha comprato i diritti per trarne un film.

5) PENGO (1982, SEGA)

Estate 1982, una pizzeria all'aperto a Santa Maria del Cedro, la giovane cumpa di tuoi coetanei che assedia in un semicerchio di testoline curiose l'unico cassone del locale, mentre gli adulti parlano di cose loro tipo che siamo tutti campioni del mondo, gridato tre volte. Pengo è un nome che, tipo Pippi Calzelunghe, fa un po' ridere, ma il gioco è divertente. Uno dei tanti maze game dell'epoca, spuntati come funghi nel dopo Pac-Man, aveva questo approccio offensivo come il successivo Bomberman: dovevi far schiattare le creaturine nemiche omaggiando i loro denti di uno dei blocchi di ghiaccio spinti dal pinguino Pengo. Nella ferocia formauomini dei giochi dell'epoca, le prime partite si tramutavano in un bagno di sangue acido, ché ai nemici bastavano una manciatina di minuti per cappottarti.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: niuna. 
TRIVIA: il gioco venne sviluppato per conto di SEGA da una compagnia nota come Coreland, che nell'89 sarebbe stata acquisita da Bandai e avrebbe cambiato il suo nome in Banpresto.

6) WILD FANG (aka TECMO KNIGHT, 1989, TECMO)

Unico titolo in questo primo giro di MAME Roulette che non hai mai visto in sala giochi, Wild Fang (in Occidente noto come Tecmo Knight) è un picchiaduro a scorrimento con la superviulenza dentro: i nemici colpiti perdono gli arti o esplodono nei fuochi di capodanno di sangue dei Cavalieri dello Zodiaco. La particolarità è che il cavaliere protagonista può cavalcare un gigante rifila cazzotti oppure, premendo un apposito tasto, passare in sella a una tigre. La cosa divertente è che quando sei sulle spalle dell'energumeno e afferri un nemico, il gigante si piazza sulle spalle di quest'ultimo, dando vita a una piramide umana da numero dei bulgari di Natolia, il peperino di Sofia.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: non credi ne esistano.
TRIVIA: come il precedente Ninja Gaiden della Tecmo, Wild Fang aveva uno schermo del continue bello disturbante: lì allo scadere dei secondi il ninja subiva un intervento di appendicectomia con una sega circolare, qui il cavaliere blu veniva ingoiato da un mostro. Tutta colpa del videogiocatore purciaro che non infilava un altro gettone, ecco.

7) SHADOW DANCER (1989, SEGA)

L'estate prima del liceo, i primissimi pomeriggi infuocati trascorsi in un bar scrauso gestito da due catananne che avevano fatto a tempo a veder nascere Garibaldi, un posto in cui si andava solo per i giochi, e solo perché lì costavano di meno i gettoni. I cassoni immancabilmente impiastricciati da qualcuno col gelato, le bionde trecce, gli occhi azzurri... ma no, quello era Battisti. Per voialtri selvaggi venuti su a pane e Shinobi, Shadow Dancer era per una buona fetta dei suoi livelli una passeggiata. Bastava mandare a memoria tutti i punti in cui apparivano i rompicojones, come dispensare loro nel modo più rapido e sicuro possibile un po' di saggezza a mezzo shuriken, quando scagliare all'attacco il fedele cane bianco, allora chiamato con affetto e senza alcun motivo particolare "il cane Guiduzzo". Ricordi ancora tutti i pattern alla perfezione, e quando ieri sera ci hai messo mano sul MAME sembravi il piccolo grande mago dei videogames vecchietto.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: Amiga, Master System e Mega Drive. Solo che lo Shadow Dancer per Mega Drive è tutto diverso, a partire dall'ambientazione. Ricordi ancora il pomeriggio intero trascorso a fissare le foto di quella versione nella review su The Games Machine (che, per chi non lo sapesse, all'inizio parlava anche di console), sbavando come neanche davanti alle foto della Sabrinona nazionale.
TRIVIA: negli anni della beata ignoranza pre-Internet nessuno sapeva cosa gridasse il ninja quando usava il suo attacco speciale. Per tradizione orale dei gufi da sala giochi, gli stessi che avrebbero coniato l'Attacchensplugen di Street Fighter II, il ninja bianco urlava Andalacucarandra. Forse.

8) IKARI WARRIORS (1986, SNK)

Qualche estate prima, sempre la non-ridente Belvedere Marittimo, l'oratorio sotto la chiesa. Un posto che era ottimo per andare a smanettare con i giochini perché aperto a qualsiasi ora. Un posto che era pessimo per andare a smanettare con i giochini perché il sacrestano si incazzava e ti catechizzava a coppini sulla nuca se uno urlava, tirava i calci al cassone o più in generale si comportava come un invasato. Atteggiamenti assolutamente normali, ovvio, per ogni videogiochista decenne dell'epoca. Bene. Anzi, male, ché un paio di coppini li hai rimediati pure te. Lì, all'oratorio di Belvedere, quell'estate andava fortissimo il cassone di Ikari Warriors, run and gun a scorrimento verticale in cui dovevi calcolare al pelo come pettinare i nemici con i colpi o con le granate lanciate a palombella. La particolarità del gioco erano i suoi Rotary joystick, levette non chiamate così in quanto aderenti a un noto club ma perché semplicemente dotate di una rotella per orientare lo sparo. I due protagonisti, Ralf e Clark, sarebbero apparsi in seguito in Metal Slug 6 e 7, e soppiantati in una sorta di seguito uscito l'anno successivo, Guerrilla War, da... Che Guevara e Fidel Castro. 
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: NES, Amiga.
TRIVIA: il gioco deve il suo nome al titolo giapponese di Rambo II, Rambo: Ikari no Dasshutsu.

9) DARK SEAL (1990, DATA EAST)

Sorrento, vacanze di Natale del '90. Il gioco più gettonato nella saletta frequentata da tuo cugino e da una manica di debosciati amici suoi è questo titolo poco conosciuto in grafica isometrica. Alla guida di un cavaliere, di una maga, di un bardo… o di un ninja - perché il concetto tutto nipponico di "classi da GdR" includeva sempre il ninja, così, per campanipponilismo - dovevi affrontare una serie di livelli zeppi di nemici, trappole e bastardate, avanzando con la prudenza del superbuon padre di famiglia. La cosa difficile era colpire/sparare in diagonale e al contempo evitare al volo i proiettili nemici, grazie a quel sistema di controllo da palo intercooler. Ma la grafica era notevole (bellissimi i draghi giganti) e c'era questa bizzarra possibilità di tramutarsi in una palla di fuoco o in una, uh, pianta gigante addormenta-nemici dopo aver riempito un'apposita barra. Prima dell'arrivo del MAME hai impiegato anni a cercare di capire come diavolo si chiamasse quel gioco lì, visto solo in quel pomeriggio agli ultimi sgoccioli del '90. A un certo punto hai iniziato a pensare di averlo sognato.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: non credi ne esistano.
TRIVIA: due anni dopo è uscito un seguito, Wizard Fire, contenuto anche in una collection di giochi Data East per Wii.

TITOLO JOLLY: WWF WRESTLEFEST (1991, TECHNOS)

Terminati i giochi scelti dal caso, passiamo a quello scelto da te, quel grande capolavorò di gioco che risponde al nome di WWF WrestleFest. Di WrestleFest e del precedente WWF Superstars hai parlato tante volte qui sull'Antro, perché con ogni probabilità è il titolo che hai rigiocato più volte sul MAME. Ricordi i capannelli attorno al cassone, negli anni del ginnasio, per capire come faceva quel tizio lì a dosare le forze dei suoi bressler per arrivare fino in fondo e vincere il titolo di coppia. O le mazzate che volavano nella caciaronissima Royal Rumble, accompagnate da bestemmie da scomunica immediata che scuotevano la sala giochi Formula 1 di Piazza Kennedy, quando qualcuno veniva sollevato e gettato di peso fuori dal ring. Alla sua uscita, WWF WrestleFest era il corto circuito perfetto tra il bresslinz che si guardava alla TV, quello che occupava gli scaffali nelle sembianze dei pupazzini Gig e quello che ci si immaginava nella propria testa. Quando Ultimate Warrior vinceva tutto contro tutti, e PagliacciHogan finiva a raccogliere le maruzze in Florida. Che giocassi il torneo di Tag Team o la Royal Rumble, prendevi sempre il Guerriero. E, beh, continui a farlo ancora oggi. Clothesline in corsa, gorilla press slam, big splash, lacrime napulitante.
VERSIONI DOMESTICHE POSSEDUTE: purtroppo non ce ne sono, se si esclude (e lo si esclude) il pezzente remake per iOS di due anni fa.
TRIVIA: esistono dei cheat code per giocare sull'emulatore anche con i Legion of Doom, non utilizzabili nella versione originale, 

in cui Hawk e Animal erano presenti solo come avversari finali per vincere il titolo di coppia. Tu pensa.
E allora. Che ne dite, deboscia, vi gusta questa nuova rubrica? La si fa diventare più o meno periodica?