Sì, ma chi diavolo sono i Guardiani della Galassia?

Che è la domanda che si sono posti più o meno tutti quelli che hanno sentito parlare di questo nuovo film Marvel, Guardians of the Galaxy, ma che non seguono i fumetti Marvel. O non li seguono più da un po' di tempo. Perché un conto è parlare di Iron Man, l'Uomo-Ragno, Hulk e in una certa misura degli X-Men, icone pop note a livello globale, altro di questa squadra dello spazio composta da... un procione parlante? Un albero umanoide? Una tizia verde? Il cugino di Kratos? Come promesso, andiamo perciò oggi a spiegare chi sono i Guardiani della Galassia, da dove vengono, e che fine abbia fatto la squadra che li ha preceduti [...]

La prima squadra dei Guardiani della Galassia fa il suo debutto nel Marvel Universe alla fine degli anni 60, su una testata che contiene storie inedite e ristampe: Marvel Super-Heroes #18 (gennaio 1969). Testi di Arnold Drake e disegni del grande Gene Colan.

La storia è ambientata in una realtà alternativa del 31° secolo (Terra-691), quando quattro uomini, ciascuno l'ultimo sopravvissuto della propria specie, si alleano per sconfiggere gli alieni Badoon. I quattro uomini, che vediamo qui sopra, sono, da sinistra a destra: Vance Astro (in seguito noto come Major Victory), un terrestre spedito in animazione sospesa  - dopo averlo panato in una speciale pelle protettiva - su Alpha Centauri in un viaggio durato secoli; Martinex, essere cristallino proveniente da Plutone; Charlie-27, un tarchiatissimo soldato di Giove; Yondu, l'arciere dalla pelle blu, nato su Centauri IV.

Negli anni che seguono, i Guardiani tornano indietro nel tempo e appaiono qui e lì nel Marvel Universe ordinario, con comparsate su albi come Marvel Two-in-One #4 e 5 (luglio-settembre 1974), nelle storie dei Difensori (1975) e soprattutto su Marvel Presents,

dal numero 3 al numero 12 (febbraio 1976 - agosto 1977). La squadra si è arricchita strada facendo di due nuovi elementi:

Il tizio col pigiama dell'Hellas Verona è Starhawk, sorta di Hawkman spaziale del futuro (ha ricevuto i suoi poteri da un dio falco). Prima apparizione: Defenders #27 (settembre 1975).

Questa peperina tutto fuoco qui è invece Nikki, che canticchiando L'Ultimo Bicchiere (oh, è gente che vive nel futuro) arrivava da Mercurio. Prima apparizione: Marvel Presents #4 (aprile 1976). Con questa formazione definitiva a sei membri, i Guardiani della Galassia affrontano il loro nemico più potente. Insieme ai Vendicatori.

L'essere divino Korvac, creazione dei Badoom, è infatti il perno della Saga di Korvac, una delle storie più belle mai raccontate dei Vendicatori, e in assoluto la tua preferita. Pubblicata su Avengers #167 - 177 (gennaio - novembre 1978), la Saga di Korvac contiene un po' di tutto,

da un accenno di Civil War a una delle formazioni più nutrite degli Avengers mai viste.

Lo scontro finale con Korvac, nel quale l'essere aggide tutti i Vendicatori, è talmente epico da fare il giro due volte. Ricordi ancora quando, giovincellissimo, ti capitò tra le mani una ristampa del Thor e i Vendicatori Corno contenente l'ultimo capitolo della storia. Fu come scoprire l'arte partendo da Michelangelo.

Tornando IT: dopo esser stati tutti allegramente aggisi insieme ai Vendicatori (ma poi Thor/Donald Blake, Dragoluna e un magnanimo Korvac rimettevano tutto a posto, tranZilli),i Guardiani della Galassia continuarono il loro tour del Marvel Universe.

Comparsate a pioggia in altre storie dei Vendicatori, su Marvel Team-Up #86 (ottobre 1979), su vari numeri di Marvel Two-in-One (1980).

Nel 1990 arriva la prima serie dedicata ai Guardiani, Guardians of the Galaxy, che durerà 62 numeri, fino al luglio del 1995.

All'inizio le storie sono scritte e disegnate, con due piedi sinistri, da Jim Valentino, il che rese per una qualche ragione popolare l'elegantissimo artista dai tratti gitani, che di lì a poco sarà uno dei membri fondatori della Image.

Nel corso della serie, la squadra dei Guardiani apre le sue porte a nuovi supertipi, tutti parecchio zingari su una scala da zero a personaggi dei primi anni 90.

Abbiamo infatti Talon (da Guardians of the Galaxy #20, gennaio 1992), inumano proveniente da Attilan, creato da Valentino perché non gli avevano permesso di infilare Wolverine in squadra. No, sul serio.

Questa signorina qui è invece la seconda Yellowjacket / Calabrone, Rita DeMara (prima apparizione, da supervillanzona, su Avengers # 264, febbraio 1986. Nei Guardiani da Guardians of the Galaxy #34, marzo 1993).

Replica è invece una skrull e un'altra creazione di Valentino. Entra nella cumpa su Guardians of the Galaxy #9 (febbraio 1991).

Aleta Ogord, aka Miss Cleavage Stellato, era un personaggio di Steve Gerber (Defenders #29, novembre 1975). In squadra da Guardians of the Galaxy Annual #1 (1991).

Infine abbiamo Firelord, ex araldo di Galactus proveniente da Xandar e armato di cotton fioc infuocato (prima apparizione: Thor vol. 1 #225, luglio 1974. Con i Guardiani da Guardians of the Galaxy #4, settembre 1990).

Su Guardian of Galaxy Annual #2 (1992) debutta inoltre una squadra spin-off, protagonista poi di una sua miniserie di quattro numeri: Galactic Guardians. I membri dei Guardiani Galattici, oltre a Martinex, Firelord e Replica, dei quali abbiamo già parlato, sono Mainframe (versione futura di Visione), Spirit of Vengeance (Wileaydus Autolycus, un Ghost Rider del futuro), Phoenix (un tizio noto come Giraud che ha ereditato il potere della Fenice) e Hollywood, quel tipo al centro col mullet e il pizzetto bianchi, che altri non è che una versione un po' più anziana di Simon Williams, Wonder Man. 

Flash Forward. La squadra odierna dei Guardiani della Galassia, quella per intenderci che sarà protagonista del film, debutta durante la saga Annihilation: Conquest nel 2007, crossoverone sugli eroi cosmici della Marvel scritto da Dan Abnett e Andy Lanning. I due autori ripescano alcuni eroi dello spazio del Marvel Universe e formano un nuovo team, cui viene dedicata una nuova serie: Guardians of the Galaxy vol. 2, durata 25 numeri (giugno 2008 - agosto 2010). La serie, a differenza di quella dei vecchi Guardiani, è ambientata nell'Universo Marvel principale (Terra-616) e non in un futuro alternativo.

Il leader della squadra è Star-Lord, aka Peter Quill, poliziotto dello spazio figlio di una terrestre e di un alieno, creato da Steve Englehart e Steve Gan su Marvel Preview #4 (gennaio 1976).

Protagonista di varie apparizioni negli anni 70 sulle testate antologiche della Marvel,

Peter è tornato di recente a indossare anche un costume concettualmente molto simile alla tutina spaziale degli esordi.

Accanto a Star-Lord, tra i membri fondatori dei Nuovi Guardiani della Galassia troviamo: Adam Warlock (creato da Lee e Kirby su Fantastic Four #66, settembre 1967), storico personaggio cosmico del Marvel Universe

Drax il Distruttore (Iron Man #55, febbraio 1973), tramutatosi negli anni in un cosplayer verdognolo di Kratos

Quasar, Phyla-Vell, sorella nata anche lei in provetta del Capitan Marvel Genis-Vell (Captain Marvel vol. 4 #16, dicembre 2003. Su Guardians of the Galaxy #12, maggio 2009, il personaggio cambia il suo nome in Martyr)

Gamora, figlia adottiva del supervillanzone cosmico Thanos (aka: il tizio che appariva nella scena post-credits di The Avengers), assassina super-skillata e molto topa. Prima apparizione: una storia scritta da Jim Starlin su Strange Tales #180 (giugno 1975).

Rocket Raccoon, il procione che scalciaculi e tira giù i nomi. Creato da Bill Mantlo e Keith Giffen su Marvel Preview #7 (estate 1976), nasce come omaggio al brano dei Beatles "Rocky Raccoon", ed è infatti proprio questo il suo nome all'inizio. Ma quando il personaggio riappare su The Incredible Hulk #271 (maggio 1982), viene spiegato che "Rocky" era il diminutivo del suo vero nome, "Rocket".

Rocket diventa protagonista nel 1985 di una sua miniserie di quattro numeri, scritta sempre da Mantlo e disegnata - scusate e se è poco - da Mike Mignola. Seguono varie apparizioni in testate come Quasar e Sensational She-Hulk, fino al ripescaggio durante Annihilation Conquest nel 2007.

Con la nuova squadra dei Guardiani ha a che fare sin dalle primissime battute anche Major Victory / Vance Astro, membro come abbiamo visto della formazione originale. È proprio parlando con Astro dei suoi Guardiani della Galassia che il nuovo team guidato da Star-Lord decide di adottare quel nome (Guardians of the Galaxy vol. 2 #2, giugno 2008). Visto che non l'hai ancora scritto, Vance Astro ha un suo corrispettivo più giovane nell'Universo Marvel principale, il Vance Astrovik noto come Justice degli Avengers. 

L'ultimo dei membri della primissima ora dei nuovi Guardiani è Groot. Creato da Stan Lee, Jack Kirby e Dick Ayers su Tales to Astonish #13 (novembre 1960), è un albero senziente della specie Flora colossus. Lasciate alle spalle le manie da alieno invasore delle origini, oggi è un membro dei Guardiani e probabilmente l'ultimo della sua specie. Pronuncia sempre e solo una frase: "I am Groot!",

anche se in passato parlava un sacco. Magari è tutto uno scherzone. Chi te lo dice.

Altri eroi si sono uniti in corsa alla squadra del 2008: Mantis (da Guardians of the Galaxy vol. 2 #7, gennaio 2009), che gnocca non lo è diventata con il processo di gnocchizzazione delle eroine Marvel negli anni 90, in quanto lo è sempre stata. Non a caso gli alieni Kree la consideravano la "Madonna Celestiale". Nata in Vietnam e tedesca da parte di padre (il Libra dello Zodiaco), fu creata da Steve Engleheart e Don Heck su Avengers vol.1 #112 (giugno 1973).

Bug nasce come personaggio dei gloriosi Micronauti, sulla serie Marvel dedicata a Baron Karza e compagni di merende. Il suo nome, quando appare su Micronauts #1 (gennaio 1979, di Bill Mantlo e Michael Golden) è infatti Galactic Warrior, come l'omonimo pupazzino Takara. In realtà l'aspetto era completamente diverso da quello del giocattolo, così il nome fu cambiato in Bug e il personaggio restò nel Marvel Universe. Il regista di Guardians of the Galaxy, James Gunn ha rivelato in una intervista che in uno script precedente del film c'era anche Bug. 

Jack Flag è un'ex spalla di Capitan America (se ne parlava qui), e finisce con i Guardiani (Guardians of the Galaxy vol. 2 #9, marzo 2009) dopo aver guidato un'evasione dalla Zona Negativa su una sedia a rotelle. È una storia lunga.

Dragoluna (prima apparizione, come Madam MacEvil, su Iron Man vol.1 #54, gennaio 1973) è un altro personaggio cosmico in giro da una vita per il Marvel Universe. Potete telepate, è una terrestre cresciuta su Titano. In fatto di gusti sessuali è come Oberyn Martell, non butta via niente. Così è stata legata sentimentalmente a Devil, Quasar, Thor e un sacco di altra gente, tra cui la citata Martyr, sua compagna nei Guardiani.

Cosmo è infine un cane sovietico intelligente e telepate smarrito nello spazio negli anni 60. Si occupa della stazione interdimensionale Knowhere (in italiano Ovunque), base della squadra ricavata dalla testa di un Celestiale alla deriva ai confini dello spazio e del tempo.

La squadra dei Guardiani originale, quella del 1969, fa inoltre alcune comparsate nella serie, nei numeri #12–17 e #25. La seconda testata dei Guardiani della Galassia chiude come detto con il numero 25, dopo che le sue vicende si sono intrecciate con quelle dell'albo Nova (scritto sempre da Abnett e Lanning) nei crossover "War of Kings" e "Realm of Kings".

Una nuova testata dei Guardians of the Galaxy, il vol.3, debutta in seno al rilancio Marvel NOW! nell'aprile del 2013. Scritta da Brian Michael Bendis e disegnata anche e soprattutto dall'italiana Sara Pichelli, la serie presenta un team formato da Star-Lord, Drax, Gamora, Rocket Raccoon e Groot. Tra i nuovi arrivati nella cumpa c'è, per un certo periodo di tempo, anche Iron Man, con la sua nuova armatura primavera-estate-spazio. Dice: vabbè, sicuro Tony ha provato ad orientalizzarsi Gamora. E in effetti è vero:

 ci ha PROVATO.

Angela (Guardians of the Galaxy vol. 3 #9, febbraio 2014) è un personaggio creato da Neil Gaiman e Todd McFarlane per Spawn #9 (marzo 1993) e al centro di un lunghissimo contenzioso tra i due autori per il possesso dei diritti. Alla fine l'ha spuntata Gaiman, che tornando alla Marvel se l'è portata dietro al posto di una scatola di cioccolatini.

Gli ultimissimi acquisti (albo Guardians of the Galaxy Free Comic Book Day, roba di pochi giorni fa) dei Guardiani sono il Venom / Flash Thompson

 e Capitan Marvel, Carol Danvers (ex Ms. Marvel, Binary e Warbird).

La formazione attuale dei Guardiani è pertantamente questa, ritratta sulla cover dell'ultimo numero della serie (il 14) accanto ai volti dei vecchi Guardiani. Il che chiude il cerchio. E chiude anche il post, ché si è fatta una certa.